For tolv år siden ramte lynet Los Angeles-detailscenen, da Silverlake Vin åbnet i hjertet af Silver Lake, et kuperet kvarter i østsiden. Inden for to år var det stedet at shoppe boutique, esoteriske og overkommelige vine fra skjulte hjørner af Californien, Frankrig og videre.

Silverlake Wine, der ejes af Randy og April Clement sammen med George Cossette, er vokset til at omfatte Everson Royce Wine & Spirits i Pasadena, der åbnede i 2012 og blev opkaldt efter Clements 'tvillingesønner. I 2015 åbnede de tre partnere en yderligere Silverlake Wine og the Everson Royce Bar i Arts District.

I år planlægger de at fordoble størrelsen på den oprindelige butik og starte en restaurant, pizzeria og vinbutik i en bygning, de købte i Highland Park.

Campanile-forbindelser

Silverlakes udvalg er forankret i den tid, som både Clement og Cossette tilbragte på det legendariske Los Angeles-spisested Campanile, hvor Manfred Krankl byggede en liste over vine, der ikke typisk var tilknyttet californiske restauranter i 1990'erne, inden de gik ud for at starte sit Sine Qua Non-mærke.

”Jeg arvede en eventyrlysten vinliste [på Campanile],” sagde Cossette. ”På grund af dette job var vi meget fortrolige med, hvad der var derude, og hvad der var nyt. Mange af de ting, vi tager for givet nu, var bare ikke tilgængelige dengang. Det var det, vi ønskede at gøre med vores butik. ”

”Du kunne være ung og dum. Der var mange mennesker, der gjorde rigtig interessante ting. ”

Da Clement blev ansat på Campanile, var det på hans 21-års fødselsdag i 1998, og Campanile var derefter epicentret for SoCal kulinariske verden. Han steg til assisterende vindirektør sammen med den fremtidige vinproducent Manfred Krankl og stjernekokke Mark Peel og Nancy Silverton.

'Campanile blev ikke styret af vinodlingsdogme,' siger Clement. ”Vi bragte den etos her. Det var lidt 'Rage Against the Machine.' 'Plus, han havde masser af ressourcer at udforske. Clement husker at tjene $ 1.000 pr. Nat. 'Jeg ville sprænge det på mad og vin.'

Flytter øst

Efter en periode at bo i det eklektiske samfund ved stranden i Venedig flyttede Clements til Chinatown i det østlige Los Angeles. De ville handle på Gelsons i Silver Lake, som han fandt forskelligartet og progressiv længe før det blev et trendy sted at bo.

”Det var helt anderledes,” siger Clement. 'Det var helt inden denne æra.'

At ejendommen var billig skadede heller ikke.

”Du kan være ung og stum,” mindes han. 'Der var mange mennesker, der gjorde rigtig interessante ting.'

Silver Luck

På separate dage bemærkede både Randy Clement og Cossette, at Rockaway Records-butikken ønskede at lease plads. 'Hvis vi åbnede en vinbutik, vidste i det mindste alle, hvor Rockaway Records er,' siger Clement. De gik efter det.

”Det var en lille lort videobutik,” siger han. 'Vores badeværelser er, hvor pornoen plejede at være.' Han spøgte, at de næsten besluttede at lægge deres 'voksne vine' (dvs. de dyrere) i det rum.

Den nye kultur i Los Angeles

De tidlige dage

Det var en hård start. ”På nogle dage ville ingen mennesker komme ind,” siger Clement. 'Ikke en sjæl.' Så han begyndte at gå mellem biler i trafikken lige ved siden af ​​de fyre, der solgte kokosnødder og appelsiner, og han ville uddele Silverlake Wine-kort.

De afviste det mantra, at californiere kun ville have store, frugtagtige førerhus og egede Chardonnays. ”Vi opdagede tidligt, at hvis du gav folk et valg, var der ikke helt så tætte, som du måske tror,” sagde Cossette.

