I Idahos Snake River Valley, en højhøjde, koldt klimaoase

Ste. Chapelle Winery dyrker en bred vifte af sorter, herunder Riesling, Sauvignon Blanc, Merlot og Syrah i sine Snake River Valley-vinmarker. / Billede med tilladelse fra Visit Idaho

Skiløbere, fluefiskere og udendørs sportsentusiaster har længe strømmet til Idahos forrevne bjerge og ørkenplateauer, men i de senere år er Gem State spiret frem til et hotspot for enofiler. Den blev officielt en AVA i 2007 Snake River Valley er hjemsted for et væld af druesorter, fra sent modne røde til kuldeelskende hvide.

Faktisk ligger Snake River Valley på samme breddegrad som Rhone og ligesom sin franske pendant terroir er velegnet til Grenache , Syrah , Mourvèdre og Cinsault . GSM stilarter (Grenache, Syrah og Mourvèdre blandinger) er populære i hele Snake River Valley og er flagskibsstilene for berømte vingårde som f.eks. Telaya , Cinder og Split Rail. Tempranillo , en drue oprindeligt fra varmt klima regioner af Spanien , finder også et lykkeligt hjem i det tørre høj højde plateauer i det sydlige Idaho. Og den høje højde, som kan bringe ekstremt kolde nætter til AVA, betyder hvidvinsdruer som Riesling , Viognier og Chardonnay trives også.

De bedste vandreture, fluefiskeri og udendørs steder i Oregon, ifølge øl- og ciderproffer

Beliggende i Sawtooths, en cordillera af Rockies, skærer Snake River Valley sig tværs over det sydlige Idaho og en del af det østlige Oregon . For omkring 12 millioner år siden spaltede vulkansk aktivitet Snake River Valley med årer af lava, et underlag, som senere blev afsløret af oversvømmelser, der strømmede gennem dalen i slutningen af den sidste istid. Det resulterende mørke, muldrig jord frembringer druer, der producerer vine defineret ved udtalt mineralitet , assertiv tanniner og intense smage.

Mens Snake River Valley er en af landets nyeste AVA'er, har den plejet Vinranke siden 1800-tallet. Vindyrkning i Idaho boomede efter vedtagelsen af Homestead Act af 1862, en lovgivning, der tildeler landområder til bønder i tyndt befolkede vestlige territorier. Senere, i begyndelsen af 1900-tallet, slog bølger af baskiske immigranter lokket af frodige fårehyrde græsgange sig ned i Idaho og bragte spanske vinstokke som Tempranillo og Garnacha (Grenache). For Riley Gorman, en baskisk amerikansk enolog ved Cinder vine , Snake River Valley forbinder ham med hans forfædres hjemland 5.000 miles væk: 'At arbejde med sorter som Tempranillo, druer mine forfædre var pionerer, har været en ære; Jeg ved, at jeg gør dem stolte.”

Enestående inden for amerikansk vindyrkning er Idaho stadig hjemsted for egne rodfæstede vinstokke, dem der ikke er podet på phylloxera-resistent grundstamme. Vintrene i Idaho er kolde nok til at dræbe den rodhærgende skadedyr, hvilket tillader vinstokkenes naturlige rødder at nære frugten. Melanie Krause, Cinder Wines hovedvinmager, er særligt højlydt om fordelene ved vinstokke dyrket på naturlige rødder: 'Vinstokke, der er rodfæstede, giver mulighed for det fulde udtryk for sorten og optimal modning årgang efter årgang.'

Selvom Idaho-vine endnu ikke har modtaget anerkendelse fra nogle andre West Coast AVA'er, ser Snake River Valley-vinboerne en lys fremtid for disse højhøjde druer med koldt klima. Gorman er overbevist om, at regionens vine vil fortsætte med at forbedre sig i de kommende år, efterhånden som vinproducenter forfiner de sorter, der passer bedst til AVA's klima og terroir. 'Vi er fokuseret på at fjerne suboptimale sorter, plantninger, der går tilbage til Forbud i mange tilfælde og erstatte dem med dem, der bedre tilpasser sig vores høje ørkenklima, en proces, der lover at forbedre udvælgelsen og kvaliteten.'

Hurtige fakta:

Samlet areal: 8.000 kvadratkilometer
Beplantet areal: 1.300
Mest plantede rødvinsdruer: Cabernet Sauvignon
Mest plantede hvidvinsdrue: Riesling
Klima: høj ørken, kontinental
Antal vingårde: 75
Sjov kendsgerning: Idaho har det største baskiske samfund uden for Pyrenæerne, og mange SRV-vinlægere er stolte baskiske amerikanere.