Ifølge legenden var der engang et hjemsøgt slot skjult mellem de skarpe toppe i Italiens Dolomitbjerge. En landmand fandt slottet og opdagede en kælder fyldt med tønder af den mest lækre vin, han nogensinde havde kendt. Landmanden begyndte at samle noget af vinen i en læderpose, men pludselig dukkede tre spøgelser op. De fortalte den bange landmand, at hvis han svor at holde kælderens placering hemmelig, kunne han tage så meget vin, som han gerne ville. Et par nætter senere drak landmanden for meget på en lokal kro og afslørede placeringen af ​​den mystiske kælder. Hans drikkekammerater gik til stedet, og da de nærmede sig, opløstes slottet i tynd luft.

Legenden fortsætter den dag i dag, spørg om slottet, og du får at vide, at det stadig findes et eller andet sted i disse bjerge, men du vil ikke finde nogen, der er villige til at afsløre dets placering.

Bjerge holder faktisk hemmeligheder. Isolering og geografisk ekstremisme har formet Dolomitterne, en af ​​Italiens mest givende og autentiske destinationer, den nordlige terminal for den italienske og Middelhavsoplevelsen.

Den unikke sammensætning af dolomitmineralet (calcium og magnesiumcarbonat, også kendt som magnesiumkalksten) giver bjergene krystallerosa og koralfarver med en evne til at bryde sollys på en unik måde. Ofte er lysets renhed så bemærkelsesværdig, fjerne kamme kommer i forbløffende fokus, punkteret af knivskarpe, savtakker og klodsede spirer. 'De er ikke de højeste, men de er bestemt de smukkeste bjerge i verden,' siger Dolomitterne Reinhold Messner, der tog den første solo-opstigning af Mount Everest uden brug af supplerende ilt.

Dolomitterne, som er en del af Alperne, blæser over tre regioner: Trentino, Veneto og Alto Adige (Südtirol). Trentino og Alto Adige nyder mål af regional autonomi, men på mange måder er Alto Adige en nation fra hinanden. I hovedstaden Bolzano er gadeskilte skrevet på tysk og italiensk, og bybilledet består af honningkagerhuse og muntre ølhaller, hvoraf mange producerer deres egne bryggerier. Omkring 70 procent af befolkningen foretrækker at tale på tysk, og i fjerntliggende områder trækker talt italiensk blanke blik. Bjerghengivne vil blive fristet af den fremragende skiløb og i de varme måneder de endeløse miles af vandrestier at udforske med stier, der ligger i iskalsøer og alpine marker farvet af buttercups og edelweiss.

Måske er den bedste måde at udforske Dolomitterne på en mad- og vintur på områdets omfattende og velorganiserede vinveje. Faktisk vil besøgende finde en skattekiste med udendørs aktiviteter, der er masser at udforske til fods og eventyr rigeligt fra cykling og ridning til parasailing og hanggliding. Detaljerede rejseplaner er tilgængelige online på stradedelvinodeltrentino.it og suedtiroler-weinstrasse.it. Disse fremragende websteder inkluderer interaktive kort arrangeret efter mad og vinprodukter. Kort kan også findes på det lokale turistkontor.

Trentino

Mest sandsynligt vil du komme til Dolomitterne ad A22, betalingsvejen, der går nordpå fra Verona til Brenner Pass og Innsbruck, Østrig.

Motorvejen følger det glaciale blå vand i Adige-floden til den charmerende by Trento, hvor den store masse af bjergene begynder at lukke ind på den blå himmel over.

Trento markerer sammenløbet af tre dale, deraf navnet, der stammer fra ordet trident, hvilket gør denne by til en naturlig gateway til Dolomitterne generelt. Æbleplantager dækker dalbunden og næsten lodrette vinmarker dækker dalmurenes dramatiske skråninger.

Hvis din rejse tager dig gennem Trento til frokost eller aftensmad, er det et fremragende brydested Scrigno del Duomo vinbar og restaurant på Piazza Duomo i centrum af byen. Du kan prøve vine lavet med indfødte sorter som Marzemino (siges at have fanget Mozarts hengivenhed) eller hjertelig Teroldego. Bed om en blandet ost og kødfad med lokale specialiteter såsom spressa eller grana Trentino (to aldrede oste) serveret med krydret frugtmarmelade.

Gardasøen falder sydvest for Trento. Det ville være en skam at besøge denne del af Dolomitterne uden forbehold på Ristorante Al Forte Alto (alfortealto.it) i Nago, på den nordlige spids af søen. Denne elegante restaurant ligger inden for de tykke beskyttende vægge i en massiv fæstning og tilbyder udførlige gengivelser af lokale retter, såsom Garda ørred med Brenta hindbæreddike og kaviar. Castel Toblino restaurant er en eventyrslottsrestaurant, der sidder på et lille punkt med udsigt over den stærkt romantiske sø Massenza.

Efter Trento udvider bjergene bare en smule for at afsløre Piana Rotaliana, et af de vigtigste vinområder i Dolomitterne og - faktisk - Italien. De mest imponerende smagsrum at besøge er Mezzacorona , som også tilbyder vingårdsture på anmodning, den muntre Vinoteca på La-Vis , det Cavit vinbutik og Ferrari kældre , for de nysgerrige at lære mere om, hvordan mousserende vin fremstilles. Cantine Ferrari renoverede også for nylig Locanda margon restaurant, hvor du kan fejre på en mousserende vinmenu med rejer Moutabbal Dip og Suckling Lamb.

