Sig 'Sauvignon Blanc', og Frankrig eller New Zealand kommer til de fleste vinelskers sind. Disse kølige områder i vinavlsverdenen er ideelt placeret til at producere zingy, friske vine, der lever op til den vildhed, der er antydet i deres 'sauvage' navn.

Få ville forbinde sådanne vine med Sydafrika og dets meget varmere klima. Alligevel oplever Constantia-området langs den sydlige del af Kaphalvøen afkøling, sommerbrise, der stammer fra False Bay. Disse sydøstlige vinde hjælper med at producere Sauvignons i høj kvalitet, der sammenligner med dem fra Frankrig og New Zealand.

Regionen blev først anerkendt for kvalitetssauvignon i 1986, efter at Klein Constantia udgav sin første årgang. I dag producerer otte af de ni Constantia-gårde efterspurgte eksempler.

Men hvordan kan disse vine stå op for nogle af de bedste Frankrig og New Zealand kan tilbyde? Dette var spørgsmålet, sommelier og Fine Wine Events arrangør, Jorg Pfützner, stillede 60 gæster ved en blindsmagning af 50 Sauvignon Blancs fra disse lande ved den nylige Aylesford Constantia Fresh begivenhed.

Smagere var ikke altid i stand til at lokalisere oprindelseslandet: de gættede de første ti vine repræsenterede en blanding fra hvert land, når de faktisk var franske. Men Constantia-vinene satte deres præg yderligere, kendetegnet ved en renhed af sortfrugt, der betragtes som mindre prangende end New Zealands (som i St. Clair Pioneer's Block), men mere udtryksfuld end den, der findes i de franske vine (såsom Sancerres Francois Cotat's Monts Damnes). En trio af Sauvignons fra den respekterede producent Michel Redde et Fils, repræsenteret ved arrangementet af syvende generation, Sebastian Redde, afslørede pænt de forskellige terroir-stilarter.

Ligesom Cotat viser Constantias ikke deres bedste natten over, og det tager et år eller to at afsløre deres frugt, bærberiget tekstur og livlig, dvælende finish. Men ligesom Cotat Sancerre har de samme opholdsstyrke som 1986 Klein Constantia, et højdepunkt i smagningen, stadig viser enestående frugt og friskhed.

Et andet højdepunkt på festivalen? Den følgende dag producerede nogle af Kapens førende kokke en række retter, der fulgte Constantia og et spektrum af andre kølige klima-Sauvignons fra hele Kap. Rejer med melon, kammuslinger med passionsfrugt, andebryst til fyldt indpakket gedeost var blot nogle af de mange tilbud - og Sauvignons elskede dem alle.