Det mærkeligste sted, Walker Strangis nogensinde har fundet en samling af vintage vine var kælderen på et bondegård omkring to timer uden for Minneapolis.

”Det tilhørte en ældre fyr, der boede alene, ikke havde nogen familie og havde samlet vin i 30 år,” siger han. ”Sager af primært Bordeaux og Bourgogne. De fleste var aldrig blevet åbnet. ” Samlingen solgte for omkring $ 400.000.

Det hele var i en dags arbejde for grundlæggeren og præsidenten for Walker Wine Company , en virksomhed, der sporer 'tilbage-årgange' af efterspurgte mærker som f.eks Domaine de la Romanée-Conti og champagne. Han er en del af en voksende nicheindustri inden for spiritus: eksperter, der finder sjældne flasker til kunder, der er villige til at betale store penge for dem.

Chris Hoels firma, Harper's Club , har en lignende model. Efter at have arbejdet som sommelier på den legendariske franske vaskerestaurant og i high-end vinbutik startede Hoel sit firma i 2016.

Virksomheden er opkaldt efter oberst Edwin Harper, Hoels bedstefar, en anden verdenskrigs marinekorpspilot og medlem af ragtag Black Sheep Squadron dramatiseret i et tv-show fra 1970'erne . Harper's Club regner sig selv som et 'vinrådgivningsfirma', der hjælper vinelskere og investorer med at opbygge samlinger og erhverve svær at finde flasker.

”Vi sælger en masse rigtig speciel vin,” siger Hoel. 'Den nederste ende for os er under $ 200, og vores gennemsnitlige flaskepris er over $ 700.'

Uanset om du har tre eller seks tal at bruge, kan disse flaskejagteksperter dele nogle nyttige råd til dem, der søger ekstra speciel vin.

Sig, at du leder efter en flaske fra et bestemt år til en særlig jubilæum eller fødselsdag. Det kan være svært at finde ud af, hvilke regioner og vingårde, der gjorde gode årgange det år. Måske blev du født i et godt år for Bordeaux, men et dårligt år for Champagne ! For et sådant vanskeligt besøg kan Hoel gerne besøge Vinkælderen Insider , hvor du kan søge efter år eller region for at finde oplysninger om en bred vifte af ældre vine.

”Du kan ikke bare smide en pil,” siger han. 'Du har brug for nogen til at guide dig og hjælpe dig.'

Jo ældre årgang, jo sværere bliver det at finde en flaske. Så det er en god ide at udvide din søgning.

”Jeg vil først starte med det, du allerede ved, du kan lide, og prøve at udvide det,” siger Hoel. 'Hvis du kan lide uindpakket Chardonnay fra Californien, så se på Chablis og eksempler fra New Zealand, men også Albariño.'

Nogle år er dog bare dårlige. '[Årgang 1951] er for eksempel kendt som bare et forfærdeligt år over hele verden,' siger Strangis. (Dybeste undskyldninger til alle, der fylder 70 år næste år.)

På et eller andet tidspunkt i søgen efter vintage flasker, vil en håbende køber støde på Wine-Searcher.com . Det er en søgbar database med vine, der sælges af detailhandlere over hele verden. Det anbefales, men med ekstrem forsigtighed.

'Wine Searcher vil fortælle dig, om en vin er tilgængelig overalt i verden,' siger Emily Wines, en mester sommelier og vicepræsident for vin- og drikkevareoplevelse for Cooper's Hawk Winery & Restaurants . 'Men der kan ske mange ting med vin, der ikke kan ses',

Cooper's Hawk fremstiller sine egne vine med druer fra hele verden til sine 41 restaurantsteder. Dog har reservelisten på den nye Cooper's Hawk Esquire i Chicago mere end 1.500 vintage flasker.

Når man ser på en vintage flaske, er et rødt flag enhver siv eller klæbrighed omkring kapslen og kork.

”Det betyder, at vinen på et tidspunkt blev varm,” siger Wines. 'Jeg siger, gå væk.'

