På trods af den splittelse, der omgiver dem - eller meget muligvis på grund af det - har naturlige vine ændret vores vinagtige landskab til det bedre. I hjertet er de miljømæssig forvaltning ved at kæmpe for kemisk fri landbrug og vinfremstilling med færrest mulige tilsætningsstoffer og manipulationer.

Kombineret med deres ofte ærbødige eller minimalistiske mærker og oprørsk spiritus har naturlige vine omdannet utallige drikkere til livslang vinelskere. Deres popularitet har tvunget en berygtet tilbageholdende industri til at undersøge langvarige overbevisninger og praksis, herunder det niveau af gennemsigtighed, det giver forbrugerne.

Manglen på officiel regulering eller certificering for brugen af ​​udtrykket 'naturlig vin' har skabt en eksistentiel krise.

På trods af stilens miljømæssige ansvarlige direktiver og positive egenskaber fravælger nogle langvarige naturlige vinproducenter nu og beder om, at de, der sælger og støtter deres vine, ophører med at omtale dem som 'naturlige'.

Beslutningen kommer ikke fra en filosofisk ændring af hjertet. Faktisk er det bare det modsatte. Disse er vinproducenter, der opdrætter deres egne vinmarker organisk eller biodynamisk, ofte med certificeringer at vise for det, og hvem er streng ved at arbejde så hands-off i vingården som muligt. Med andre ord er de så 'naturlige' som det bliver.

Men manglen på officiel regulering eller certificering til brug af udtrykket 'naturlig vin' har skabt en eksistentiel krise. Det er op til vinproducenter og dem, der sælger, promoverer og drikker deres vine, at afgøre, om en flaske passer til den naturlige regning.

Og da naturvins stjerne fortsætter sin opstigning, har fristelsen til at springe på vognen aldrig været stærkere.

Dette gælder især i den nye verden, hvor vinfremstillingskulturen er yngre, og mange producenter skal købe deres frugt. Organisk eller biodynamisk druer er dyre og nogle gange svære at komme forbi. Mens vinfremstillingen selv kan være minimal, kan råmaterialet komme fra traditionelt opdrættede vinmarker, hvilket går imod meget af, hvad naturlig vin står for.

Begyndervejledningen til naturlig vin

Da nye producenter, ofte unge og sociale medier kloge, sprænger ud på vinscenen med den nyeste kreativt mærkede vin, gør det også #naturligvin hashtags og billeder af den vin, der nippes i velkendte naturlige vinhager. Vinen antages derfor at være naturlig, uanset om den er eller ej.

I et forsøg på at distancere sig fra den udvandede periode ønsker nogle producenter, der virkelig arbejder med minimal indgriben, fra drue til glas, at adskille sig fra bevægelsen som helhed. For forbrugerne resulterer det kun i yderligere muddering af et udtryk og ideologi, der allerede er gennemsyret af forvirring.

Efterhånden som naturvins udvikling marcherer frem, bliver behovet for en ny klassificering eller måske mere realistisk et certificeringsprogram stadig tydeligere.

Mens opgaven med at bevare naturvins græsrodsånd under et nyt sæt regler synes uoverstigelig, skylder vinindustrien det til forbrugerne og sig selv at give større klarhed og kontekst til hvad nøjagtig naturlig vin er, før dens identitet er helt tabt.

Denne op-ed blev oprindeligt trykt i juli-udgaven af ​​Wine Enthusiast Magazine.