Lige siden den føderale regering gav producenterne af Paso Robles ret til at anerkende 11 forskellige underappeller sidste år - en oversigt, som jeg dækker dybtgående i denne måneds trykte version af Vin entusiast - både vinmarker og sippere har undret sig over, hvilken slags vine der vil trives i hver af disse nye distrikter. Mens dette spørgsmål sandsynligvis vil tage mindst en generation eller mere at besvare, er nogle Paso-vinproducenter allerede dybt i udforskning om forskellene.

Tag Kevin Willenborg fra Vina Robles, en af ​​de få Paso-vingårde, der ejer vinmarker i flere distrikter, herunder Estrella, El Pomar, Geneseo, Creston og Adelaida. Willenborgs CV løber fra Martini Winery og Chateau Petrus til otte år i Firestone og to år i arbejde for Francis Ford Coppola på hans Rubicon Estate. I 2012 startede han hos Vina Robles, som blev grundlagt i 1996 af den schweiziske civilingeniør Hans Nef og ledes af Nefs agribusiness-minded ven Hans Michel. ”Mit kaldenavn er Franz,” skæller Willenborg.

Bortset fra at fremstille mere end 30.000 sager med ca. 20 forskellige vine, fra Rhône-blandinger til enkelte vingårdsvarianter af Cabernet Sauvignon, Syrah, Petite Sirah, Sauvignon Blanc og mere, er Vina Robles også hjemsted for et amfiteater på 3.500 sæder, der er vært nationalt touring-handlinger. Med et græsforet øvre dæk, kasser til fuldt udstyrede kasser, gennemtænkte drikkevarer og madindstillinger og perfekt udsigt overalt, er Vina Robles Amfiteater et af de bedste mellemstore koncertsteder i landet, en realitet jeg lærte, mens jeg så Ziggy Marley med min familie der i sommeren.

Men inden showet i august mødte jeg Willenborg i Vina Robles gæstfrihedscenter med højt til loftet for at smage gennem hans lineup. Vinene var alle solide, hvilket afspejles i mine mange blinde smagede scoringer af dem fra de sidste måneder, men vi var begge mest begejstrede for at dykke ned i de fire Cabernet Sauvignons, som han havde afsat fra vingårdens vingårde i fire forskellige distrikter.

Opdrættet nøjagtigt det samme, der kommer fra lignende kloner og trukket fra tønden i flasken i april 2014, gav disse vine os en ren skiferform, der skulle evaluere fire af de 11 nye regioner. Disse komponenter finder i øjeblikket vej ind i ejendomsblandinger, bortset fra Adelaida, der blev aftappet i sommer som et enkelt vingårdsudtryk, der frigives omkring Thanksgiving 2016. Det følgende er beskrivelser af, hvad vi fandt, og blandede mine tanker med Willenborgs kommentarer.

Jardine Vineyard, Estrella District: Omkring 280 hektar i cirka 800 fod i højden får denne meget flade vingård ca. 12,5 tommer årlig nedbør, oplever 40 graders skift i den daglige temperatur og plantes 52% i Cabernet Sauvignon. Dufte af blomme, peber, drue, jordbær og kogt kirsebær giver plads til afbalancerede tanniner og anstændig struktur på ganen.

Creston Valley Vineyard, Creston District: Omkring 200 hektar får denne kuperede ejendom endnu mindre nedbør end Jardine og sidder på omkring 1.200 fod i højden. Også omkring 53% i førerhuset er aromaer mere komplekse med lakrids, blåbær og mineralitet. På ganen bemærker Willenborg en 'uptick i struktur' med langvarige og 'cremede' tanniner.

Huerhuero Vineyard, El Pomar District: Denne vingård på 524 hektar (kun en fjerdedel går til Vina Robles) - ca. 900 fod med 14 tommer årlig regn og plantet til 38% førerhus - oplever et køligere klima takket være “lidt mere eksponering for Templeton Gap, ”sagde Willenborg. Det giver plads til lidt mere grønne og urteagtige aromaer med masser af solbær og peberkorn. Tanninerne er mere klæbrige og cremede, hvilket Willenborg mener kommer fra de alvorlige og kalkholdige jordarter.

Adelaida Springs Ranch, Adelaide District: Den længst vest for vores smagsprøver er denne vingård kun 41 hektar, hvoraf Vina Robles får cirka 16. Den når mere end 1700 fod i højden kun 12 miles fra Stillehavet med omkring 57% førerhus. Selvom det er længst mod vest, er det ikke urteagtigt som Huerhuero. ”Det er ikke nødvendigvis køligere,” sagde Willenborg. ”Adelaida er en ø, der forbliver varmere længere, og som driver disse fenoler. Disse er meget strukturelle vine med god farve, syre og lave pH-værdier. Du lægger dem i en flaske, og de går bare for evigt. ” Faktisk er bjørnebær- og boysenbær-aromaer såvel som de lagdelte smag de mest komplekse ud af opstillingen.

Så skulle Vina Robles og resten af ​​Paso begynde at sprænge disse forskelle i underappellering? Ikke helt endnu. ”Der skal være lidt mere tid, før vi begynder at gøre det,” sagde Willenborg. 'Vi skal gå, før vi kan løbe.'