Da Simon Ford, grundlægger af London-baserede Fords Gin , satte sig for at udgive en sloe i begrænset oplag gin aftapning forventede han ikke at kunne frigive det på verdensplan - for han havde ikke tænkt sig at aftappe det to gange.

Først forventede han at aftappe den blomme-infunderede gin i 750 ml flasker, standardstørrelsen accepteret af OS. , selvom Europa og de fleste andre markeder bruger 700 ml flasker. 'Det er en kæmpe investering for en lille virksomhed at have to størrelser glas [flasker],' forklarer han. Det ville have ladet de fleste mindre markeder ude af lanceringen.

Snoop Dogg taler Gin, Juice, Wine og Martha

Men i december 2020 Alkohol- og Tobaksafgifts- og Handelsbureau (TTB) udvidede 'standard of fill'-regler for vin og destilleret spiritus, der er tilgængeligt i USA, inklusive 700 ml flasker til spiritus. Og da Fords Sloe Gin debuterede i 2022, blev den aftappet i 700 ml-størrelsen.

I løbet af det seneste halvandet år er et lille, men voksende antal flasker i disse nyligt godkendte størrelser begyndt at dukke op på de amerikanske hylder. Amerikanske forbrugere kan forvente at se mere forude – og inde i mange af disse flasker er der en bredere vifte af vin og spiritus, som aldrig har fundet vej til USA før.

Hvad ændrede sig og hvorfor?

Den sidste regel tilføjet syv nye containerstørrelser. For destilleret spiritus inkluderer det 700 ml, 720 ml, 900 ml og 1,8 liter (ud over tidligere beholderstørrelser, som inkluderer 50 ml, 100 ml, 200 ml, 375 ml, 750 ml, 1 liter og 1,75 liter).

For vin omfatter det 200 ml, 250 ml og 375 ml, foruden et allerede bredt udvalg af størrelser fra 50 ml til 3 liter, plus større mængder pakket i lige liters størrelser (4 liter, 5 liter osv.). Der er ingen standarder for fyldning for maltdrikke.

Designet til at give aftappere fleksibilitet, lette indenlandsk og internationalt salg og give forbrugerne bredere købsmuligheder, åbner den reviderede lov også døren for amerikanske destillerier til at producere 700 ml flasker til eksportmarkeder (såvel som til salg i USA) for første gang, selvom adoptionen indtil videre har været langsom.

I mellemtiden har det været en særlig velsignelse for små uafhængige aftappere og destillerier, der søger at eksportere produkter til USA - og nogle gange andre steder, som i Fords tilfælde.

'Det har været restriktivt for mindre virksomheder,' bemærker Ford. 'Nu er der så mange gode fordele for mindre virksomheder at bringe deres produkter på markedet.'

Udvidede muligheder for importører

Raj Sabharwal, stiftende partner af Glasrevolutionens import , var blandt dem, der ivrigt ventede på udvidede flaskestørrelser til spiritus.

Hans første testkørsel var en import af Blackadder 15-årige Panama rom . Siden da har han også importeret 700 ml størrelser af Murray McDavid og Lady of the Glen Scotches, engelsk single malt whisky fra Londons Moonshine Distillery og senest, Renegade Rum .

De bedste rom til cocktails eller lige nipper

Hos Bimber, for eksempel, er kun to af deres 20-plus single malts aftappet i 750 ml størrelser, fordi den ekstra aftapning 'ville være for meget af en smerte,' siger Sabharwal. Nu kan mere af dets portefølje eksporteres her, med tilføjelsen af ​​en amerikansk-kompatibel etiket. Og hvis efterspørgslen er stor, er det også nemmere at genopbygge.

'Jeg får flere muligheder og muligheder for det, vi importerer,' forklarer han. 'Vi er ikke begrænset af at skulle diktere, vi tager 10 tilfælde af dette på 750 ml, og vi kan ikke få noget mere efter det. Det giver mig større muligheder i dybden og bredden af ​​vores produktlinjer.'

Skiftet kan også hjælpe med at lette forsyningskæde-relaterede problemer, tilføjer han: På global basis produceres der langt flere 700 ml flasker end 750 ml modparter.

Hvordan bekæmper man opfattelsen af ​​'shrinkflation?'

En potentiel udfordring: at overbevise amerikanske forbrugere om, at lidt mindre flaskestørrelser ikke er resultatet af 'shrinkflation', praksis med at reducere størrelsen eller mængden af ​​et produkt, mens prisen holdes den samme (eller højere).

Alligevel er mindre flaskestørrelser muligvis ikke automatisk lig med mindre priser. Selv fortalere som Sabwarhal, der havde annonceret hensigt om at ' holde priserne 6 % lavere end en 750 ml ” i januar 2021, da hans første 700 ml etiket blev godkendt af TTB, bemærk, at stejle stigninger i forsendelsesomkostninger og råmaterialer (som glas) kan forhindre det i at ske.

'Vi betaler fire gange mere, end vi gjorde for tre år siden for en flaske, og det tager længere tid at komme dertil,' forklarer han. Men 'De fleste mennesker er opmærksomme på virkningen af ​​forsendelsesomkostninger på alt; det er ikke begrænset til drikkevareindustrien.'

Vil standarder for fyld blive elimineret?

Hvad er det næste? TTB undersøger et mere omfattende forslag om at tilføje endnu flere størrelser, specifikt til vin, eller eliminere alle standardstørrelser , bortset fra en minimumsstørrelse for vin og en minimums- og maksimumstørrelse for destilleret spiritus. Forslaget henviser også til destilleret spiritus i metalbeholdere, specifikt dåser 'der ikke let kan lukkes igen efter åbning' ud over flasker. Kommentarperioden for forslaget udløb i juli; en endelig afgørelse er berammet til maj 2023.

Hvis dette forslag går igennem, vil det glæde dem som Gordon Little - ejer af Lille påfugl import, som har specialiseret sig i produkter fremstillet i Australien - der gerne vil se et endnu mere udvidet udvalg af flaskestørrelser og -former.

En vinflaskes livscyklus, fra sand til genbrugsøkonomi

For eksempel, mens udvidelsen i 2020 har muliggjort import af 50 ml miniflasker, nu den mindste prøvestørrelse for spiritus, ville nogle producenter elske at bringe 40 ml og 30 ml flasker ind til sprudlende adventskalendere eller kampagnetilbud.

'Jeg synes, der burde være mange flere størrelser tilgængelige,' siger Little. “ Hvert andet produkt kan komme i sin egen størrelse, hvorfor forbyder vi det med alkohol?”