Hvis sondringen mellem Champagne , Prosecco og enhver anden mousserende vin i verden virker en smule mørk, betragt denne primer som et startpunkt. Champagne kan til tider føles forvirrende og med god grund. Det involverer en kompliceret vinfremstillingsproces og en ordbog med fransk terminologi. Så lad os opdele Champagne i dens komponenter.

Hvad er Champagne?

For at blive kaldt 'Champagne' skal en vin komme fra Champagne-betegnelsen, en region i Frankrig lidt øst for Paris. I Frankrig betegnes en sådan region som en Betegnelse af kontrolleret oprindelse eller AOC.

Inden for Champagne er der flere store voksende områder, alle kendt for bestemte druer. De største områder fra nord til syd er Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs og Côte de Sézanne og Aube. For at mousserende vin kan klassificeres som champagne, skal druerne dyrkes i regionen, og vinen skal produceres på en bestemt måde. Processen, kendt som Champenoise metode , kaldes også den traditionelle metode.

Champagneflasker under den anden gæring / Getty

Hvordan det er lavet

Méthode Champenoise er en involveret proces, hvorfor Champagne ofte giver en højere pris. Stadig vine fremstillet af forskellige druer og årgange blandes sammen i en proces kaldet assemblage. Derfra vil en vinproducent tilføje sukker, den tirage likør , som vil udløse en anden gæring. En kronehætte, de metalhætter, der er almindelige på ølflasker, hjælper med at indeholde den resulterende kuldioxid. Dette skaber Champagnes ikoniske bobler.

Den anden gæringsproces skal tage mindst 15 måneder for Champagne. I løbet af denne tid flyttes flasken enten manuelt eller med maskinen. Maskinen, der udfører dette arbejde, er kendt som en gyropalette . Denne gåde-proces gør det muligt for de døde gærceller, kaldet bær, at samle sig i flaskens hals. Når den er færdig, frosses flasken hurtigt, og hætten fjernes, hvilket gør det muligt at kassere den døde gær, kendt som misforståelse . Den plads, der er tilbage i flasken, fyldes derefter med dosering , en blanding af vin og sukker, der bestemmer, om den færdige vin er tør, off-tør eller sød.

En champignonformet kork, der er så kendt for Champagne-elskere, indsættes derefter. Champagnen, der nu er færdig, vil hvile i kælderen, indtil vinproducenten beslutter at frigive den.

Vineyards i Aube / Getty

Druerne fra Champagne

De tre vigtigste druer, der anvendes til champagneproduktion, er rødvinsdruer Pinot Noir og Pinot Meunier og Chardonnay , en hvidvinsdrue. Den bjergrige Montagne de Reims-region er kendt for sin Pinot Noir, ligesom Aube, det sydligste voksende område. Vallée de la Marne, der ligger på en dalbund og har et varmt mikroklima, er kendt for Pinot Meunier. Den østvendte Côte de Blancs plantes næsten udelukkende til Chardonnay, ligesom Côte de Sézanne. Den dominerende jord i Champagne er lavet af kridt, kalksten og fossiliserede muslingeskaller, en højt anset blanding kendt som Kimmeridgian jord.

Mød Champagneproducenterne, der omdefinerer Frankrigs Bubbly

Hvad betyder brut?

Du har sandsynligvis set dette mystiske ord på en flaske sprudlende. Brut er blot et af mange mærker, der angiver, hvor meget sukker der er i en færdig flaske champagne. De mest tørre vine, der ikke indeholder sukker, kaldes brut nature efterfulgt af ekstra brut, brut, ekstra tør / ekstra sek, tør / sek, demi-sek og doux, som er den sødeste. En brut Champagne har en næsten umærkelig mængde sukker, som skal falde med et specificeret procentinterval. På grund af vinens bobler opfattes dette sukker ikke i ganen, men hvis du smager på et glas champagne, der er blevet fladt, vil du sandsynligvis blive overrasket over sukkerindholdet.

Rue Dom Perignon, i landsbyen Hautvillers i Montagne de Reims / Getty

Vintage vs. ikke-vintage

En 'vintage' Champagne er en vin, hvor alle druerne er høstet inden for det samme år. Ikke alle champagneproducenter fremstiller vintage-aftapninger, og selv når de gør det, laver de dem ikke hvert år.

Vintage Champagne produceres i år, hvor druer presterer bedst. Ikke-vintage Champagne, mærket 'NV', er Champagne lavet af en blanding af høst fra forskellige år. En fordel ved ikke-vintage champagner er, at dårlige høst opvejes af bedre, hvilket gør det muligt for en vinproducent at etablere en ensartet stil, der ikke afhænger af et bestemt års vejr.

Champagne suppleres med dosering inden den endelige capping / Getty

En kort historie

Champagne, som vi kender den, var et produkt af både tilfældighed og omstændighed. Tidlig vin fra regionen var lyserød og stille. Regionens kolde vintertemperaturer stoppede ofte gæringen af ​​stille vine i kældrene. De sovende gærceller forblev i limbo indtil varmere vejr fremkaldte en opvågnen. Om foråret udløste disse gærceller en anden gæring i vinene, hvor det resterende sukker blev omdannet til alkohol. Biproduktet af denne gæring, kuldioxid, forblev fanget i flaskerne og ville tvinge propper ud eller få flasker til at eksplodere.

I midten af ​​1600'erne tog en benediktinermunk ved navn Dom Pérignon, frustreret over affaldet fra en sådan ustabilitet, en indsats for at stoppe denne gæring. Perignons første bidrag var at indføre en blandingsteknik, hvor druesorter fra forskellige vinmarker blev brugt til at skabe en enkelt vin. Han udviklede også en måde, hvorpå vinproducenter kunne producere hvidvin af røde druer. Denne metode forbliver ligesom hans blandingsteknik integreret i Champagneproduktionen århundreder senere.

Omkring samme tid opdagede den engelske fysiker Christopher Merret, at introduktionen af ​​sukker med vilje kunne anspore en anden gæring. Det gav vinproducenter kontrol over denne uforudsigelige og tilsyneladende tilfældige videnskabelige begivenhed. Dette umådelige bidrag betød, at vinproducenter med vilje kunne skabe mousserende vin.

I 1805 overtog Madame Barbe-Nicole Clicquot, en 27-årig fransk enke, kontrol over sin afdøde mands Champagne-hus. I løbet af denne tid, Madame Clicquot, også kendt som enke , Fransk for 'enke', udviklede en proces kendt som gåde, eller remuage . I denne proces flyttes vine for at bringe de døde gærceller fra den anden gæring ind i flaskens hals, hvor de kan ekstraheres. Før dette var mousserende vine overskyede med store bobler. Teknikken gav vin med små, friske bobler, kendt som en mousse og uden sediment.