”Da vi åbnede butikken, ville vi altid behandle børnene som konger. De er ikke inficeret med den 'du ved ikke, hvem jeg tror jeg er' -virus. '

Men de diskuterede, om det ville være 'for underligt' at sælge Gewürztraminer, noget de selv elskede, men bekymrede offentligheden måske afviste. ”Den første dag, butikken åbnede, sagde den første fyr, der gik gennem døren,“ Har I nogen Gewürztraminer? ”” Mindede Cossette. 'Det var bare en besked til os, at vi skulle holde fast i, hvad vi ønskede at gøre.'

Kid mål

Hverken Cossette eller Clement havde nogensinde drevet en vinbutik, men de var motiverede til at udrydde den ageisme, de fandt hos nogle af de mere institutionelle butikker og restauranter i byen.

Randy siger, at han blev kritiseret to gange for sin interesse for god vin på grund af sin unge alder. En restaurant i Marina del Rey ville aldrig vise ham reserve-vinkortet på trods af at være en regelmæssig, højtliggende kunde. En anden gang, i en stor vinbutik, klædte en forvalter ham ned for at misudtale Gaja. 'Kid, det er udtalt 'Ga-ya',' sagde stewarden. 'Hvis du ikke kan udtale det, skal du ikke købe det.'

De tog en anden tilgang til Silverlake Wine. 'Da vi åbnede butikken, ville vi altid behandle børnene som konger,' siger Clement. ”De er ikke inficeret med den' du ved ikke, hvem jeg tror jeg er '-virus.

Foto med tilladelse til Silverlake Wine

Smagens kraft

Et kritisk skridt var at ansøge om en licens til at være vært for vinsmagninger. ”Vi handlede alle om esoteriske, boutique, biodynamiske, naturlige vine fra start,” siger Clement. 'Men hvis vi skulle have et værelse med ting, som folk ikke har hørt om, måtte vi vise dem, hvad vi talte om.'

Smagningerne blev fester med mennesker med alle baggrunde, hvoraf mange aldrig havde været interesseret i vin. ”Det blev bare denne ting,” siger han.

Skyrocketing Succes

”Ved jul i 2005 ramte det bare,” siger Clement. 'Der var masser af tromlemaskiner, der solgte vin, der ikke havde nogen sjæl, men hvis alle kan lide det samme lort, er der ingen mening med noget.'

I dag, baseret på disse tidlige grundsætninger, tilbyder butikken et solidt udvalg, der blander tilbud fra Tyskland, Østrig, Slovenien, Kroatien, Rumænien og Georgien med offbeat, californiske vine med mindre produktion, ofte lavet af mindre kendte regioner og / eller druer fra Central Kyst og Sierra Foothills .

”Vi har vores egede, buttery Chardonnays, og vi har vores standard gamle skolens frugtagtige California Cabs,” sagde Cossette. 'Men stort set ser folk vores butik som et sted, hvor de kan opdage.'

Arts District All-In

Efter at butikken blev udvidet i 2007, gjorde Clement og Langfords familie det også, da de bød to drenge velkommen i 2010. Året efter åbnede gruppen en Pasadena-butik og vendte deres blik på Arts District som deres næste spil.

Designet og tilbudene i Arts District-butikken er ligesom Silver Lake-butikken. Baren ved siden af ​​var imidlertid helt nyt område. Den indeholder mad af Matt Molina, tidligere Chi Spacca, som også vil være spydspids mad ved Highland Park-projektet samt et bredt udvalg af drinks.

Trend-bevis

På trods af mere konkurrence blandt vinbutikker og barer i Los Angeles i disse dage, viser Silverlake Wine-imperiet ingen tegn på at bremse.

'Vi er interesserede i at være i vores egen vene og have vores egen stemning, men vi er ikke interesserede i at bryde love og gøre dum lort,' siger Clement. ”Vi går bogstaveligt talt ud og renser gaden i Arts District. 'Betal det fremad' er rigtige ting. '