Tusindårsriget er kommet og gået. Prognoser for Harmageddon og computerskader i bred skala viste sig heldigvis falske, og nu har vi råd til os selv et øjeblik til at reflektere og fokusere igen, inden vi går videre.

En ting, som jeg gerne vil se ske i år og i fremtiden, er en reduktion i sæsonbetinget vinforbrug i Amerika. Hvorfor køber og drikker amerikanere 75 procent af deres vin på kun 25 procent af året, specifikt det sidste kvartal (for det meste mellem Thanksgiving og nytår)?

Det er svært at præcisere, hvad der driver dette sæsonbetingede forbrug. Hvilket kom først, kyllingen eller ægget? Drives det stort set af vinproducenter og de virksomheder, der reklamerer for og sælger vinene? Eller er det det faktum, at vi stadig ikke er så store en vin-drikker nation, som vi måske en dag?

Rødglødende
I 90'erne så Merlot et synonym for rødvin. “Et glas Merlot” var sandsynligvis den mest udtalt enkelt anmodning i barer og restauranter over hele landet. Indrømmet, dette har måske ikke været kendere, men det viste, at amerikanerne vendte om hjørnet mod større vinbevidsthed.

Så hvad kan være fremtidens Merlot? I betragtning af det stigende antal Syrahs, der kommer ud af Golden State såvel som Washington, virker det som en god indsats. Allerede australske Shiraz fra folk som Rosemount og Deakin Estate er ved at blive almindelige barhælder på kvalitetsbevidste storbyrestauranter. På omkring $ 10 pr. Flaske (mindre i engros) tilbyder disse vine masser af frugt og egetræ, og det bedste fra begge verdener til kunder (god smag og karakter) og indehavere (fremragende margener og intet behov for ældning) ens.

Sonomas nye viceværter
Tidligt sidste efterår tilbragte jeg en solrig fredag ​​på turné med fire Gallo af Sonoma-vingårdsejendomme. Jeg ledsagede journalister Michael Schachner og Larry Walker, da de besøgte og interviewede Matt og Gina Gallo og flere andre medlemmer af tredje generation af Gallos for at fremstille vin i Amerika. Målet: at indsamle information til vores omslagshistorie om præcis, hvad der finder sted i Sonoma forpost til verdens største vinproducent (se side 28).

Det, vi observerede, var intet mindre end imponerende: hektar rullende vinmarker i den russiske flod og Dry Creek-dale. Matt Gallo viste os moden Chardonnay, da tågen rullede ind over Laguna Ranch ejendommen. En smag sagde det hele - skat og frugtens essens lige der ved kilden. Vi stødte derefter gennem Twin Valley Vineyard. Her viste Gina Gallo os lilla-grå klaser af Pinot Grigio og spurgte, hvad jeg tænkte på druens fremtid. ”Positivt, men ikke den næste Chardonnay,” sagde jeg.

Vi pakkede tingene ind på Frei Ranch, hvor jeg blev overrasket over udsigten til bakkerne, der indrammer Dry Creek Valley og Gallos kælders enorme rum (kapacitet på 60.000 tønder). Det er klart, at Gallo-billedet såvel som vinene fra Sonoma er i meget gode hænder.

I dette nummer introducerer vi en ny månedlig afdeling kaldet Perspectives, hvor vi vil undersøge tendenser og forudsigelser om store billedemner inden for vin og spiritus. I de fleste tilfælde vil forfatteren være Paul Pacult, redaktør for Spirit Journal og forfatter til 1997-bogen Kindred Spirits. I sin debut kaster Pacult lys over, hvordan i 1990'erne så forbrugerne opgive blind brand-loyalitet og skubbe alkoholindustrien

-Adam M. Strum