Den følgende artikel af Edward Guiliano løb i februar 1996-udgaven af ​​Wine Enthusiast Magazine.

Vi ved om Walter Cronkites lidenskab for sejlads, men da et filmteam fra hans Washington-baserede tv-produktionsfirma, Cronkite Ward & Company, sejlede ned ad Douro-floden i det nordlige Portugal i juni sidste år for at filme en af ​​havnebranchens århundreder gamle traditionelle festligheder , vi lærte om hans interesse for vin. Besætningen filmede til en tv-serie, 'Wine', de forbereder sig på tv, og ifølge co-executive-producent Kevin Whelan vil den blive frigivet i løbet af vinteren 1009-97.

At det tidligere CBS-anker, udsendelseslegenden og måske stadig den mest betroede mand i Amerika ville lægge sit omdømme og prestige bag en serie i flere dele om vin, der blev filmet på placering i Amerika, Europa og andre steder, slog os som nyhedsværdige, og vi satte sig for at finde ud af mere om Walter Cronkites entusiasme for vin.

Wine Enthusiast talte med ham på sit kontor højt oppe i CBS-bygningen på Manhattan - en ramme prydet med Emmy og andre priser, fotografier, bøger, malerier og modeller af sejlskibe og i det mindste for nylig et par flasker premium vin og vin tilbehør .

Vinentusiast: Den annoncerede hensigt med din offentlige tv-serie om vin er 'at afmystificere hele processen med at købe og nyde vin.' Er det sikkert at sige, at produktionen er en godkendelse fra din side om, at den amerikanske offentlighed skal nyde vin mere og har brug for lidt mere vinuddannelse?

Walter Cronkite: Åh, helt sikkert. Naturligvis er vin en af ​​de gavnlige faktorer i vores civiliserede liv, og det er en skam, at der er dem, der ikke nyder det. Jeg går ikke ind for, at alkoholikere dypper tilbage i deres vaner ved selvfølgelig at gå i vin. Men moderat forbrug af vin er et supplement til et civilt liv.

WE: Tror du, at afmystificering af vin er en nøgle til at hjælpe flere mennesker med at nyde den?

Cronkite: Ja, når vi siger demystificere det, håber jeg dog, at serien vil være i stand til at holde fast i mystikken og stadig demystificere den. Det virker som og oxymoron eller en modsigelse, men det er det ikke rigtig. Vin skal være sjovt. Det ser ud til, at hele vores program er, at vin er sjovt, og lad os gøre det sjovt. Men en del af det sjove er dog, at der er en lille mystik ved det. Hvad der skal fjernes er snobbishness, der er slået fra, tror jeg, mange mennesker, og det inkluderer mig. I en periode, hvor mange af mine venner blev involveret i vin og blev kendere ved undersøgelse og køb og byggede deres egne vinkældre, gjorde de det vanskeligt. Jeg havde ikke tid til at komme ind i spillet. Jeg var bare for travlt til det i min nyhedskarriere. Jeg savner lidt det faktum, at jeg mistede lidt på et tidspunkt, hvor mine venner blev eksperter på det.

WE: En anden serie, du arbejder på, er 'Cronkite Remembers', dine erindringer for CBS og Discovery Channel. Hvis vi kan gå tilbage med dig, hvad er dine tidlige erindringer om vin? Hvornår blev du først introduceret til det?

Cronkite: Jeg glemmer aldrig, da jeg først blev introduceret til vin. Jeg var en mellemvestlig dreng og kort en New York-dreng, før jeg rejste til udlandet for at dække krigen. Jeg var en øl og 15 cent rugdrikker. Vin faldt aldrig for mig undtagen rødvin, meget indenlandsk rødvin i billige italienske restauranter, da jeg havde spaghetti. Det var det.

WE: Så din første introduktion var som voksen i New York?

Cronkite: Ja, jeg var først en ung voksen i Kansas City og Houston, Texas og derefter New York. Men første gang jeg blev introduceret til en rimelig god vin, var efter befrielsen af ​​Paris, og jeg befandt mig på en fortovscafé på Champs-Elysee, lige rundt om hjørnet fra vores kontor. Jeg sad der og havde et glas vin, da alle andre syntes at have en. Det var vidunderligt. En dejlig, kølig hvidvin, og jeg slog den af ​​og bankede en anden af, og jeg gik tilbage på arbejde og følte mig dejlig. I løbet af flere dage med at gøre det, fandt jeg, at jeg blev ramt af en slags forfærdelig sløvhed, der ramte mig midt på eftermiddagen, da jeg prøvede at arbejde.

Jeg var så bekymret over sygdom, som jeg havde erhvervet, at jeg gik til læge. Han spurgte om mine vaner og så videre, og jeg fortalte ham. Jeg inkluderede overhovedet ikke min diæt. Og han sagde: 'Drikker du alkohol?' Og jeg sagde: ”Nåh, er det ikke alle?” Så han spurgte: 'Har du alkohol om aftenen, til frokost, hvornår?' ”Frokost,” svarede jeg. 'Hvad har du?' ”Hvidvin,” sagde jeg. Og han sagde: 'Hvor meget hvidvin har du?' 'Åh måske en flaske.' Lægen kiggede på mig, gispede slags og sagde til mig: 'Og du spekulerer på, hvorfor du skal sove om eftermiddagen?' Fra da af blev jeg en mere intelligent vindrinker.

VI: Var der vin i dit hjem, da du voksede op?

