Når du hører ordet vinproducent , dit sind kan vandre til en vingård i det landlige Frankrig, hvor en figur i en mørk baret og et vinfarvet forklæde arbejder vinstokke med beskæresaks i den ene hånd og en Gauloise i den anden. Eller måske er karakteren i en kælder og hælder væske fra en vintyv i en tastevin over en tønde med stearinlys.

Den klassiske stil af vigneron eller vinavler plejede druerne og lavede vin med minimal familie eller hjælp udefra. Deres vigtigste ledsager i vingården var ofte en plovhest. Der var ingen besætninger, ingen enologer, intet laboratorium eller stort udvalg af kælderudstyr, kun egetræsfade.

Mens kun en håndfuld moderne vinproducenter spejler den profil, eksisterer amerikanske vinproducenter, der legemliggør ånden og arbejdsmoralen i det klassiske vigneron. Her er et par af dem. —Roger Morris

Edward Lee “Mac” McDonald

Edward Lee “Mac” McDonald voksede op på Texas moonshine - hans far klarede det - men en smag af Bourgogne i en alder af 12 gjorde vin til sin drøm. Da han var i 50'erne, aftappede McDonald sin første Vision Cellars Pinot Noir, under en afrikansk-maskemærke, som han designede. Køb af sin egen Sonoma County vingård, som han navngav Frk. Lil's Vineyard for sin kone var et naturligt skridt for nogen med sin præcision, høje standarder og landsomhed. Hans vine er elegante og lyse, skønt McDonald foretrækker iført overalls og en stråhat og bruger så meget tid på at pleje sine vinstokke, som han kan. —Layla slagge

Jim Pfeiffer fra Turtle Run Winery / Photo courtesy Turtle Run Winery

Jim Pfeiffer

Turtle Run Winery, Corydon, IN

Pfeiffer's første vinstokke blev plantet på hans Indiana Uplands AVA-ejendom i 1998, men han siger, at modningen af ​​hans 12 hektar store vingård 'helt sikkert har været en udvikling.' Alvorlige vinterforhold i 2012 fik ham til at genplante de decimerede vinifera-vinstokke med mere koldhårede hybrider. Nu er han og kun en assistent hos Turtle Run Winery begynde vinterbeskæring to uger efter den første hårde frysning, selvom han ansætter studiekraft om sommeren. Når disse hybride druer er høstet, søger han alternative metoder for at undgå for meget manipulation. ”Jeg opdagede, at frysning af tørre røde, virkelig fryser dem, ikke driver tanninindholdet ud. Jeg bruger også sur-lees omrøring af brugte gærceller, inklusive dem fra hvide vine, for at opnå en lignende effekt. ” —R.M.

Mød producenterne, der omdefinerer amerikansk vin

Dawnine & Bill Dyer

Dyer Vineyards and Dyer Straits Wine Co., Calistoga, CA

Dyers er høje profilerede vinproducenter, der skiftede til håndlavet vinfremstilling i lille volumen i 1993, da de plantede lidt over to hektar vinstokke på Napa Valley's Diamond Mountain. I dag, Dyer Vineyards er specialiseret i en Cabernet Sauvignon-domineret blanding og en lejlighedsvis sort Cabernet Franc. Parret håndterer alle de vigtigste vingårdsfunktioner, såsom beskæring samt vinfremstilling. Praktisk arbejde i vingården skaber en bedre forståelse af druerne, siger Dawnine. ”Du bliver bedre og bedre i at forstå, hvor langt du kan skubbe frugten og kontrollere tanniner,” siger hun. 'Vores mål er at høste på én gang, og at få det til at begynde med beskæring.' —R.M.

Jason Murray fra Arterra Wines / Foto med tilladelse til Arterra Wines

Alan Viader

Viader Vineyards & Winery, Deer Park, CA

Alan Viader voksede op på den eponyme vingårdsejendom grundlagt af sin mor, Delia Viader, og er nu det næsten en-mand-band, der kører Viader's 28 hektar druer, der producerer cirka 4.200 tilfælde rødvin på Napa Valley's Howell Mountain. ”Jeg har en hjælper i kælderen og to i vingården, men jeg kører stadig traktoren og skovler tanke ud.” Lejlighedsvis hjælper hans mor eller hans tre søskende i kritiske perioder. ”Jeg kan godt lide at komplicere mit liv ved at lave 40 til 50 blandinger,” siger han. ”Mor var en workaholic, og det arvede jeg. Jeg er ikke en perfektionist, men jeg kan godt lide tingene gjort korrekt. ” Mor hjælper stadig med blandingen, siger han. —R.M.

