En gang overskygget af sine 'super' fætre lever Vino Nobile nu op til sin stamtavle.

Vino Nobile di Montepulciano - den ædle vin fra Montepulciano. Den har en stor, resonant ring til den. Men indtil for nylig lå det meste af resonansen i navnet, ikke i vinen. I dag kommer dog Montepulciano-vinene tilbage for at slutte sig til dem fra Montalcino og det bedste fra Chianti Classico i en trio af fine moderne toscanske røde.

Hvad skete der? Hvordan genopfandt en vin, der er fremstillet i denne region i mindst 1.200 år, pludselig sig selv for at leve op til det ry, den havde under adelige og paver?

Svaret ligger i, at de fleste af nutidens succesrige vingårde kun blev grundlagt i de sidste 20 eller endog 10 år. Bankfolk og industriister ankom fra byerne med en drøm om at fremstille god vin og kontanter til at gøre det. De bedste vinproducenter fra andre dele af Toscana er kommet til Montepulciano og har medbragt deres viden og erfaring. At lave vin i Montepulciano i disse dage er en spændende oplevelse.

Montepulciano i sig selv er en af ​​de tidløse toscanske bakkebyer, der ligger langs en højderyg på 800 meter over havets overflade og vender ud mod den brede, frodige Val di Chiana (hjemmet til det fede kvæg, der bliver den berømte bistecca Fiorentina) og Lago di Trasimeno. Selve byen, der forbyder noget om vinteren, mens vinden fejer gennem de smalle gader, er domineret af nogle bemærkelsesværdige paladser og kirker fra det 16. århundrede, hvoraf mesterværket er kirken San Biagio lige uden for bymuren.

For det meste følger vinmarkerne konturerne af Montepulciano-bakken og ligger i højder på mellem 750 og 1.800 fod, selvom en lille del af vinstokke er plantet på et kuperet fremspring ved Argiano i Val di Chiana. Mindre end 2.000 hektar vinstokke er registreret til produktion af Vino Nobile di Montepulciano, men alligevel er der mange flere vinstokke i området, dedikeret til de mindre betegnelser Rosso di Montepulciano, Chianti Colli Senesi og Bianco Vergine di Val di Chiana. Stadig flere vinstokke i regionen går i produktion af Super Tuscans baseret på Cabernet Sauvignon.

De nuværende Vino Nobile-vinmarker har altid været hjemsted for regionens bedste druer. Mens de tidligste optegnelser over vin fra Mons Pulciano dateres tilbage til 789 e.Kr., blev Montepulciano's vin i det 16. århundrede beskrevet af pave Paul IIIs vinforvalter som 'absolut perfekt.' Navnet Vino Nobile ankom senere - i det 18. århundrede, da det blev kendt som en ædelvin fra de adelige, der indtog den. Første gang udtrykket kom på en etiket, var i 1933, da Adamo Fanetti, hvis familie stadig fremstiller vin på Tenuta Sant'Agnese, brugte det til sin vin.

Ligesom Montalcino har sin egen klon af Sangiovese — Brunello — så gør Montepulciano det også. Prugnolo Gentile, som det kaldes, har små, cylindriske bær formet som blommer (deraf navnet). Det giver vine med krop, tannin og struktur. Derudover giver den to egenskaber, der giver Vino Nobile di Montepulciano sin specielle natur: elegance og syre.

Vinkongens vender tilbage, Vino Nobile

Elegancen gør Vino Nobile til en meget mere forbrugervenlig vin end den kæmpestor Brunelli di Montalcino. Derimod er surheden både styrken og undergangen af ​​de ædle vine fra Montepulciano. Det kan forstærkes af den store højde i nogle af vinmarkerne og skal tæmmes. Til dette formål har producenterne lært at plukke frugten ved sin maksimale modenhed, at bruge egetønder - lejlighedsvis nye - til at afrunde frugten og bygge videre på intensiteten af ​​sortfrugtsmag, som Prugnolo Gentile også giver. Når den er tæmmet, tillader korrekt syre Vino Nobile at være en god partner med mad såvel som at aldre i 20 år eller mere.

Andre druer kan bruges i Vino Nobile: Op til 20 procent Canaiolo er tilladt. Den lokale Mammolo kan også bruges, og denne drue kan tilføje en dejlig buket violer. Cabernet Sauvignon bruges også, men i meget mindre mængder end i Chianti Classico, da Prugnolo Gentile har alle de tanniner, der er nødvendige. Merlot er en nybegynder og bruges til at blødgøre disse tanniner.

Oprettelsen af ​​DOC af Rosso di Montepulciano i 1988 gav yderligere skub til kvaliteten af ​​de større DOCG-vine fra Vino Nobile. At give producenterne mulighed for kommercielt at drage fordel af en streng udvælgelse af deres bedste vine gav dem stimulansen til at følge et Bordeaux-mønster af første og anden vin fra en ejendom. Rosso-vinene i sig selv er ofte attraktive med en kortere aldringsperiode (ofte minimal tid i træ) og viser den blidere side af Prugnolo. Gode ​​producenter af Rosso di Montepulciano er generelt også dem, der laver fine Vino Nobile: Le Casalte, Antinori's La Braccesca og Boscarelli er særligt bemærkelsesværdige.

