Champagne er en mousserende vin fremstillet ved hjælp af den traditionelle metode - hvilket betyder en sekundær gæring forekommer i flasken for at skabe kulsyre. Det betragtes bredt som det højeste niveau af mousserende vine og får igen en højere pris end dets kolleger. Strenge love og krav fastsættes af Comité Interprofessionnel du vin de Champagne (CIVC) for at sikre ensartet kvalitet. De tre vigtigste druesorter i regionen er Chardonnay —Som giver surhed og struktur — og Pinot Noir og Pinot Meunier —Som giver dybde og rigdom.

Disse druer blandes typisk sammen for at give en samlet balance, men nogle producenter vælger at fremhæve attributterne for hvide og røde druer separat i Hvid af hvid og blanc de noirs aftapning. Vintage Champagne eller en vin fremstillet udelukkende af druer, der er dyrket i en bestemt sæson, produceres kun i de bedste år. Ikke-vintage-aftapninger er mere almindelige og tilgængelige til priser. Disse er lavet i 'husstil' fra en blanding af årgange og er generelt ensartede i profil fra aftapning til aftapning. Champagne er højt respekteret for sin elegance og kompleksitet og er den valgte drink til ceremoni og fest. Her er nogle eksempler, der får os til at hæve vores briller til fest.

Rød Champagne, Frankrigs bedst bevarede hemmelighed

Pol Roger 2008 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Champagne) $ 293, 100 point . En af de store champagner både for sin rigdom og lang levetid, denne seneste inkarnation er fremragende. Vinens rigdom er knyttet til den modne frugt og Pinot Noirs dominans i blandingen. Det skinner også i den perfekte balance mellem strukturen, mineraliteten og integrationen af ​​frugten. Det kan nydes nu, men det vil være bedre fra 2020 og derefter i mange år fremover. Frederick Wildman & Sons, Ltd. Valg af kælder . —Roger Voss

Salon 2007 Le Mesnil Blanc de Blancs Brut (Champagne) $ 672, 99 point . Denne legendariske champagne, der kun er produceret i ekstraordinære år, kommer fra landsbyen Le Mesnil i Côte des Blancs. Den er lavet af 100% Chardonnay og alderen i mange år før frigivelse. Dens mineralitet, koncentration og smukke frugt er forbløffende ung og fortjener yderligere ældning. Drik fra 2020. Vineyard Brands. Valg af kælder . —R . V.

Louis Roederer 1995 Cristal Vinothèque Brut (Champagne) $ 1.200, 98 point . Denne fantastiske vin er tidløs. Bare nævner en gylden nuance, næsen tilbyder lag af toastiness afbalanceret med en imponerende mængde frugt og friskhed. Ved 23 år har det stadig noget liv i det, der viser lys citrus og mineralitet. Lad det trække vejret, før du drikker for at fremhæve alle finesser. Maisons Marques & Domaines USA. Valg af kælder . —R . V.

Laurent-Perrier NV Grand Siècle Brut (Champagne) $ 150, 97 point . Laurent-Perrier har altid foretrukket at beholde sin prestige cuvée som en ikke-vintage blanding. Med otte års aldring efter aftapning og med masser af reservevine i blandingen er det en moden vin, gæragtig og ristet karakter. For at gå med det er der stor frugt fra blandingen, der kun kommer fra Grand Cru vinmarker. Det er klar til at drikke. Laurent-Perrier USA. —R . V.

Lanson 2007 Clos Lanson Brut (Champagne) $ 200, 97 point . Produceret fra en lille muret vingård tæt på Lanson vingård i Reims, er dette en pragtfuld vin. Dens rigdom er afbalanceret af Chardonnay's intense friskhed og mineralitet med æble- og citrusvarianter, der stadig er i baggrunden. Nu moden, denne vin er klar til at drikke. Lanson International Americas Ltd. Editorernes valg . —R . V.

Henriot 2006 Millésime Brut (Champagne) $ 99, 96 point . Nu moden, denne vin er rig og stilfuld. Efterhånden som den modnes, har den udviklet en moden gær- og skålkarakter sammen med en smuk patina af intens krydderi og mineralitet sammen med stor kompleksitet. Vinen er helt klar, en fantastisk oplevelse at drikke nu. Maisons og Domaines Henriot. —R . V.

Krug NV Grande Cuvée 166eme Edition (Champagne) $ 175, 95 point . Dette er den seneste inkarnation af Grande Cuvée, nu i sin 166. udgave. Toastiske aromaer signalerer en lokkende moden vin, rig på intense sekundære smag. Det bevarer denne vidunderlige rigdom og stil hos denne producent. Vinen er klar til at drikke nu, men den vil også være behagelig i mange år. Moët Hennessy USA. Valg af kælder . —R . V.

A.R.Lenoble NV Chouilly Grand Cru Blanc de Blancs Mag 14 Brut (Champagne) $ 54, 94 point . Dette er et af et par vine, hvor denne producent ælder en betydelig mængde reservevin i flasken, før den blandes. Resultatet er en koncentreret vin, superrig uden at miste synet af den stærke mineralitet, der kommer fra øverste Chardonnay på Côte des Blancs. Drik denne aftapning fra 2019. Lauber Imports. Editorernes valg . —R . V.

Lallier NV Les Sous-Sélection Plot Grand Cru Blanc de Noirs Extra Brut (Champagne) $ 100, 93 point . Lavet med moden Pinot Noir fra Aÿ på de sydlige skråninger af Montagne de Reims, denne er fuld af varme æble- og pæresmag, skåret med generøs syre og afsluttes med en mineralsk stramhed. Vinen er klar til at drikke. Massanois Import. Editorernes valg . —R . V.

Delamotte NV Blanc de Blancs Brut (Champagne) $ 84, 92 point . Baseret i Le Mesnil-sur-Oger i hjertet af Côte des Blancs, ved denne producent en ting eller to om Chardonnay Champagnes. Beviset er i denne intense, mineral- og citrusdrevne vin. Det har dybde af smag, der giver koncentration såvel som rigdom. Drik denne aftapning fra 2019. Vineyard Brands. —R . V