For et par år siden havde købere af håndværksøl i New York City et månedligt ritual. Brian Gundell, direktør for salg og distribution hos Greenpoint øl , ville kontakte dem for at sige, at han var på vej ud med sager om Indien Pale Ales (IPA'er) at bryggeriet havde dåse den morgen. Ønskede de et par sager?

Svaret var altid ja. Fotos af disse øl fandt næsten med det samme på Instagram. I nogle butikker blev der solgt snesevis af dåser, før stregkoden kunne indtastes i databasen.

Scenariet er symbolsk for New York Citys håndværk øl boom, der kun er vokset i løbet af det sidste årti og fortsætter i dag, omend aftaget på grund af den nye koronaviruspandemi. Forud for pandemien ville entusiaster stille sig uden for bryggerierne for at være blandt de første til at få dåser og growlers af den nyeste IPA. Selv specialbutikker var gale over friskhed. Kort for at trække op til en tank med et glas og få fat i en netop dåse IPA syntes at være en ølelskeres drøm.

En frisk guide til humle i øl

En af grundene er, at IPA'er er berømte temperamentsfulde. Nogle ældes godt i uger, endda måneder. Andre nydes bedst så hurtigt som muligt. Det har fået mange entusiaster til at kigge efter konserverede datoer, der normalt findes i bunden af ​​dåser, for at kontrollere, om de er frisk.

Men er disse bedste fremgangsmåder? Kan en IPA forbruges for tidligt?

Tidslinjen for optimal friskhed afhænger af typen af ​​IPA, siger Gundell.

'IPA'er i New England har omkring et vindue på to og et halvt til tre uger, inden humleegenskaber begynder at falde dramatisk,' siger han. 'Som en af ​​vores bryggerier, Mikey Fishbone, siger,' NEIPA'er er som landmændens øl: hurtig og snavset. ''

Gundell peger på faldende aromater i dagene og ugerne efter konserves.

Tidslinjen forbliver stram, når det kommer til West Coast IPA'er , kendt for tørre smagsprofiler, der typisk indeholder grapefrugtkag, røg, harpiks og fyr i modsætning til de farligere ales frugt- og urtearomaer.

'I det øjeblik vi lægger den i dåser, er det en tikkende tidsbombe, hvor den fortsat bliver mere kedelig og mindre lækker hver dag,' siger Evan Price, medstifter af Green Cheek Beer Company i Orange, Californien. 'De humle aromater, der engang var levende og spændende, fortsætter med at falme.'

Nogle barer strækker sig meget for at få IPA'er så friske som muligt. Hos Ventura, Californien-baserede Fluid State Beer Garden , Medejer Jen Schwertman købte en kølet Sprinter varevogn for at lave pickupper direkte fra bryggerier.

'Nogle af vores mest stolte øjeblikke er, når vi kan trykke på en fantastisk IPA samme dag, som den blev fustet,' siger hun. 'Det er da vi ved, at vores kunder får den bedst mulige smagsoplevelse.'

Mange nationale mærker har dog brug for tid for deres produkt at nå fjerntliggende markeder.

Mahaliah Duncan, en bryggerirepræsentant for Mikkeller San Diego , siger, at nogle sektorer af håndværksølsmarkedet er mere besat af umiddelbarhed end andre. 'Det er velkendt, at en IPA kan vare op til tre måneder eller deromkring, men mange detailhandlere er trætte af at bringe noget, der blev brygget mere end tre eller fire uger før.'

Lawsons meget efterspurgte Sip of Sunshine / Photo med tilladelse til Lawson's Finest Liquids

Sean Lawson, ejer / brygger i Vermont-baserede Lawsons fineste væsker , gør Sip of Sunshine , en af ​​landets mest eftertragtede IPA'er.

”Vi har en 60-dages friskhedskode på alle vores IPA'er, hvilket betyder, at hvis ølen altid opbevares nedkølet, forsikrer vi kunden om, at den vil være i fremragende stand i mindst 60 dage,” siger han.

Nogle håndværksølbesatte søger en mellemvej.

'Min personlige præference er at drikke IPA'er, før de når tre ugers varemærke,' siger Jason Rappaport, stabschef hos modemærke Universal Standard . Mange lørdag morgen kan han findes i kø uden for Anden halv brygning i Brooklyn, NY. 'Derefter er der normalt et markant fald i friskhed afhængigt af bryggeriet.'

Rappaport mener, at nogle øl kan indtages for tidligt. ”I løbet af de første par dage efter konserves kan ølen smage lidt” varm ”eller“ grøn ”og har brug for lidt tid til at slå sig ned,” siger han.

Eno Sarris, national baseballforfatter for Atletikken og en håndværk øl fan, mener, at haster med at drikke øl inden for få timer efter konserves er aftaget noget.

”Jeg føler ikke længere, at jeg skal få en øl i de første par uger ud af tanken,” siger han. ”Jeg kan generelt godt lide at få øl, der blev brygget i den sidste måned. Jeg går til seks uger på noget specielt. ”