Går igennem Jacks Abby Craft Lagers, midt i rustfrit stålbeholdere, sække med råvarer og andre moderne brygningsfaciliteter, passerer du en træpalle stablet med granitbelægninger. Klipperne er der ikke til et kommende terrasseprojekt, men til at blive superopvarmet, tilføjet til en bryggekedel og brugt til at lave steinøl.

Det brygningshandling med sten er ikke noget nyt. Den menneskelige fascination af ild har ulmet videre i et mega-år og brugt den til varme, madlavning, beskyttelse og krig. De tidligste bryggere fandt ud af, at opvarmning af sød væske og lade den køle af og blive podet med naturlig gær ville skabe øl. Ildopvarmede sten tilføjet til en gryde tillod den nødvendige robuste opkog.

Efterhånden som bryggeteknologier og sikkerhedsprotokoller har udviklet sig, faldt de såkaldte steinøl af mode.

'Det er ikke det sikreste,' siger Jack Hendler, medstifter og brygger af Jack's Abby, som også er ved at skrive en bog om pilsnertraditioner. 'Vi lavede et stort bål, som måske ikke skulle have været startet, men vi lavede noget velsmagende øl.'

Du kan måske også lide: Hvordan ølspyd kan løfte dit næste brændebryg

Med hensyn til stil falder steinøl i den historiske kategori. Sådan er Ryan Wibby, præsidenten og bryggeren af Wibby Brewing i Longmont, Colorado, kom for at lave dem. En lokal hjemmebrygger havde foreslået den mystiske stil som en del af et samarbejde, og det sendte Wibby ned i en ring af ild. Nu brygger han det flere gange hvert år.

Granit og fedtsten er de bedste sten at bruge, da de kan holde på termisk energi uden at gå i stykker. Fedtsten kan være dyrt, men granitbelægninger kan findes på stort set ethvert havecenter til en rimelig pris. Derefter bygger og vedligeholder den brølende ild i kamre for at få stenene op på 1000°F og overfører det forsigtigt til urten i brygkedlen.

'Du kan høre knitren fra malten og vandet på de sten, når du sænker dem ned i kedlen og skaber denne vidunderligt anderledes lugt, som jeg kun har oplevet, mens vi laver denne øl,' siger Wibby.

Wibby har produceret steinøl et par dusin gange, inklusive et samarbejde med NASA-forskere, der leverede en meteorit til at varme op og bruge i processen. Inspirationen er Lucy-projektet, som vil besøge de trojanske asteroider, der menes at indeholde information om vores solsystems oprindelse.

'Der er ingen reel definition af, hvordan en steinøl skal smage,' siger Wibby. 'Det kan være, fordi det kan være mørkt, det kan være lyst, kan være frugtigt. Og det handler mere om teknikken frem for en egentlig smagsprofil.'

Du kan måske også lide: Ikke bare Stout og Porter: Nitro Beer tager en tur på den lettere side

Øl, der indeholder mørkere malt, bliver dog typisk rost, fordi det sukker, de producerer, ender med at få et dybere lag af smag og karamellisering fra klippens ekstreme varme, der skaber en mere luftig, fyldigere mundfornemmelse. Som sådan har bryggere taget dunkels eller bocks til sig som en foretrukken stil. Rauchbiers, som bruger røget malt, der kan give bacon- og bålaromaer, er også populære.

Tomme Arthur fra Lost Abbey lavede en steinøl for første gang for et dusin år siden og har lavet den flere gange siden. Der er ikke en stærk konstant forbrugerefterspørgsel efter stilen, men tidligere partier har solgt godt og hurtigt, og der er bestemt nysgerrighed og påskønnelse for den varme og arbejdskrævende proces. Han ser det som et ideelt sæsontilbud, enten til foråret eller som et efterårsalternativ til græskarøl.

'Jeg ved ikke, at mange mennesker laver dem, men vil bestemt gerne bringe det tilbage, bare fordi det er sjovt at lege med ild og ild og sten.'

Hvorfor kaldes Beer Steins det?

'Stein' er tysk for 'sten'. I dette tilfælde er stilen opkaldt efter de opvarmede sten, men drikkekarret har fået sit navn fra det materiale, de oprindeligt blev lavet af - stentøj.

Denne artikel dukkede oprindeligt op i Vinter 2024 udgave af Wine Enthusiast magasinet. Klik her at abonnere i dag!

Bring vinens verden til dit dørtrin

Abonner på Wine Enthusiast Magazine nu og få 1 år for  $29,99.

Abonner