Du ville tro, at Havana Club Rum ville blive lavet i Havana, Cuba. Men amerikanske fastlandsforbrugere kan komme på tværs af en ny rom i hylderne: Havana Club Puerto Ricansk Rum . Det er rigtigt: Puerto Rico ikke Cuba. Aftapningen med en streng marineblå etiket fremstilles og distribueres af Bacardi, der producerer rom i Puerto Rico. Og det vækker opstandelse i spiritusindustrien lige nu.

Her er hvorfor: Rumelskere har fulgt løsningen af ​​handelsrestriktioner mellem USA og Cuba og venter spændt på, at Cubas Havana Club til staterne.

Fremskridt har været støt, men langsomt. Hvis du har set en flaske med en munter rød cirkel på etiketten på din yndlingsbar, er det sandsynligt, at bartenderen personligt bar den tilbage fra Cuba.

Foto af Meg Baggott

Så hvad er big deal? Det ikoniske Havana Club-navn er det hvirvlende centrum for en større varemærkestrid. Kort fortalt kæmper Pernod Ricard, der i øjeblikket producerer Havana Club lavet på Cuba, med Bacardi om rettighederne til varemærket.

Det er en kompliceret situation. For mange årtier siden var Bacardi producent af Havana Club på Cuba og købte mærket fra Arechabala-familien, der grundlagde Havana Club i 1934. Begge romskabende familier flygtede fra Cuba i 1960'erne efter at regeringen nationaliserede øens destillerier, som Arechabala-familien lod dets varemærke bortfalder i 1973.

Lav Cubas ikoniske El Floridita Daiquiri

Havana Club-sammenstødet er en af ​​de mest opvarmede varemærketvister i nyere historie. Det har foregået i to årtier nu - og det er blevet endnu mere opvarmet nu, da handelsrestriktionerne mellem USA og Cuba løfter.

Amerikansk romomsætning genererede 2,3 milliarder dollars i indtægter for destillerier sidste år, ifølge Destilled Spirits Council i USA. Og uanset hvilken enhed der ejer det ikoniske mærke, får det en betydelig del af den romindtægt.

Men det går dybere end bare kommercielle bekymringer. På den ene side er Bacardi-familiemedlemmer ivrige efter at tage deres destilleri-arv tilbage fra Cubas regering. På den anden side insisterer vokal romelskere og nationalister på, at Havana Club skal oprettes på Cuba - ikke Puerto Rico.

Foto af Meg Baggott

Pernod hævder, at en 1993-aftale med den cubanske regering giver den ret til at sælge den cubanskfremstillede rom under navnet Havana Club over hele verden - inklusive USA. Havana Club, der er produceret på Cuba, er naturligvis blevet blokeret fra salg i USA siden starten af handelsembargoen i 1962.

Vi lader væskeselskaberne sige det i retten. I mellemtiden har vi et brændende spørgsmål: Hvordan er rom?

I april, Vin entusiast besøgte Havana på en rom-søgende ekspedition - se efter en grundig funktion i vores november-udgave. Det kommer ikke som nogen overraskelse, at vi smagte en masse af cubansk rom, det meste af det er lavet af Havana Club.

Den cubanskfremstillede Havana Club Añejo Speciel (Pernod Ricard, cirka $ 25) er hvad du finder på Cuba Libres og andre blandede drikkevarer, der kræver noget andet end en blanco-rom. Det er fint, en mellemklasse rom med masser af robust karamel og egetræ og bare et strejf af underliggende rigdom.

Jeg fandt Valg af mestre meget bedre (også lavet på Cuba, ca. $ 40), som har stærke noter af chokolade, karamel og sød tobak. Det er en flaske, der kan snappes op, hvis du ser den i toldfri butikken.

Til sammenligning fremstillet af Puerto Ricas Havana Club Añejo Classic (Bacardi, $ 22) er lavet af en blanding af rom i alderen fra et til tre år. Vanilje- og egetræsduften kan stort set sammenlignes med den cubanske navnebror. Det føles dog lettere end de fleste cubanske rom og er temmelig egetræ uden sødme og rigdom, der normalt gør rom til en sådan glæde. Det er fint til blanding.

Hvis du virkelig vil se, hvad Bacardi kan gøre, skal du søge en flaske fra den Cuba-inspirerede Facundo-linje som det farvede brune sukker eximo ($ 60). Det får mig til at tænke på, om dette er en nærmere fax til den cubanske rom fra før Castro under Bacardis regeringstid.

Helt ærligt havde jeg håbet på, at en mere spektakulær aftapning skulle komme ud af varemærkegresskrigen. I mellemtiden er min anbefaling Caña Brava Reserva Añeja (Panama The 86 Co., $ 45). I alderen syv år er det en ahorn-og-krydderi sipper fremstillet af en cubanskfødt mester destilleri, Francisco “Don Pancho” J Fernandez, i den traditionelle cubanske metode. Eller besøg Cuba, hvis budget- og rejsevisum tillader det. Du finder en række forbløffende, lækre rom, inklusive mange, der slet ikke bærer Havana Club-mærket.