Blandt de mange måder, som det nye koronavirusudbrud har påvirket vin- og gæstfrihedsindustrien, er foryngelse af 375 milliliter flasken vin . Den letformede flaske er let at sende til virtuelle smagsprøver og en fornuftig erstatning for glas-service, og den er specielt velegnet til pandemilivet.

'De fleste mennesker ønsker ikke at åbne tre eller fire [standard] flasker vin derhjemme for at lave en traditionel smagning, så de halve flasker har været et meget flot alternativ,' siger Laura Kirk Lee, vicepræsident for salg og marketing for Knights Bridge Winery . 'Vi finder ud af, at vores gæster nyder de åbnede flasker med middag efter den virtuelle smagning.'

Rachel Martin, vintner / ejer af Oceano Wines , sendte halvflasker af hendes Chardonnay sammen med opskrifter og videoer som 'plejepakker' til medlemmer af Supper Club i Los Angeles, San Francisco og Austin. ”I St Louis var jeg vært for et Oceano-virtuelt smagsblokfest, hvor vi sendte et par sager med halvflaske til beboerne, og de distribuerede dem til deres venner og familie,” siger hun.

Frank Pagliaro, ejer af Frank's Wine i Wilmington, Delaware, øgede sit udvalg af halvflasker med 60% for at imødekomme virtuelle smagsprøver. Suzie Kukaj-Curovic, direktør for public relations for Freixenet Mionetto USA , siger salg i mindre format er steget, dog beskedent, på mindre end 10%.

Med virtuelle smagsprøver og ture kommer vinlandet til folket

Fortsætter denne entusiasme, når kunderne genvinder større adgang til vingårdssmagningslokaler og smagsprøver i butikken?

”Vi var begyndt at tilbyde virtuelle smagsprøver før Covid-19, fordi vi ønskede at forblive forbundet,” siger James Blanchard om Blanchard Family Wines . 'Vi har solgt mange 375'er, og jeg tror, ​​at vores virtuelle smagsprøver vil fortsætte i nogen tid.'

Andre vinfremstillingsvirksomheder udtrykker lignende følelser om fortsatte online-smagsprøver, selv efter at smagsrum er åbnet igen. På et nylig webinar sponsoreret af Silicon Valley Bank , vingårdskonsulent Paul Leary understregede vigtigheden for producenterne at opretholde kontakter, der blev skabt under pandemien. ”Det værste, vi kan gøre, er at vende tilbage til vores gamle måder,” siger han. 'Du har nu muligheden for at gå direkte ind i kundernes spisestuer.'

Vine i dåser, en anden mulighed på 375 ml, er også vokset i popularitet under nedlukningen. Det rejser spørgsmålet om, hvorvidt nogle vingårde vil se halvflasker som et passende alternativ for forbrugerne.

'Spørgsmålet er, om forbrugertendensen vil handle ned til værdi over premiumvine, ligesom den tidligere recession, og hvad vil premiumvine gøre [for] at udgøre salg - reducer prisen eller søg en anden emballage i 375 ml,' siger Todd Nelson direktør for marketing for Winesellers, Ltd. . 'Jeg ved ikke, om denne form for tendens til mindre formater vil oversætte meget for den avancerede præmie.'

Som vinsalg skyrocket, skifter detailhandlere hvad og hvordan de lagerfører

Rob McMillan, direktør for Silicon Valley Bank Wine Division, påpeger, at salget af halvflasker steg 20% ​​i 2019, mens standard 750 ml-flasker faldt lidt. Denne væksttrend fortsatte i første kvartal af 2020. I sin årsrapport gav McMillan en anden grund til øget interesse for premium-flasker på 375 ml.

”Når boomere går på pension, vil de slutte sig til årtusinder som sparsomme forbrugere og ændre deres forbrug og udgifter,” siger han. 'Men som enhver vinelsker vil fortælle dig, er det svært at drikke god vin og gå tilbage til vin af mindre kvalitet.'

Det er stadig for tidligt for de fleste restauranter, hvoraf mange har drejet sig om afhentning og levering, til at ombestille vine af enhver størrelse. Ikke desto mindre er vingårde begyndt at bestille yderligere halvflasker til kommende aftapningskørsler. ”Vi får flere anmodninger end normalt om 375 ml flasker,” siger TJ Hauser, præsident for Hauser Emballage . 'Det er for tidligt at fortælle, om vinfremstillingsvirksomheder bruger dem som et stopgap til virtuelle smagsprøver, eller om 375'er bliver en mere permanent tendens i branchen.'

Jason Haas, Creek Vineyard Tables partner og daglig leder, har besluttet at give formatet et nyt look.

”Før pandemien så vi et vedvarende fald i interessen for halvflasker, til det punkt, at vi har overvejet at fjerne dem,' siger han. ”Men til virtuelle smagsprøver er de virkelig ideelle. Det har helt sikkert åbnet nye forbindelsesmuligheder med vores kunder, men vil folk stadig foretage virtuelle smagsprøver, når de kan besøge vingårde igen? Lige nu er vi i et holdemønster. ”

I stedet for at fjerne formatet siger Haas, at Tablas Creek vil omorganisere det samme antal halvflasker til den næste aftapningsperiode, hvis den genopståede interesse bliver permanent.