Flad, frugtbar landbrugsjord løber 450 miles fra San Joaquin Valley i syd til Sacramento Valley i nord. Kollektivt kaldet de indre dale, dette er en af ​​de mest produktive landbrugsregioner i verden. Det har landskaber frodige med frugttræer, mandel- og pistacienlunde, rismarker og lucerne. Farverige råvarer står prikken i området sammen med små byer, der forbliver afslappede og langsomme.

Interstate 5, der forbinder det sydlige og nordlige Californien, løber gennem regionen. Mange rejsende pløjer lige igennem de miles, der forbinder den bjergrige vinrankesektion nord for Los Angeles til Bay Area, til Sacramento og så langt nordpå som Redding, hvor Inland Valleys-regionen indsnævres, når den nærmer sig Mount Shasta. Men de, der stopper undervejs for at lugte Merlot eller skære i en saftig bøf, vil finde landskabet og samfundene mere indbydende, end de ser ud fra førersædet.

Se hele vores 2017 guide til Californien>

Disse store dale, inklusive Lodi-regionen, dyrker mere end 60 procent af statens vindruer. Regionen er hjemsted for mange af statens største vinproducenter, som f.eks

E. & J. Gallo Winery , Constellation Brands og Vingruppen . En tur langs I-5 afslører imponerende udsigt over vinmarker og glimt af vinproduktionsfaciliteter, hvor andre ligger nær den parallelle motorvej 99.

Mange store vingårde er ikke åbne for besøgende, men to små vingårde i nærheden af ​​byen Madera er: Winery Quads og Ficklin Vineyards . Begge fortjener et stop for at smage deres søde og berigede vine af høj kvalitet. Quady er blevet en skat af mixologer for sine fremragende Californiske vermouths, og Ficklin er en solid producent af søde vine i port-stil.

På trods af al den trafik, der suser forbi på I-5 og Highway 99, forbliver de indre dale en lille kendt region, der tilbyder masser af attraktioner at udforske og sætte pris på. Det tager bare lidt tid og motivationen til at køre mod en afkørsel.

Top druer i indre dale

Chardonnay

Druerne plantes i hele denne varme region og har tendens til at tage modne tropiske frugtegenskaber. Disse Chardonnays tilbyder nuancer af smør og skål fra deres tid i egetræ.

Røde blandinger

Regionen er kendt for vine fremstillet af druesorter kombineret sammen, herunder Syrah, Merlot, Petite Sirah og andre. Disse røde blandinger er ofte generøse, koncentrerede og udviser bløde teksturer.

Zinfandel

Det varme klima her producerer fyldig Zinfandels , nogle fra ældre vinstokke. Ikke for dybt i farven, de er fede og saftige i brombærsmag og bløde på finishen.

Merlot

Medium fyldig med bløde tanniner og smag af blomme og bær, dette er fortsat en bredt plantet rød drue. Merlot's moderat syre anvendes til at tæmme Cabernet i blandinger.

Pinot Grigio

Forfriskende og ret sprød, Pinot Grigio tilbyder en uforglemmelig lethed med at være med en række melon- og æblefarve og lav syreindhold.