Vinnie Cilurzo's Sonoma tønderum er omhyggeligt organiseret. Det Russian River Brewing Company brewmaster holder pladsen på 6.000 kvadratmeter ved nøjagtigt 58 ° F, og de pænt arrangerede træfade er stablet fem høje.

”Mange vingårde bemærker, at jeg har flere tønder end dem,” siger Cilurzo.

Han skulle vide det. I 1978 åbnede hans familie Cilurzo Winery i Temecula, Californien. Han arbejdede både der og i Korbel Champagnekælder før han vendte sig mod øl. (Russian River Brewing var oprindeligt ejet af Korbel. Cilurzos købte bryggeriet i 2003.)

Men i slutningen af ​​1990'erne kombinerede Cilurzo sin baggrund inden for vin med sin passion for øl for at frigive Russian Rivers første øl, der blev ældet i vinfade. En øl, Temptation, blev ældet Chardonnay tønder, mens bønner var anbragt i Pinot Noir tønder.

Med deres frugtagtige syre afbalanceret af glatte, træagtige noter blev disse øl næsten øjeblikkelige samlerobjekter. Disse øl brygges stadig, ældes og inspiceres af Cilurzo i hans state-of-the-art facilitet.

De mest almindelige øltyper, forklaret

Cirka 250 miles syd for Sonoma styrer blenderen Jim Crooks tønderrummet kl Firestone Walker Brewing Company i Paso Robles. Dens grundlæggere, Andrew Firestone og David Walker, arbejdede i vin, da de startede bryggeriet i et skur på en familievinmark i 1996. Bryggeriet producerer frugtede sours og mange eksperimentelle øl med vild gær.

Da Crooks først blev interesseret i sure ales, arbejdede han sammen med vinproducenten Chuck Carlson fra Curtis Winery. Carlson underviste Crooks udtryk som 'mineralitet' og nye gæringsdimensioner til at måle som 'titrerbar syre.' Ud over nyt ordforråd gav Carlson også Crooks druer. I 2012 begyndte Firestone Walker at producere øl med en høj procentdel af fermenterbart sukker fra druer.

”Det var som to mennesker, der talte flydende forskellige sprog, mødtes, og vi fandt ud af en måde at tale med hinanden på.” - Andrew Murray, Andrew Murray Vineyards

Crooks samarbejder med vinproducent Andrew Murray, of Andrew Murray Vineyards , på en række øl fremstillet med op til 49% vindruer, hvilket er den lovlige grænse for stadig at betegnes som 'øl.' I 2017 stod dens Feral Vinifera-øl over for nogle af verdens mest respekterede sure, vilde og traditionelle øl på Brussels Beer Challenge. Det vandt Comac Trophy for det bedste i showet.

Murray siger, at blandingssessionerne for at skabe ølen var øjenåbnende. ”Det var som to mennesker, der talte flydende forskellige sprog, mødtes, og vi fandt ud af, hvordan vi kunne tale med hinanden,” siger han.

Udvekslingen af ​​viden gik begge veje. Murray's label med vinproducent Mckenna Giardine, E11 selv (udtalt elleve), producerer eksperimentelle vine med minimal intervention. Giardine inokulerer ikke E11even-vine med kommerciel gær, men skaber i stedet vine med smukkere smag og mindre forudsigelig gæring.

Ligesom sur øl flasker E11even's Pet Nat med levende gær. / Foto af håndværk og klynge

En sådan vin, E11even's Kæledyr Nat , bruger en forfædres metode proces, der ligesom sur øl involverer aftapning med levende gær. Første gang Giardine lavede sin Pet Nat, kom Crooks til vingården for at hjælpe.

'Jeg var ligesom,' Okay, du taler endelig mit sprog, '' siger Crooks. De spørgsmål, de diskuterede, er almindelige for sure øl, som hvordan man fanger den rigtige mængde kuldioxid fra aftapning i unge fermenteringsstadier eller uklarhed forårsaget af henvisning i flasken.

Pet Nat producerede en 'perfekt perle og smuk mousse', siger Murray, samt nogle frugtagtige estere, der minder ham om hvedeøl. 'Hvis du bare hældte det, ville du undre dig over, om det er en af ​​Jims øl, men det er ikke surt,' siger han.

Forskellige jordarter og kystvind: Den ultimative guide til Sonoma

Tilbage i Sonoma skubber en anden eksperimentel vinproducent grænser længere omfavner Brettanomyces , den vilde gær kendt som “Brett”, der kan skabe uønskede smag som røg og mugne noter i vin. Vinproducenter frygter så dens virkninger, som vingårde har ødelagde hele deres samling af tønder at udrydde en Brett-infektion.

'Jeg er ret sikker på, at jeg er en af ​​de eneste mennesker i verden, der gør det,' siger Mandy Heldt Donovan, grundlægger / vinproducent af Merisi Wines af hendes 100% Brett-gærede vine.

Hun nævner Russian River Brewing's Cilurzo som en indflydelse. Hun tilbragte tid i hans Sonoma-tønderum for at lære, hvordan han lokker positive frugtagtige og blomsteragtige smag ud af Brett til primær gæring. Hun siger, at Cilurzos øl beviser, at Brett er et redskab til at åbne alle slags smag i vin, og det er 'på tide', at vinproducenter lægger hovedet omkring det.

Donovan bad Cilurzo om at smage på hendes Brett-gærede Pinot Gris , A Winemaker's Fright, før den debuterede i 2018. Hun frigiver nu en aftapning hver Halloween.

Pinot Gris smager af jordagtig agurkskind og krydret ingefær. Disse er noter, der normalt ikke er knyttet til sorten, men de findes i sure øl som Logsdon Farmhouse Ale's Seizoen Bretta og Russian Rivers egen helliggørelse.

'Der er en bestemt kohorte, der virkelig kan lide det ... og så er andre mennesker som,' Dette er bare underligt, '' siger hun. 'Men disse mennesker drikker heller ikke sur øl eller kombucha.'