Jason murray

Arterra Wines, Delaplane, VA

'Jeg har en anden fyr, der hjælper mig ude i vinmarkerne og vingården,' siger Murray, medejer af Arterra Wines , med sin otte hektar store plot dedikeret til hovedsageligt Tannat, Petite Sirah og Cabernet Sauvignon. ”Jeg kan ikke bare fortælle ham:” Gå og gør, hvad vi gjorde sidste år, ”for hvert år er anderledes. Så vi arbejder i vingården side om side, indtil han forstår, hvad jeg vil have gjort. I kælderen laver jeg personligt alt reolen, omrøring af bær og de fleste andre ting. ” Murray startede Arterra med frugt købt fra nærliggende vinmarker, indtil hans ejendom blev frugtbart sidste år. —R.M.

Anthony Vietri fra Va La Vineyards / Foto af Carlos Alejandro

Anthony Vietri

Goes La Vineyards, Avondale, PA

Vietri, af Goes La Vineyards , kan være den bedste Nebbiolo-specialist uden for Piemonte. Fra en landbrugsfamilie er han en prototypisk vigneron. Ved hjælp af en enlig assistent har han opdrættet omkring seks hektar hovedsageligt italienske sorter siden 1990'erne, og i dag fremstiller Vietri fire terroir-specifikke feltblandingsvine, hvis identitet - sorter, grundstammer, kloner, afstand, trellising - han har finjusteret siden han først begyndte at fremstille vin. De bedste sommeliers fra Philadelphia kører endda til sin vingård i Chester County for at bære vin tilbage til deres lister. ”Jeg kan bare lide at stå i rækkerne og stirre på det,” siger han. 'Det føles rigtigt.' —R.M.

Lær at kende fire mor-datter-vinfremstillingshold

Hank Beckmeyer

La Clarine Farm, Somerset, CA

I de 17 år, som Hank Beckmeyer har ejet Clarine Farm (han opdrætter også geder) i Sierra Nevada-foden, hans vingård har udviklet sig fra moderne opdrættet til økologisk til biodynamisk og nu til principperne for den japanske landbrugsmand Masanobu Fukuoka. Beckmeyer ser sig selv som 'at være en hyrde' over for sine hovedtrænede vinstokke snarere end nogen, der prøver at erobre eller kontrollere dem - dybest set bare beskæring og plukning. ”Jeg høster ud fra surhed og ikke hvor sukkeret ender,” siger han. Fermentering forekommer naturligt, 'uden at hjælpe.' 'Oftere end ikke løser kælderproblemer sig selv over tid, hvilket øger vinens rigdom,' siger Beckmeyer. —R.M.

James Lester fra Wyncroft Wines / Foto med tilladelse til Wyncroft Wines

James Lester

Wyncroft Wines, Pullman, MI

I årevis, Lester, af Wyncroft Wines , smagte god Bordeaux-vin, takket være en ven med en stor kælder. Derefter besluttede han at plante sin egen vingård i de varmere klimaer på Lake Michigan østside og lavede sin første Cabernet Sauvignon i 1983. ”Jeg var forbavset over, hvor god den var,” siger Lester. 'Jeg vidste ikke noget om vinfremstilling, så det måtte være terroiren.' I de 35 år siden har Lester lavet mange kritikerroste vine fra hovedsageligt Bordeaux-sorter på en 14 hektar stor grund, som han opdrætter med sin kone og en assistent. Lester er klar over, at de fleste mennesker ikke tror, ​​at Michigan kan fremstille kvalitetsvine i europæisk stil, men som han siger, 'en vinstok forstår ikke politiske grænser.' —R.M.

Christophe Baron

Cayuse Vineyards, Walla Walla, WA

”En vigneron er en vinavler og en vinskaber,” siger Christophe Baron, “så bliver de nødt til at sælge vinen. Endelig er en vigneron en tung vindrinker - ikke øl! ' Selvom han har vokset sin ikoniske, biodynamiske, kun abonnement Cayuse Vineyards fra et stenstrøet felt nær Walla Walla i 1997 til 75 hektar i dag og en anden 10 i sin oprindelige Champagne, er Baron i vingården og vingården hver dag, når han ikke rejser. Så tør ikke kalde ham som en 'vigneron emeritus.' 'Jeg blev født som vigneron,' siger han stolt og bemærker, at hans familie har dyrket druer siden 1677. Baron siger, 'Folk spørger mig: 'Hvorfor er du så solbrændt, og det er kun april?' Ligesom, dah!' —R.M.