Egetræ. Smør. Mineraler. Hvordan kom disse smagsstoffer ind i din Chardonnay? Hvis du ikke tilfældigvis er en mester sommelier eller en biokemiker, er det ikke et naivt eller trivielt spørgsmål.

Chardonnay er den mest populære type vin i Amerika. Den er lavet mange forskellige steder ved forskellige metoder og leveres med en bred vifte af smag og prisklasser.

Du ved, hvordan fire-dørs sedaner kan variere fra en lille Nissan Versa til en massiv Mercedes-Benz S-klasse? Nå, Chardonnay er endnu mere forskelligartet end det. Tusinder af mærker er til salg rundt om i landet lige nu.

Men lad os lade forvirringen ligge i et par minutter og opdage, hvorfor Chardonnay smager som den gør.

Chardonnay er som en klump af ler af høj kvalitet, som en vinproducent kan forme til noget så simpelt som en underkop eller så sublim som en porcelænsvase.

Første ting først: For at blive mærket som Chardonnay skal en vin primært fremstilles af Chardonnay-druer. I Californien , en Chardonnay skal være lavet af mindst 75 procent af sortens druer. I Bourgogne i Frankrig, Chardonnays hjemland, er 100 procent Chardonnay normen.

Som en druesort er Chardonnay noget af et tomt lærred. Pluk en drue af vinstokken, og den kan smage vagt som æbler eller citroner. Men hvis det er fra en god vingård, har den også en skarp syre og en følelse af tæthed eller koncentration.

Chardonnay kan smage så forskelligt fra mærke til mærke, stort set på grund af hvor det blev dyrket, og hvilke teknikker vinproducenten brugte til at fermentere og aldre det. Det er som en klump af ler af høj kvalitet, som en vinproducent kan forme til noget så simpelt som en underkop eller så sublim som en porcelænsvase.

Oaky eller toasty

“Oaky” er en meget almindelig måde at beskrive en Chardonnay på. Nogle lugter virkelig efter frisskåret egetræ, og det er fordi det blev gæret og / eller lagret i en egetønde. Matchbook's The Arsonist Chardonnay fra Dunnigan Hills er en fantastisk demonstration af denne stil.

En eg vin kan også være fremstillet i en stål- eller plastbeholder, hvortil der blev tilsat egetræsflis, blokke eller brædder.

Nye egetønder ristes næsten altid over ild. Efter at sidebrædderne eller stavene er samlet i en tønderform, placerer en bøffer den åbne tønde over en lille ild indtil indersiden af ​​stavene bliver i det mindste let forkullet. Det er meget som at riste brød, og det lugter også.

Traditionel køberi ristning og formning af tønder / Getty

En vinanmeldelse kan beskrive det som 'ristet egetræ' eller 'grillet baguette', og det kan være meget attraktivt for vindrinkere. High-end hvide burgunder og reserve-stil California Chardonnays har længe markeret sig ved brugen af ​​tønder af høj kvalitet fremstillet af franske, amerikanske og Ungarsk egetræ. Prøv den dristige, forførende Poseidon Vineyard's Boon Fly's Hill Chardonnay fra Carneros for at smage, hvad nye, stærkt ristede ungarske egetønder kan gøre.

En billig Chardonnay fra Californien og nogle andre regioner kan smages med ristede egetræsflis. Disse, hvis de anvendes uforsigtigt, kan overvælde de andre egenskaber ved vinen.

Kun nye, ristede tønder eller chips giver den fremtrædende egetræssmag, men tidligere anvendte eller 'neutrale' tønder vil stadig forme Chardonnays struktur. Subtile kemiske vekselvirkninger gør vinen blødere og cremere i munden, end kar eller tanke, der ikke er egetræ, normalt gør. Prøv for eksempel Covenant Wine's The Tribe for en glat og ekspansiv Chardonnay fra Lodi.

Hvordan påvirker eg virkelig vin?

Smør

En lækker buttery aroma og smag er et almindeligt træk ved store California Chardonnays som Shannon Ridge Red Hills Ranch Reserve fra Lake County. Selvom smør og skål går sammen i vin så godt som de gør under morgenmaden, kommer smørsmagen ikke fra samme sted som eg. Det kommer fra malolaktisk gæring.

Malolactic, eller ML som vinproducenter kalder det, finder sted efter at den primære gæring har omdannet sukkeret i druesaften til alkohol. Malolaktiske bakterier findes normalt allerede i den nye vin, men kan også tilsættes af vinproducenten. Det omdanner æblesmagende æblesyre i vinen til mælkesyre. Også mælkesyre, der findes i mejeriprodukter, skaber en smøragtig smag som i den prangende Josh Cellars Chardonnay fra Californien.

Men hvis vinproducenter vil have en meget skarp, ren og stilfuld Chardonnay-stil, kan de stoppe malolaktisk gæring. Dette kan opnås ved at tilføje en omhyggelig dosis sulfitter eller ved sterilfiltrering af vinen, som med nutidens blide membranfiltreringsudstyr ikke er så slemt, som det måske lyder.

Unoaked

Skarpe, pæne egenskaber er det, du sandsynligvis leder efter i en ublødet Chardonnay. I stedet for tønder fermenteres disse og ældes i tanke i rustfrit stål. En uudblødt version kunne også have smøragtige smag, fordi vinen stadig kan gennemgå malolaktisk gæring i enhver type beholder. Toad Hollow Vineyards har et perfekt eksempel på dette i deres Francine's Selection Unoaked Chardonnay fra Mendocino , som bringer smøret uden eg.

