Madeiras vinmarker og vingårde undslap stort set uskadt fra den værste storm for at ramme øen i levende hukommelse og dræbte mindst 42 mennesker. Den portugisiske ø, ud for Marokkos kyst, er hjemsted for den berømte befæstede Madeira-vin.

Paul Symington, fra havneproducent Symington Family Estates, hvis familie er majoritetspartner i Madeira Wine Company, den største på øen, fortalte Vin entusiast 'Heldigvis var Blandy-lodgerne upåvirket, og alle vores lagre af gamle vine undgik nogen skade.' Han sagde, at et par vinmarker er blevet beskadiget, men det er ikke signifikant. ”Det vigtigste er, at alle vores medarbejdere er i orden,” sagde Symington.

Den største skade har været i de lavere liggende og byområder i hovedstaden Funchal. Regn strømmede ned ad bjergskråningerne, hvor akkumulering af vand flød over de stejle flodbredder og kanaler og forårsagede betydelig skade i den gamle bydel og langs strandpromenaden. Øen er en varm vinterparadis, og de fleste indkomster er relateret til turisme.

Mudderskred fra kraftig regn - en måneds værdi på otte timer - ristede ned ad de stejle sider af de vulkanske bjerge over byen og smækkede ind i bygninger, biler, broer og huse. Kraften i vandet og mudderet var så hård, at det skabte nye kanaler. Gullies gravede ned i bjergskråningen for at tage overskydende vand, var ifølge embedsmænd på øen ingen match for mængderne.

Venner af Madeira har udtrykt deres rædsel. John Hailman, forfatter af Thomas Jefferson om vin (University Press of Mississippi) sagde ”Jeg er chokeret over at høre om de forfærdelige begivenheder på Madeira, som for mig altid har været et paradis for fred og ro. Ikke kun var øen Winston Churchills foretrukne sted at male, men Madeira var den vin, Thomas Jefferson drak lige før han skrev uafhængighedserklæringen. Vi skulle drikke mere af det. ”

Symington Family Estates og dets Madeira-baserede partner, Michael Blandy, søger en non-profit fond til hjælp til ofre.