For et autentisk måltid med en betagende udendørs terrasse med udsigt over Valle dell'Adige, gå til Trattoria Vecchia Sorni i byen Sorni di Lavis. I denne hyggelige atmosfære serverer ejeren moderne udtryk for traditionelle retter som Polenta Gnocchi med Goat Ragù.

Den vestlige del af Trentino er hjemsted for de skarpe konturer af Dolomiti di Brenta, hvor skiområdet Madonna del Campiglio ligger. Et sted er Hermitage Biohotel og dens gourmetrestaurant. Tømmerbygningen er beliggende inde i en gammel baita eller bjergchalet. Det nordvestlige område af regionen er hjemsted for Val di Non, hvor Italiens æbleproduktion er koncentreret, og den øst-vestgående Val di Sole. Hvis du beslutter dig for at udforske sidstnævnte, skal du tjekke ud Maso Burba restaurant i Commezzadura langs rute SS42.

Den østlige del af Trentino er hjemsted for den spektakulære trio af indbyrdes forbundne dale - Val di Cembra, Val di Fiemme og Val di Fassa - og tilbyder nogle af områdets smukkeste vingårdspanoramaer. La-Vis vingruppen åbnede for nylig sin Maso Franch hotel og restaurant , kun en kilometer eller derfra fra starten af ​​Val di Cembra. Herfra klamrer sig omhyggeligt velplejede vinmarker til bjergsiderne og kommer til en fantastisk udsigt med hver drejning af den snoede vej (SS612).

Bare et par kilometer op ad vejen ved Palù di Giovo er Agritur El Volt - en uforglemmelig oplevelse. El Volt, der er anerkendt som en af ​​Italiens allerførste agriturismi (eller et bed & breakfast i landdistrikterne), drives af den voldsomme Pellegrini-familie og tilbyder en komplet rejseplan for det rustikke landliv (gennem vinkældrene og det gamle hus), et hjem- kogt måltid ledsaget af harmonikamusik, livlig sang og jodling. Tre yderligere, omend mere formelle, restaurantanbefalinger er Molin i Cavalese, Malga Panna restaurant i Moena og Paelen i Canazei.

En enestående oplevelse kan opnås ved Rifugio Baita Monzoni (39/337452935) i den fjerne ende af Val di Fassa i Pozza di Fassa. Ligesom Agritur El Volt drives Rifugio Monzoni af en række bjergbestigningskarakterer, der måske - eller måske ikke - besvarer telefonen for at tage din reservation. Restauranten ligger 1.792 meter (ca. 5.900 fod) over havets overflade og kræver en times lang vandretur for at nå (medbring snestøvler og tungt tøj). En gang der vil servere ejer Nello polenta, pølse og store mængder husvin. Når du er færdig, giver han dig en gammeldags slæde og peger dig ned ad bakke.

Sydtyrol

Hovedstaden i Alto Adige er en livlig by, der repræsenterer et fortryllende mødested for italienske og tyske kulturer. Bolzanos brostensbelagte gader er foret med ølhaller, kringlehandlere og udendørs blomstermarkeder. Hvis du kommer i sommermånederne, er byen nedsænket i et hav af grønne vinmarker, der når helt ud til metropolens kanter.

Bolzano udgør en glimrende base, hvorfra man kan udforske den godt afmærkede Strada del Vino (eller Weinstraße på tysk), der forbinder de 15 byer i hjertet af det sydtyrolske vinproduktion syd og nordvest for byen. Byerne inkluderer Nalles (Nals), Terlano (Terlan), Andriano (Andrian), Appiano (Eppan), Caldaro (Kaltern), Termeno (Tramin), Cortaccia (Kurtatsch), Magrè (Margreid) og Salorno (Salurn). Hvis du er fan af Alto Adiges smukke køleklima-vine, vil du helt sikkert genkende disse navne, fordi de hver er vært for en cantina sociale eller samarbejdsvillig vingård. Blandt de bedste restauranter langs Strada del Vino er Ristorante Zur Rose i Appiano og Marklhof i Girlan.

Pillhof tilbyder et fremragende udvalg af lokale vine og en fortryllende atmosfære med trævinkasser stablet højt i hjørnerne. Menuen her kan prale med Terlano asparges, en sæsonbestemt godbid om foråret og schlutzer (en lokal ravioli-lignende pasta) fyldt med svinekød og ricotta. En anden lokal specialitet er den allestedsnærværende canederl i (eller knödel på tysk) —kæmpe brødkugler fyldt med plet (spekeskinke), ost og andre madrester. De kan serveres i bouillon eller med smeltet smør og ost. Endelig Castel Ringberg i Caldaro tilbyder et stort udvalg af lokale specialiteter og et dybt udvalg af lokale vine.

Al planlægning til side, vær sikker på at uanset hvilken tid på året du besøger Dolomitterne, vil det være en af ​​de største rejse-, vin- og madoplevelser i dit liv.

Inde i det nordøstlige Italien >>>

Oplev Friulis hvide i verdensklasse >>>

Lær hvorfor Picolit er en af ​​verdens store dessertvine >>>

Oplev køkkenet i det nordøstlige Italien >>>

Tjek de nordøstlige italienske vinanmeldelser i købsvejledningen >>>

Oplev Italiens andre forskellige regioner og vine >>>