Tænk på, hvad friskpresset kalk gør for en margarita. Det er syrebalance.

Men med hensyn til smag og konsistens, en ikke-vævet vin som den lyse og forfriskende Chatham Vineyards Church Creek Steel Chardonnay , fra Virginia's Eastern Shore, kan have mere til fælles med en citrusy Sauvignon Blanc eller tør Riesling end en eget Chardonnay. Disse gør appetitvækkende drinks på cocktailtid, især på varme dage, eller parrer godt sammen med fisk og skaldyr som friskstukkede Kumamoto-østers.

På bæringen

Nogle vinproducenter nøjes ikke med en simpel, ren og afskærmende Chardonnay, selv ikke blødgjort. De bruger vinens naturlige bær. Disse er resterende døde gærceller og drueskind i en vin, der danner fin silt. De kan tilføje en cremet struktur, der efterligner effekten af ​​tønder. Det kaldes ældning på bølgen, eller på læser på fransk. Bergström Sigrid Chardonnay , fra Willamette Valley , i alderen 18 måneder på bæringen, er et godt eksempel.

Den konventionelle praksis er at adskille en hvidvin fra dens bærer umiddelbart efter gæringen. Men at efterlade bæren i bunden af ​​tanken (og endda røre dem) forbedrer rigdom og tilføjer undertiden en bagt brødaroma. Vinen adskilles fra bæren inden aftapning.

Beton

Vinkar lavet af beton, hvad enten de er cylindriske, kubformede eller ægformede, er alle raseri nu. Nogle vinproducenter bruger dem til at fermentere og ælde Chardonnay, hvilket tilføjer endnu et twist til ideen om unoaked. En god repræsentation er Gary Farrells Rochioli Allen Vineyards Chardonnay , fra Russian River Valley .

Betonfermenteringstanke af den italienske producent Nico Velo, i brug på Okanagan Crush Pad / Foto af Sarah Lionel Trudel

Den største fordel ved beton, udover dets mangel på egetræssmag, er dens isolering. Betonbeholdere har tykke vægge, der holder sig kølige og giver en god, stabil temperatur til gæring af høj kvalitet. Mens nogle vinproducenter siger, at beton tilføjer mineralsk smag, og andre siger, at det 'trækker vejret' meget langsomt som eg for at blødgøre en vins struktur, er juryen stadig ude af betonens sensoriske påvirkninger.

Balance

Dybest set handler balance om syre. I Chardonnay bør god balance betyde, at vinen har tilstrækkelig sprød, naturlig frugtsyre til at smage livlig snarere end blød og fedt - en almindelig fejl i Chardonnay til en billigere pris. Et fantastisk eksempel på balance gjort rigtigt ville være Domaine Ferret's Pouilly-Fuissé tilbud fra Bourgogne.

Selv en supermoden, fyldig Chardonnay, der er gæret i tønder, har brug for tilstrækkelig syre for at undgå at være for rig. Tænk på, hvad friskpresset kalk gør for en margarita. Det er syrebalance. Vinene fra Chablis i Bourgogne er klassiske i denne henseende.

Valg af beslutninger

Vin starter i vingården. En nøglefaktor, der bestemmer smag, er når druerne plukkes. At høste druerne tidligt vil give Chardonnay mere surhed, lettere krops- og frugtsmag som grønt æble og citronkalk. Høst senere, og vinen har lavere syreindhold, fyldigere krop og smag mere som pærer, mandler eller endda honning.

En vinproducent kan gå med en af ​​disse to stilarter eller plukke druer på forskellige tidspunkter forskellige steder for at skabe en harmonisk blanding, der kombinerer de bedste træk ved hver. Kendall Jackson Vintners Reserve er en klassisk repræsentation i Californien af ​​en ensartet vin blandet fra komponentdele.

Årgang

Drue-dyrkningsforhold i Californien varierer sjældent nok til at påvirke kvaliteten af ​​Chardonnay markant. Dette gælder især for de under- $ 12 vine, der normalt blandes med druer fra forskellige regioner. Hvis et sted har regnfulde forhold, der fortynder druernes smag, vil vinproducenten blande sig i vin fra et mere solrigt sted.

Imidlertid varierer årene undertiden nok til at smage på high-end vine fremstillet af enkeltvinmarker eller enkelte amter. Eksempler inkluderer Nordcalifornien i 2011 og 2015 for visse områder langs Central Coast og North Coast.

Websted

Den nøjagtige placering, højde, hældning af landet og mikroklima for en vingård gør en stor forskel med Chardonnay med luksuspris. Munke i Bourgogne mestrede dette i middelalderen og klassificerede deres vingårdstomter. Vinstokke i Montrachet og Corton-Charlemagne har været kendte steder for Chardonnay-druer i århundreder.

Du kan smage forskellen mellem websteder, hvis du vælger et mærke, der fremstiller flere vine med en enkelt vingård. Prøv den tætpakede Patz & Hall Dutton Ranch Chardonnay fra den russiske floddal mod Patz & Hall's butterscotch-duftende Alder Springs Vineyard tilbud fra Mendocino for en stor kontrast.

Køber erklærer

Det er ikke en nørd at prøve at forstå, hvilken af ​​ovenstående beskrivelser og faktorer, du sætter pris på i din Chardonnay. Erklær nogle få af disse vilkår for enhver god vinbutik, sommelier eller søgemaskine, og du vil formere dine chancer for at få en vin, som du virkelig vil nyde.