Det ser ud til, at en innovation i spiritus rammer hylder hver dag. Modnet whisky til Metallicas musik. Gin, der skifter farver. Der er koldbryggende likører, flasker fremmet af filmstjerner i telt, og spiritus lavet uden alkohol. Men en af ​​de mest bemærkelsesværdige former for spiritus er slet ikke ny.

Den flaske-i-obligationsbetegnelse er gennemsyret af mere end et århundrede med amerikansk destillationsarv. Det holder uden tvivl ånder til en standard, der er højere end de fleste skotsk og mere omhyggelig end Cognac's betegnelse.

Hvis udtrykket virker mystisk, er du ikke alene. Mange har ingen idé om, hvad ”flaske-i-obligation” betyder.

Overvej flaske-i-obligation (eller bonded) dagens håndværkscertificering.

'Bonded whisky er et tegn på herkomst og gennemsigtighed,' siger Colin Spoelman, medstifter / hoveddistilleri af Kings County Distillery . Spoelmans destilleri i Brooklyn, New York. 'Det er meget relevant for destillerier i dag.'

Colin Spoelman og David Haskell, grundlæggere af Kings County Distillery / Foto af Michael G. Prince

Hvad betyder 'aftappet i obligation'?

I slutningen af ​​1800'erne var mange whiskyer af tvivlsom herkomst. Sprit blev købt i tønder, ikke flasker, hvilket gjorde det let at finjustere og plette.

Spoelman siger, at Kentucky-destillatorer blev underskrevet af dem fra Chicago, der solgte en søjledestilleret neutral ånd, som vodka. Grossister ville blande eller afslutte ånden, ofte med kunstige smagsstoffer og tilsætningsstoffer for at strække whiskyen.

”Det værste, glycerol, karamelfarvning, flis og nogle gange formaldehyd [blev brugt] til at give whiskyen den vage smag af korrekt fremstillet, traditionel whisky,” siger han.

Midt i pres fra Kentucky-destillerier satte den føderale regering en standardiseret betegnelse. ”Bottled-in-obligation er et af de tidligste eksempler på en forbrugerbeskyttelseslov,” siger Spoelman.

Den flaske-i-obligationsbetegnelse er gennemsyret af mere end et århundrede med amerikansk destillationsarv. Det holder uden tvivl ånder til en standard, der er højere end de fleste skotsk og mere omhyggelig end Cognac's betegnelse.

Den flaske-i-obligationsbetegnelse mandater, at mærker rydder adskillige strenge forhindringer. Ånden skal være ældet i mindst fire år og aftappes med nøjagtigt 100 bevis (50% abv). Den skal fremstilles af en destilleri i et enkelt destilleri i en sæson og derefter lagres i et bundlager.

'På grund af dette er flaske-i-obligation et unikt udtryk for placering,' siger Maggie Campbell, præsident / hoveddestiller i Privateer Rum , der introducerede sin første flaske-i-obligationsrom i 2018. ”Det er meget terroir-orienteret. Det har en følelse af sted. ”

Imidlertid faldt mærkningen ud af favør hos forbrugerne i årtier. 'I 1970'erne og 80'erne var ikke højere bevis Bourbon efterspurgt, og lettere og blandet Bourbon blev mere populær,' siger Adam Harris, Beam Suntory ' s senior amerikanske whiskyambassadør. 'Det var bare fornuftigt at stoppe med at aftappe det indenlandske.'

Den håndfulde mærker, der stadig lavede spiritus, arbejdede i uklarhed og efterlod sig for at samle støv i de nederste hylder i vinhandel. De følte sig forældede, forladt af alle undtagen whisky-nørder.

”Det var og er stadig en åben hemmelighed,” siger Spoelman.

Kontrol af en kolonne stadig på Privateer Rum / Foto af Michael G. Prince

Bottled-in-bond's comeback

For fem år siden, Fred Noe, mester destilleri for Jim Beam , genoplivet brandets bonded iteration efter mange års anmodninger fra bartendere.

”Vi så populariteten af ​​et højere bevis produkt stige blandt håndværks-bartendermiljøet,” siger Harris. 'De større bevis for flaske-i-bond giver større smag, der står godt i cocktails.'

Campbell fremmer det. 'Især med en alder på mindst fire år, der giver mere læder- og tobakstoner, gør flaske-i-bond en forbandet god salte cocktail til dem, der søger mindre sødme i deres smagsprofil.'

Jim Beams tilbagevenden gik hånd i hånd med den blomstrende håndværksbevægelse, der har fejet branchen i det sidste årti. Nu er der mere end to dusin destillerier i landet, der varierer i både alder og størrelse, der udjævner limede produkter.

'Som destilleri er det den hellige gral: den sværeste og mest begrænsede ting at lave,' siger Spoelman. ”Det afspejler, hvad mange destillationsvirksomheder mener er de bedste kriterier for excellence inden for whisky, og kriterierne er uændrede fra 1897.”

Whisky er måske det største i tankerne på det obligerede marked, men der er ingen begrænsninger for, hvad spiritus kan bindes. Laird & Company har lavet en limet æblebrandy i mere end 200 år, og Privateer har en bundet rom, den første i USA i mere end 70 år. ”Det virkede som en naturlig pasform at genoplive romkategorien. I dag er næsten alle obligationer frigivet whisky, ”siger Campbell.

På trods af begrænsningerne er priserne ikke svækkende. Jim Beam og Rittenhouse's detailversioner til omkring $ 25, mens Jack Daniels og Old Forester tilbyder aftapning for omkring $ 50. Priserne stiger til $ 200, normalt i tråd med brandets gennemsnitlige priser.

Efterhånden som flere mærker vedtager spiritus på flaske, fortsætter forbrugerne også med at genopdage sin lokke. Bag hvert bundet mærke er der en sikkerhed for kvalitet og opnåelse af at drikke bitterhed af amerikansk arv.

'Jeg ved, hvem der har fremstillet produktet, jeg ved som en basislinje, hvordan det er, jeg kender beviset uden at spørge,' siger Spoelman. 'Som forbruger ved jeg, at jeg får noget autentisk.'