Cronkite: Under forbuddet - jeg var ikke rigtig gammel nok til at drikke på det tidspunkt - jeg husker meget godt, at min far købte noget, der hedder vinsten. De blev annonceret i magasinerne og aviserne og leveret med posten. Du fik faktisk en pakke på størrelse med en mursten og syntes at veje næsten meget. Det var lavet af stærkt komprimerede druer. Der var instruktioner om, hvordan man fremstiller vin af disse mursten. Du placerede murstenene i - jeg kan ikke huske det - ti liter eller måske halvtreds liter vand, tilsatte lidt sukker og gær og lod det trække i flere dage, og du havde vin. Murstenene havde et stort rødt bånd omkring sig, der sagde: 'Advarsel for at forhindre gæring for ikke at tilføje en beholder med gær.' Min far lavede den vin, og jeg smagte den et par gange, og lad mig fortælle dig, jeg tror, ​​det ville have slået nogen af ​​fra at drikke vin nogensinde igen.

VI: Hvad med i dag, drikker du vin regelmæssigt til måltiderne? Har du haft vin på Thanksgiving?

Cronkite: Ja.

VI: Kan du huske hvilken vin?

Cronkite: Nej, jeg har ikke den mindste idé.

VI: Foretrækker du en rødvin eller en hvidvin?

Cronkite: Begge dele. Som mange mennesker nyder jeg en hvidvin før et måltid eller under et første kursus, især fisk. Jeg kan godt lide rødvine til en hjerteligere skål. Jeg drikker meget sjældent rødvin alene som en rekreativ drink. Min kone er mere vinkenderen end jeg. Hun har også en bedre hukommelse end jeg. Mit problem er, at jeg ikke har noget problem med at huske mine børns navne, men at huske alle disse vinnavne og numre. Når du først husker navnet på vinen, skal du huske årgangen. Hvis jeg havde en sådan hukommelse, ville jeg sandsynligvis være bogholder.

VI: Men heldigvis er du udsendelsesjournalist. I løbet af din karriere har du nogensinde set nyhedsmedierne komme tilbage fra at rapportere positive historier om vin? Var der bekymring for, at disse stykker om 'alkohol' -forbrug kunne forstyrre publikumsegmenter, og at neo-forbudere og andre i Amerika ville kritisere publikationen eller netværket eller presse annoncører til at tilbageholde deres støtte?

Cronkite: Jeg har ingen bevidsthed om det overhovedet. Jeg ville ikke have det mindste problem i en udsendelse, der talte om vin, hvis der var grund til at tale om det. Jeg tror, ​​vi rapporterede om ankomsten af ​​det nye Bordeaux og om høje priser, da det var et problem. Jeg tror, ​​vi rapporterede om priserne på vine fra Californien, der i nogle tilfælde når og endda overstiger priserne på franske vine på det østlige amerikanske marked.

VI: Det var uden tvivl meget mere et problem ved små publikationer og regionale radio- og tv-stationer. Din CBS-kollega Morely Safer - hvis rapporter om '60 minutter' har været et vandskel for positiv omtale af vin - har observeret noget af denne faldende tendens, som delvis skyldes, at vin generelt har været forbundet med alkohol. Medicinsk erhverv har været tilbageholdende med at komme ud til støtte for vinforbrug, og regeringsmedlemmerne har især bøjet sig bagud for ikke at blive opfattet som fortaler for at drikke alkohol af nogen art, selvom det første, de gør, når de kommer hjem, har et glas vin eller en anden drink.

Cronkite: Hvis du forventer, at vin reducerer hykleri i amerikansk politik, forventer du, hvad der aldrig kunne, aldrig vil være.

WE: Lad os vende tilbage et øjeblik til din kommende serie 'Vin'.

Cronkite: Jeg tror, ​​jeg har allerede nævnt, at håbet for th4e-serien, som jeg forstår det, er, at vi skal vise den sjove vin kan være. Afmystificering er desnobbifying - hvis jeg kan sammensætte et ord - ideen er at vise, at du kan lide vine, nyde vine, være en del af glæden ved en hel kult uden at skulle blive lærd på nogen måde eller tilslutte sig et samfund. Nogle mennesker tror endda, at hvis de ikke har et certifikat eller ikke er medlem af Tastevin, kan de ikke rigtig nyde vin. Det er selvfølgelig latterligt.

WE: Hvad er dit personlige engagement i serien? Vil du gøre noget i luften?

Cronkite: Nej. Jeg nyder den succes, vi allerede opnår, den interesse, vi får, og den tidlige optagelse, vi laver, som jeg får rapporter om.

WE: Hvor lang en serie vil det være? Ti dele?

Cronkite: Det er åben. Fest, vi ser om offentlig accept af serien. Vi kan fortsætte længere. I hver halv time koncentrerer vi os om et enkelt vinregion, og der er selvfølgelig meget mere end ti af dem. Når vi udvikler serien, er jeg lidt håb om, at den fortsætter for evigt. Der er enhver mulighed for, at det kunne ske. Vi skal have et program, der underholder, informerer og ikke kun appellerer til de gamle kendere derude med deres certificering på deres biblioteksvægge eller i deres private kældre, men til befolkningen generelt, som vil lære, at de ikke har for at lære, hvilken landsby hver vin kom fra, og hvilket år, og om det netop er det rigtige år. En slags generel viden, der er sjovt at tilegne sig. Vi vil derfor have et underholdende program.