Terroir er mere end blot et buzzword i disse dage. Et kors Argentina og Chili (og mange andre dele af kloden) vinproducenter har i stigende grad flyttet deres fokus mod vine, der udtrykker en unik følelse af sted. Men at forstå ægte terroir kræver en dybere forståelse af, hvad der udskilles under jordens overflade - og ekspertise, der går langt ud over, hvad der læres i de fleste vindyrkningsprogrammer .

For at udfylde disse videnhuller har mange producenter henvendt sig til geologer.

Du kan måske også lide: Forstå granitjord i vin

'Geologer har specialiseret sig i at studere jordbund og deres udvikling,' siger geolog Eder González, som har arbejdet med vingårde i hele Chile siden 2010. Selvom disse videnskabsmænd 'ikke fortæller vinproducenter hvad, hvordan eller hvor de skal plante vinstokke,' ofte, vinproducenter og avlere træffer vigtige plantningsbeslutninger baseret på deres resultater. 'Vi kan give detaljeret indblik i, hvordan geologien, klipperne og bakkerne omkring deres vinmarker har udviklet sig.'

En sådan viden har oversat til et voksende antal enkeltvinmarksetiketter, som kommer fra geolog-identificerede steder, der er i stand til at producere vine med karakteristiske egenskaber. Mange hævder, at geologernes indflydelse ændrer spillet for chilenske og argentinske vingårde og hjælper dem med at nå nye niveauer af ekspertise og bæredygtighed .

Hemmeligheden er i jorden

Geologers centrale mission er at segmentere og klassificere vinmarker. De udnytter et væld af laboratorietests, jordgrave og andre værktøjer til at gøre det ved at udskille lag af sediment, sten og andre geologiske træk.

For eksempel, forklarer Gonzalez, vil han måske gerne vide, hvorfor lerindholdet adskiller sig i to forskellige jordlodder, på trods af at de har det samme grundfjeld, eller hvorfor nogle floder skabte alluviale terrasser, mens andre ikke gjorde.

I nogle tilfælde har disse undersøgelser foranlediget udviklingen af ​​nye vinregioner. Et eksempel er Limari-dalen i det nordlige Chile, hvor Gonzalez og andre eksperter studerede overfloden af kalkstensjord i nogle områder. Denne jordtype er forbundet med ønskværdige egenskaber i vin, såsom livlighed og mineralsk tekstur. Limarí Valley er nu anerkendt som en af ​​verdens bedste regioner for hvidvine med fremtrædende producenter som Viña Santa Rita og Concha y Toro sourcing Chardonnay og Sauvignon Blanc fra det.

Du kan måske også lide: Den 'monumentale' rolle Jordmikrober spiller i vin

Geologer hjælper også kontinentets mere veletablerede destinationer med at vokse længere væk. I Mendoza , Argentina, udvidelsen af ​​vinmarker fra lavlandet i øst til de højere højdeområder i Luján de Cuyo og Uco-dalen , som begyndte for omkring 30 år siden, var drevet af vingårdes søgen efter køligere temperaturer. Men flytningen bragte nye udfordringer og muligheder for fagfolk som geofysiker Guillermo Corona, skaberen af ​​Instagram-kontoen @ geografiadelvino og forfatter til bogen Vingeografi .

'Da vinbønderne rykkede tættere på bjergene, stødte de på mere stenet og heterogen jord,' siger Corona. I løbet af det sidste årti hjalp hans geologiforskning mange vingårde med at finde de bedste steder at dyrke druer. 'Hvis nogen vil finde det bedste sted at plante vinstokke, og inden for det sted, finde det bedste kludetæppe af jord, så er de nødt til at studere jorden,' siger han.

En ny tilgang til vinfremstilling

Fordelene ved at forstå jordens sammensætning rækker langt ud over struktur og struktur . Det har også potentiale til at forbedre bæredygtighed - specielt inden for vandforvaltning. At vide, hvordan jord bevarer fugt, kan hjælpe vindyrkere med mere præcist at bestemme den korrekte mængde vand til at levere hver vinstok.

