2009 Naples vintervinfestival mønstrede ikke helt ventelisten, rekordstor deltagelse eller $ 1 million budgivningsflyve fra de seneste år, men det fortsatte sit ry som en af ​​verdens mest imponerende auktioner og tiltrak unikke rejse- og vinpartier og et væld af berømthedskokke og vintners.

Alligevel var arrangørerne tilfredse med de indsamlede $ 5,06 millioner og festivalens niårige tal på 74 millioner dollars, som finansierer børns velgørenhedsorganisationer i området Napoli, Florida. ”Ingen er immune over for de økonomiske udfordringer, og vi er især opmuntrede af vores kunders, donorers og sponsors fænomenale generøsitet,” sagde festivalformand Tom Galloway.

Den tre-dages festival imponerede gæster og første timere, der betalte $ 7.500 pr. Par for at deltage i vinmiddage og deltage i auktionen og det kulinariske udstillingsvindue på The Ritz-Carlton Golf Resort. Disse middage, som forvandlede private Napoli-godser til fantasilande modelleret efter festivalens 'Dreams Do Come True' -tema, parrede vintners med stjernekokke, herunder Emeril Lagasse, der blev matchet med gode venner Grace og Ken Evanstad. ”Emeril kender mine vine godt,” sagde Grace, der behandlede gæster i hendes hjem i Napoli til Domaine Serene's udsolgte 2006 Coeur Blanc, en farveløs Pinot Noir.

Et tegn på tiderne, alle de 65 partier hentede kun en brøkdel af det foregående års bud. Escape-pakker bragte dagens højeste priser: $ 350.000 til et 10-dages caribisk krydstogt for 12 ombord på den 170 fods luksusyacht 'Dream' og en tre-nætters husfest med en forestilling af Lee Ann Womack til 10 par, på Tennessees Blackberry Farm, der solgte for 240.000 dollars. Andre eksotiske rejsepartier omfattede en vildsvinsjagt i Toscana, ture til Australien og Indien og en Malbec Camp i Mendoza, Argentina.

Et fem-magnum parti af Domaine de la Romanée-Contis fra 1999 til 2001 La Tãche, 2002 Montrachet og 1991 Romanée-Conti modtog det højeste bud på festivalens 45 vinpartier, der solgte for $ 150.000. En aldrig tidligere frigivet Salmanazar fra hver af Grace Family Vineyards 'Cabernet Sauvignons gik til $ 50.000.

Før auktionen blandede en smule berømtheder - baseball's Cal Ripken og Rusty Staub og tv-dommer Judy Sheindlin, en festivaltillidsmand og deltidsboer i Napoli - med 500 gæster, der samplede signaturretter tilberedt af Ritz-kokke fra hele denne stat. Peter Michael Winery's Les Pavots, en blanding af Cabernet Sauvignon, Merlot og Cabernet Franc, viste sig at være en populær hældning, der løber tør længe før de snesevis af vine, der tilbydes til smagning. ”Dette er altid sådan en stor begivenhed og et fantastisk sted,” sagde Salvatore Ferragamo, barnebarnet til den italienske designer og en af ​​festivalens 28 vinmænd, der donerede en tur til sin Il Borro-ejendom. 'Det er for en så god sag.'