For omverdenen skal Vino Nobile di Montepulciano kvalificere sig som Italiens vinhemmelighed. Det gamle billede af udtørrede vine, der er ældre i træ, tager længere tid at forsvinde end de gamle vine selv. Hvilket betyder, at mens Montepulciano vinmæssigt bevæger sig for at dele midtpunktet med Brunello og Chianti, er dets priser og omdømme endnu ikke kommet i indhøstning.

Hvad dette betyder for elskere af italienske røde er, at der aldrig har været et bedre tidspunkt at købe Montepulciano. Køb Riservas fra 1995 og 1997 Normales, og læg nogle sager til side i din kælder. Drik disse vine fra 2003 og frem, og den virkelige betydning af den dramatiske titel Vino Nobile skulle blive tydelig.

De bedste vingårde

Avignonesi var blandt pionererne i tilbagevenden til kvalitet i Montepulciano. Ettore Falvo, hvis familie har ejet den 240 hektar store ejendom siden 1978, fremstiller storhjertede, sortfrugtede Vino Nobile, som efter en kvalitetsdypning i begyndelsen af ​​1990'erne ser ud til at være tilbage i form. Bortset fra Vino Nobile producerer Avignonesi en Super Tuscan kaldet Grifi, en Sauvignon Blanc, en Chardonnay og en stor Vin Santo, Occhio di Pernice.

Boscarelli. Ferrari-familien (ingen forbindelse med biler) startede denne 42 hektar store ejendom som en weekendaktivitet i 1964, hvilket gjorde Vino Nobile af en kvalitet, der adskiller dem fra pakken. De fortsætter med at lave nogle af de bedste Vino Nobile (se efter den nytræede Vigna del Nocio) samt to Super Tuscans, begge fra Sangiovese: Boscarelli og De Ferrari. Le Casalte. Lækker drikkebare vine er kendetegnende for denne 26 hektar store ejendom, startet i 1975 af den romerske bankmand Guido Barioffi. Vino Nobile 1997 har tætte, næsten tørrede frugtsmag, Rosso di Montepulciano er generøs og moden. Begge disse vine fortsætter den markante forbedring i Le Casalte-stilen, der begyndte med 1995-årgangen.

Poliziano's 288 hektar stor ejendom blev købt i 1960 af Carletti-familien og blev hurtigt etableret som en af ​​de største godser i regionen. Med Carlo Ferrini, fra Fonterutoli-berømmelse, som konsulent, er det ikke overraskende, at vinene fra Poliziano har en enorm, næsten sort, farve, moden, fremadrettet frugtkarakter og et stærkt element af nyt træ. Der produceres to Vino Nobiles med en enkelt vingård, Vigna Asinone og Vigna Caggiole sammen med to Super Tuscans, Elegia (100 procent Sangiovese) og Le Stanze (100 procent Cabernet Sauvignon).

Trerose Estate. Den første årgang af Trerose var i 1985, og den satte en standard, som den 146 hektar store vingård fortsætter med at opretholde. Karakteren af ​​Vino Nobile fra 1997 er af en afbalanceret vin med tætte, støvede tanniner og modne, mørke frugter. Af sine to øverste Vino Nobiles er La Villa lagret i franske barriques i to år, hvilket giver en glat, blød vin Simposio er slankere med ældre træsmag, der har brug for længere ældning.

Valdipiatta er en anden relativ nybegynder i Montepulciano - etableret i 1970 - der er sprunget frem i kvalitet, siden en ny ejer, Guilio Caporali, overtog i 1990. Fast, tæt frugt er varemærket for Vino Nobile, både i den fremragende 1997 og i 1999, som helt sikkert vil være en af ​​stjernerne i denne vanskelige årgang. Der er en Super Tuscan, Trefonti, og i år har der været frigivet en Merlot og Canaiolo blanding, Trincerone.

Flere gode producenter

Terre Bindella. Den schweiziske vinimportør Rudi Bindella købte denne ejendom i 1985 og fremstiller traditionel Vino Nobile, der er ældet i store slaviske egefade samt en Super Tuscan, Vallocaia.

Cerro er den største private ejendom i Montepulciano med 370 hektar vinstokke og ejes af et investeringsselskab. Vino Nobile er ældet i en blanding af store slaviske fade og mindre franske barriques. Den bedste vin, Vigneto Antica Chiusina (opkaldt efter den nærliggende etruskiske by Chiusi), er ligesom andre røde i denne moderne vingård ret hård og gammeldags.

Producenter at se på

Braccesca. Piero Antinori købte denne 187 hektar store vingård i 1990. Den første frigivelse af Rosso di Montepulciano i 1991 viste en moderne, moden frugtkarakter. Vino Nobile er i samme stil med en prøve fra 1999, der viser enorm, overdådig moden frugt og lavere syre end mange Vini Nobiles.

Lodola Nuova. Folonari-familien, ejer af Ruffino, har 1.700 hektar vinstokke på 14 forskellige godser i og omkring Montepulciano. 1997 Vino Nobile, smagt af fad, var sød, moden og meget drikkelig, mens Rosso di Montepulciano fra 1998 har blød, let frugt. Vinmarkerne har også Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot og Chardonnay, og der er planlagt Super Tuscan-vine i fremtiden.