'Vanding i vinmarker med lerjord er anderledes end dem med stenet jord,' siger vinmager Teresita Ovalle fra Santa Rita Vineyard, en af ​​de største vingårde i Chile. Lerjorde beholder for eksempel mere vand end dem med en højere procentdel af grus. Derfor skal vinstokke i lerjord vandes i kortere perioder sammenlignet med vinstokke på stenet jord. Dette hjælper ikke kun vingårde med at spare vand, en stadig mere værdifuld naturressource, men kan også reducere energiomkostningerne.

Efter at have arbejdet med geologer besluttede Ovalle sig for separat at vinificere druer fra forskellige geologisk overlegne steder. Hvert område producerede en vin af høj kvalitet med forskellige egenskaber - nogle muskuløse og tanniske, andre mere elegante.

Du kan måske også lide: Mellem en klippe og en hård plads: 8 vine dyrket på skiferjord

'Vinens tannin og struktur bestemmes af det sted, hvor vinstokkene vokser,' siger Ovalle. “I vores Alto Jahuel-vinmarker i Maipo-dalen kan vi sammenligne en Cabernet Sauvignon der vokser på colluvial jord i bakkerne med en, der vokser på alluvial jord. Sidstnævnte har silkebløde og rundere tanniner end vinen, der kommer fra bakken.”

En anden geologisk konvertit er Andrea Ferreyra, vinmager på Celia , som blev grundlagt i 1890 i Argentinas Uco Vall ey. Selvom hun længe har troet på en holistisk tilgang til vindyrkning og vinfremstilling, er geologi først for nylig blevet en integreret del af hendes arbejde.

'Vi plejede at tænke på Uco som en region med højere højde, et køligt klima, mere nedbør sammenlignet med andre regioner og et stort dagligt temperaturområde,' siger Ferreyra. 'Men vi stoppede ikke op med at tænke på, hvad der ligger under jorden - i øjeblikket betragter vi alt som en helhed.'

Til dato er omkring 30% af jorden på La Celias vinmarker blevet analyseret. De undersøgelser har allerede givet pote: Sidste år var et af Argentinas mest udfordrende høst , med druer, der modner ujævnt på grund af frost. Men frugt høstet fra en af ​​Ferreyras jord-analyserede vinmarker beviste hendes frelsende nåde. Ved hjælp af viden fra undersøgelsen styrede hun hvert parcel separat, som det passede dem bedst, overvågede vinstokkenes kraft og omhyggeligt kalibrerede mængden af ​​leveret vand. Selv i et dårligt år gav den bemærkelsesværdig god frugt - dog i mindre mængder, end hvis frosten ikke havde været. Alligevel viste jordbundsanalysen i en vis forstand noget af en forsikring.

Ser mod fremtiden

Geologernes arbejde i Sydamerika har hjulpet kontinentets vinindustrier med at udvikle sig væsentligt over de seneste år - men deres arbejde er langt fra slut. Både videnskabsmænd og vinproducenter fortsætter med at stræbe efter en dybere forståelse af hver underregion og appellation.

'Vinmarker på steder som Mendoza vil ikke [fysisk] udvide sig meget mere på grund af manglen på vand,' siger Corona. Med andre ord, generelt vil producenter ikke være i stand til at finde nye steder at plante vinstokke. Men hvis de er i stand til bedre at udnytte de ressourcer, de har ved hånden - jorden, for eksempel - kan de muligvis øge kvaliteten af ​​deres produkter og lave mere terroir-drevne vine. 'Det, vi skal gøre nu, er at fortsætte med at studere hver region i detaljer for fuldt ud at forstå den,' siger han.

I modsætning til vinregionerne i den gamle verden har producenter i Sydamerika måske ikke århundreders viden om deres vinmarker. Men geologi hjælper dem med at få en dybere forståelse af deres land og dets muligheder. Allerede nu har aftapninger af høj kvalitet bevist, at viden er magt.

'Jo mere information og data vi har, jo bedre beslutninger kan vi træffe,' siger González.