Men på den anden side er en beat-up eller mugget etiket fint. ”Det er faktisk ikke en dårlig ting,” siger hun. 'Fugtighed er god til vin.'

Og du kan altid prøve at gå direkte til kilden.

'For nogle af vinfremstillingsvirksomhederne, især i USA, kan du spørge, om de har nogen' biblioteksvine ',' siger Wines. Det er de magiske ord for at finde ud af om ældre årgange, der muligvis ikke vises på offentlige prislister. 'De vil ikke være billige, men du kan helt sikkert finde [specifikke flasker] på den måde.'

Uanset om du køber fra din lokale butik eller online, skal du aldrig købe en vintage flaske uden at stille nogle spørgsmål.

”På gamle vine skal du aldrig købe efter pris,” siger Hoel. ”De skal overvejes mod hinanden på herkomst, ikke pris. Ring til butikken, følg op, gå ind, hvis du kan. Spørg, hvordan de fik det, hvordan det er blevet gemt.

'Jeg ville aldrig købe en $ 1.000 flaske vin uden mindst et foto.'

En mulighed, som mange vinelskere overser, er auktioner.

”De er alle gratis og åbne for offentligheden,” siger Julia Gilbert, vicepræsident og seniorrådgiver for Sotheby's Wine auktions hus. ”Vinauktioner adskiller sig fra andre kategorier. Ofte serverer vi mad og vin og opfordrer folk til at medbringe deres egne vine.

'Kun køb fra velrenommerede mennesker' bør være en selvfølge, men de fleste auktionshuse har allerede gjort det meste af benarbejde for dig. Der skulle være en opskrivning i kataloget om afsenderen, opbevaringsbetingelserne, hvor vinen kom fra osv. Brug det. ”

Sådan køber og sælger du sjælden vin på auktion

Wines foreslår også at tjekke ud på auktioner, ikke kun for at købe vin, men også for at finde vinvenner.

”Auktioner er fulde af mennesker, der er meget interesserede i vin, og den slags bringer noget kammeratskab til bordet,” siger Wines. ”Det kan være skræmmende, fordi der foregår så meget - folk byder live, på telefonen, på computeren. Lav din forskning, find ud af, hvad du vil, og sammenlign noter med andre mennesker.

'Men pas på ikke at blive fanget i auktionens varme og vide, hvornår du skal gå væk.'

En sikker måde at vælge en anstændig vintage vin er at kigge efter Havn og Madeira.

'De fleste huse tapper noget hvert eneste år,' siger Wines. Fordi sådanne berigede vine har et højere alkoholindhold, modstår de oxidation og opbevares bedre i årtier.

'Du kan normalt finde gammel havn, og den er normalt i ret god form,' siger hun.

Som spiritus som japanske whiskyer og 'samles' Bourbons blive mere populær, det sjældne og vintagemarked er også begyndt.

'Du vil se flere og flere spiritus blandet ind på en traditionel vinauktion,' siger Gilbert. ”Sotheby's havde vores første live dedikerede spiritusauktion i oktober sidste år i London. Det ser et kæmpe boom overalt på markedet, og vi ser en massiv ekspansion i den arm. ”

Spiritus er endnu ikke en stor del af Harper's Clubs forretning, men Hoel er opmærksom.

”Det er et andet dyr,” siger Hoel. ”Nogle mennesker er villige til at bruge $ 3.000 på en flaske Bourbon, men bruger ikke $ 100 på vin eller omvendt. Personligt er jeg begyndt at indsamle japansk whisky, fordi jeg har set priser på ting, vi tidligere har været i stand til let at blive dobbelt eller tredoblet i de sidste par år. Det er som om Pappy Van Winkle var for et årti siden. ”

At opspore den specielle flaske kan være et vanskeligt og dyrt forslag, men for en vinelsker kan det også være sin egen belønning.

”Vintage-vinverdenen er fuld af nogle interessante karakterer, nogle interessante mennesker,” siger Strangis. 'Enhver, der virkelig dybt kender [deres felt] - Jeg er ligeglad med, om du taler om ure eller kunst, vin eller noget andet - det er virkelig inspirerende.'