Grundlæggende

I skyggen af Mt. Konocti, Californiens nyeste AVA

Den 4. august 2023 blev Long Valley-Lake County American Viticultural Area (AVA) født. Californiens nyeste regeringsgodkendte vindyrkningsområde var mest afgjort et kærlighedsarbejde, men det opnåede i sidste ende AVA-status takket være dets unikke terroir og specifikt dets karakteristiske jordbund, der inkluderer vulkansk sten.

'Alle i det, der blev AVA, var all-in, da vi begyndte ansøgningsprocessen,' siger Joy Merrilees, vicepræsident for Shannon familie af vine , en af de håndfuld vingårde i den nyslåede AVA. 'Vi brugte meget tid på at indsamle data om vejret, jordtyper, voksende graddage, alt sammen i et forsøg på at dokumentere, hvad der gør Long Valley-Lake County anderledes end de andre sub-AVA'er omkring det og det større Lake County AVA, som det er sat ind.'

Området omfatter fem kommercielle vinmarker og tre vingårde beliggende langs den lange, smalle dalbund omgivet og beskyttet af foden. På tidspunktet for indgivelsen hævdede Long Valley 149 acres under vinstokke, men regionens avlere har aggressivt skaleret op lige siden.

'Størstedelen af Lake County funktioner vulkansk jord , og så er der Big Valley District AVA, med tungere lerjord ,” forklarer Merrilees. 'Vores er en blanding af silt og grus, takket være Long Valley Creek, der løber gennem midten af den.' Yderligere, bemærker hun, er området en tværgående dal, der løber fra øst til vest, hvilket er overraskende sjældent. 'Der er kun otte dale som den i USA.'

Du kan måske også lide: Den overraskende placering af Amerikas første AVA

Dalbunden af AVA er forhøjet, omkring 1.322 fod over havets overflade, med foden, der stiger yderligere 200-500 fod. Long Valley-Lake County blæser også, hvilket betyder, at vinmarkerne nyder godt af et naturligt klimaanlæg i vækstsæsonen, der låser friske, lyse smage ind, selv under varmespidser.

'Vinden og det kortere solvindue betyder, at vi har mere surhed og struktur end andre typiske dalfrugter,' siger Merrilees. 'At få vores AVA godkendt var så vigtigt for os, fordi det giver os mulighed for at fortælle historien om vores land gennem aromaer og smag.'

'Vores klima, vulkanske jord og teknikker til tørlandbrug giver utroligt koncentrerede smagsoplevelser og længere hængetider,' tilføjer Greg Stratmann, ejer af Long Valley's Stenhuskældre , som også kommenterer, at AVA's afsides beliggenhed også har været med til at sikre lidt eller intet sygdomspres i hele regionen.

Clay Shannon, indehaver af Shannon Family of Wines, er lige så begejstret for fremtiden for AVA og kvaliteten af den dyrkede frugt. ”Jeg har været virkelig imponeret over Pinot Noir her,” siger han. 'Vi har højere luftfugtighed, lavere temperaturer om natten og færre vækstdage end andre områder i Lake County, med en blanding af vulkansk, kalkstens- og siltjord, der er unik for Nordamerika. Det hjælper med at skabe Pinot Noir, der er sortsrigtig, mens avlerne i de omkringliggende områder virkelig kæmper for at få det samme niveau af balance og kompleksitet .'

Det er for tidligt at nævne en flagskibsdrue for Long Valley-Lake County, men indtil videre ser det ud til, at Shannon hænger sin hat på Sauvignon Blanc .

'Den er superstærk aromatisk med frisk frugt og krydderi,' siger han. “Den dufter som en let Sauvignon Blanc, men lad dig ikke snyde. Den har mange muskler.”

Hurtige fakta

Samlet størrelse: 7.605 hektar
Beplantet areal: 149, med mere planlagt
Mest plantede druer: Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Chardonnay
Klima: Middelhavet
Antal vingårde: 3

Denne artikel dukkede oprindeligt op i Vinter 2024 udgave af Wine Enthusiast magasinet. Klik her at abonnere i dag!