Drik eller hold: Hvornår er det rigtige tidspunkt at sprænge korken?
Så du investerede lige i en flaske Barolo 2010, en af de største årgange i det sidste årti for en af verdens mest berømte - og aldersværdige - røde.
Hvad nu? Tar du det hjem og åbner det samme aften, eller lægger du det omhyggeligt ned i din kælder (eller eventuelt Eurocave) og venter ... år? Men hvor længe? Og hvorfor er denne aldrende fine vinvirksomhed så kompliceret alligevel?
Heldigvis er det ikke så kompliceret som det ser ud til. Indrømmet, skal du muligvis lave lidt hjemmearbejde på årgange, især i disse dage, når tørre, voldsomme årgange giver vin, der er mere tilgængelige end nogensinde efter frigivelsen. Eksempel: mange af Barolos 2011 er allerede næsten tilgængelige, og du skal drikke dem, mens du venter et par år til 2010'erne.
For dem af jer, der allerede tænker: 'Sacrilege, drik 2010 Barolos om et par år mere, de er ikke klar i årtier!' det er tid til at se på de drastiske ændringer, der er sket i hele Italien, hvad angår klimaændringer, bedre vingårdshåndtering og forbedret kælderteknologi. Og det er på høje tid at bryde nogle af disse aldrende myter.
Det var sandt, at det før tog årtier for Barolo, Barbaresco, Brunello di Montalcino og Chianti Classico at komme rundt. I modsætning til mange internationale sorter - som f.eks. Merlot - Italiens ædle røde druer, nemlig Nebbiolo (druen bag Barolo og Barbaresco), Sangiovese (tænk Brunello, Chianti Classico og Vino Nobile), Aglianico (af Taurasi-berømmelse) og Sagrantino, er chock fulde af selvhævdende tanniner og fast syre. Og frem til 1990'erne betød køligere, vådere vækstsæsoner og et generelt skub mod kvantitet over kvalitet store udbytter og umodne druer producerede tændercoating, hårreisende tanniner og knitrende syre. Top Barolos, Barbarescos, Brunellos og Chianti Classicos fra yore tid havde bestemt brug for årtier for at blødgøre og blive imødekommende, ligegyldigt fornøjelig.
Spol fremad i 20 år, og Italien er en anden vinverden: klonal forskning har produceret kvalitetsdrevne planter, der modnes mere jævnt og tidligere og er mere modstandsdygtige over for svampesygdomme. Bedre landbrugspraksis betyder, at producenter kun reducerer udbyttet og plukker, når druerne har nået den ideelle modning, mens varmere, tørre temperaturer hjælper med at sikre perfekt druemodning. I kældre har temperaturkontrolleret gæring og køling alle spillet en afgørende rolle i forbedring af Italiens verdensklasse rødfarver.
”Takket være bedre vingårdshåndtering, bedre kloner og et varmere klima, flasker vi nu vin med mere udtalt frugt og modere tanniner end nogensinde før. Det betyder, at vinene kan nydes efter fire år, men de er stadig aldersværdige, ”erklærer Pio Boffa, ejer af det store Pio Cesare Barolo-hus. Boffa er overbevist om, at hans vine spænder over den store skel mellem 'drikke' og 'hold'. Mens han stærkt mener, at store Barolo skal ældes godt i årevis, bør det også være tilgængeligt ved frigivelse. ”Hvornår skal man drikke er en personlig mening. Men hvis du køber min Barolo og bliver nødt til at vente 10 år på at drikke den, så skal du også være i stand til at vente 10 år på at betale mig. ”
Nede i Chianti Classico har Emanuela Stucchi-Prinetti, medejer sammen med sin bror Roberto fra den berømte Badia a Coltibuono-ejendom, sin egen idé om det bedste tidspunkt at drikke firmaets Riserva. ”For Chianti Classico Riserva har vi en politik om at opbevare et antal flasker på vingården, der skal frigives efter 10 år,” siger hun. ”For så vidt angår generel erklæring, afhænger meget af vingårdsforvaltning, men vi kan sige, at vine fra de bedste årgange vil leve længere og have en langsommere modning. I mindre år, når Sangiovese var for stresset, vil vinene nå en god modning på omkring otte år. ”
Tidligere på måneden inviterede Stucchi-Prinettis mig til en fascinerende vertikal af deres Chianti Classico Riserva, fra 2008-årgangen tilbage til 1946. Flere af de ældre vine var absolut fænomenale, især den pulserende 1949, der stadig pralede tørret kirsebær og bærsmag og den stadig friske 1946. Selvom nogle få årgange imellem allerede var falmede, fremhævede prøvesmagningen ikke kun det utrolige aldringspotentiale i disse vine, men det faktum, at vin lever, og som alle levende væsner, er uforudsigelig.
Top årgange og ideelle opbevaringsforhold til side, hvornår foretrækker jeg at drikke min samling af Barolos, Barbarescos, Brunello og Chianti Classicos?
Generelt kan jeg godt lide at åbne dem for vine, der er fremstillet i de bedste årgange, der begynder i begyndelsen af dette århundrede, ved 10 til 15 år. Dette er når tanniner har haft tid til at slappe af, men vinene bevarer stadig deres friskhed og frugtrigdom, mens de samtidig har udviklet kompleksitet. Mine nylige smagsprøver af Barolo, Barbaresco og Brunello fra 2000 (en varm årgang) afslører, at mange af disse vine allerede er forbi deres bedste alder og tørrer op. 2001 og 2004 er på den anden side smukke, de har stadig ungdommens frugtrigdom og er lige begyndt at blødgøre og tage deres tertiære aromaer af tjære og læder på.
Hvornår man skal åbne og nyde en god italiensk rød er altid en personlig beslutning, og mens jeg elsker at smage Italiens klassiske røde fra 1960'erne, 1970'erne og 1980'erne, har jeg for nylig smagt på vine fra disse årgange, der burde have været åbnet for et årti siden for at fange kombinationen af friskhed og kompleksitet.
Den gode nyhed er, at du kan vente i årtier, hvis du vil, men det behøver du ikke længere.
Så tag en 10-årig italiensk klassiker og nyd det!
