Washington fik sin 15. appellation 2. september med godkendelse af Royal Slope, USAs seneste amerikanske vinavlsområde (AVA).

'Jeg synes personligt, at det er den bedste samlede betegnelse i staten,' siger Aryn Morell, der fremstiller vine til Farm Vintners , såvel som hans egen A. Morell Wines ved hjælp af druer fra Royal Slope.

Mens nogle nyligt godkendte voksende regioner er i de tidlige stadier af udforskning af vinavl, har Royal Slope allerede bevist sin farve. Druer er blevet dyrket i området siden 1984 og produceret Vin entusiast 'S første 100-punkts Syrah i staten, Charles Smith 2006 Royal City , opkaldt efter en by i den nye betegnelse.

”Råmaterialet fra The Slope til både Syrah og jeg synes, selv Grenache til en vis grad er ret spektakulær,” siger Morell.

Syrahs har tendens til at udstille en kombination af Yakima Valley kødighed og Walla Walla Valley saltlage. I øjeblikket er der plantet 20 sorter på tværs af 1.900 hektar, hvor skråningen er i stand til at producere alt fra mousserende vine af høj kvalitet til Cabernet Sauvignon.

'De fleste appelleringer kan bare ikke gøre det,' bemærker Morell.

Foto med tilladelse til Stillwater Creek Vineyard

Hvad adskiller den nye Royal Slope AVA?

Ser man på et kort, kan Royal Slope straks identificeres.

'Når man ser på satellitbilleder, er det let at tegne en linje omkring [regionen],' siger Dr. Alan Busacca. Sammen med Richard Rupp, Ph.D., blev han indgået kontrakt med at skrive AVA-applikationen af ​​lokale producenter.

Mod vest er appellationen afgrænset af Columbia River. Mod nord er ryggen af ​​Frenchman Hills, og mod syd er Crab Creek Coulee og i sidste ende Saddle Mountains. The Royal Slope er umiddelbart syd for de gamle søers betegnelse og 16 km nord for Wahluke Slope.

Som en voksende region har Royal Slope to definerende træk: den generelt sydvendte skråning, der giver området sit navn, og dets højere højde, der spænder fra 610 til 1.756 fod.

'Det er betydeligt højere end de fleste af statens voksende regioner,' siger Mike Januik, ejer af Januik Vingård og vinproducent på Novelty Hill. Sidstnævnte kilder det meste af sin frugt fra Royal Slope.

Josh Lawrence, hvis familie først plantede afgrøder på Royal Slope i 1960'erne, og som nu opdrætter 450 hektar vinranker der, siger, at højdeområdet er en del af skråningens styrke.

'Ikke kun har du denne lange sydlige skråning, men du har et ret stort højdeafstand, hvilket giver dig mange mikroklimaer,' siger Lawrence.

Royal Slope er en del af Yakima foldebælte, en række kamme, der definerer et antal Washingtons vindruer, herunder Horse Heaven Hills , Red Mountain , Snipes Mountain og Rattlesnake Hills. De sydlige aspekter af disse skråninger er ideelle til vindyrkning.

'En ny niche at smage og udforske': Alisos Canyon er Amerikas nyeste betegnelse

På grund af dens højde er en af ​​de definerende egenskaber ved Royal Slope-vine højere naturligt surhedsgrad .

”Mange af de hvide vine har en tendens til at være smukt lyse og friske,” siger Morell. 'Samtidig viser rødvine en følelse af livskraft og energi.'

Morell plantede endda vinstokke til mousserende vine med imponerende resultater.

”Vi kan producere mousserende vine på 10, 10 og en halv [volumenprocent alkohol] uden at skulle manipulere nogen syreprofiler eller noget andet aspekt af vinen,” siger han.

Men det er her Royal Slope's mangfoldighed imponerer. ”Hvis du går 200 yards mod sydøst, plukker du pludselig 400-600 varmeenheder, og nu vokser du smukke Cabernet,” siger Morell.

Grad af Royal Slope tillader også, at kølig luft løber ud, beskytter mod frost og fryser og giver forlænget hangtid.

”Du kan lade dine druer hænge indtil en gang i november i de fleste år,” siger Januik. Han bemærker, at Royal Slope røde vine er bemærkelsesværdige for deres “intense” farve.

”Jeg er altid overrasket over, hvor meget farve der er,” siger han. ”Min kone sagde et år:” Tror du, det er muligt for en vin at have for meget farve? ”” Se efter Royal Slope-mærkede vine i hylderne for snart at bestemme selv.

Vine at prøve fra Royal Slope AVA

Alleromb 2017 Corfu Crossing Vineyard Grenache Columbia Valley (WA) $ 62, 92 point.

Novelty Hill 2018 Stillwater Creek Vineyard Chardonnay Columbia Valley (WA) $ 23, 92 point. Editor's Choice.

Gård 2017 Thunderstone Lawrence Estate Wines Lawrence Vineyards Syrah Columbia Valley (WA) $ 45, 91 point.