Uvægerligt vil der være lister, der er gode øl byer eller topbetegnelser for ølelskere. I den Forenede Stater , steder som Denver, Tampa, Chicago, Portland og Asheville får endeløs, ofte forpustet, dækning og topfakturering.

En af landets største byer er en, der ofte bliver overset, men som stille og roligt har opbygget en ølkultur, der konkurrerer med sine mere kendte modstykker.

I øjeblikket opererer mere end 9.200 bryggerier over hele Amerika, og Californien har mest ud af enhver stat. San Diego , som var banebrydende for Vestkysten IPA og var en tidlig destination for håndværksbryggerier, får ofte mest opmærksomhed.

Det nordlige Californien er hjemsted for ærede bryggerier som Sierra Nevada og Russian River Brewing Company. Ankerbrygning, en San Francisco ikon, der overlevede Forbud , blev revitaliseret i 1960'erne og er kendt for sin dampøl. Og i begyndelsen af ​​2000'erne blev Orange County et arnested for innovation inden for øl takket være virksomheder som Placentia, Californien-baserede The Bruery.

De bedste vinbarer i Los Angeles

'Los Angeles Beer-scene rummer så mange utrolige bryggerier, der skubber på konvolutten stilistisk,' siger Lynne Weaver, grundlægger og administrerende direktør for Three Weavers Brewing Company i Inglewood, Californien. 'Kreativiteten og innovationen, sammen med bryggerier, der samarbejder, resulterer i sjældne, enestående øl fra det sydlige Californien, der typisk kun findes i vores smagslokaler. Du skal besøge dem for at opleve dem.”

Besøg er ikke altid så let - eller i det mindste skal det være bevidst. Og det er en stor del af det, der gør L.A. spændende. Om det er et stop kl Firestone Walker's Propagator i Venedig for en brett-ramt fadlagret bryg, Beachwood Brygning i Long Beach til grill og syrer eller Vestbryggeriet i San Pedro for et liveband og øl i belgisk stil, vil der ofte være, som det passer L.A., noget motorvejstid involveret. Men der er en anden samlende faktor.

'L.A.-ølscenen er bogstaveligt talt et eksempel på 'best ofs' i håndværksøl driver innovation for både væsken og samfundet,” siger Beny Ashburn, medstifter sammen med sin forretningspartner, Teo Hunter, af Crowns & Hops Brewing Co. 'Excellence inden for produktion, mangfoldighed, inklusion og aktivt fokuseret på at opnå racelighed i en industri, der har kæmpet med det. Hvis du vil have et casestudie for fremskridt inden for håndværksøl, skal du ikke lede længere end til Los Angeles eller Inglewood, Californien.'

Hvordan det startede

Los Angeles blev ikke fejet op i de tidlige dage af craft beer-bevægelsen, men City of Angels har altid haft en stærk ølhistorie og betydning for den større industri.

I lighed med Anchor i San Francisco havde byen to regionale mærker - Los Angeles Brewing og Maier Brewing - der overlevede forbuddet, men i modsætning til Anchor kom disse kun ind i 1970'erne. Anheuser-Busch havde en stor tilstedeværelse i byen og åbnede et bryggeri i Van Nuys i 1950'erne efterfulgt af en 17 hektar stor Busch Gardens forlystelsespark i 1960'erne. Bryggerigiganten forbliver en del af den lokale samtale gennem sit ejerskab af Golden Road-mærket.

I 1970'erne, da hjemmebrygning kom tilbage på mode (men var stadig teknisk ulovligt) i USA, blev Maltose Falcons grundlagt. Den klub, den første af sin slags i landet siden forbuddet, bestod af folk, der delte deres baglokalebryg. Gruppen mødtes først inde i en vinbutik i Woodland Hills og er den dag i dag en levende organisation gennem fester, konkurrencer og uddannelse.

Alt hvad du behøver at vide for at starte hjemmebrygning i dag

'L.A. plejede at være den store ødemark for håndværksøl midt i alle oaserne på vestkysten,” siger skribent, podcaster og hjemmebrygger Drew Beechum. 'Hjemmebrygning udviklede sig som diget, der holdt det store hav af Brew 101, Pabst, Bud og Miller tilbage. Når de penge, folk lagde mærke til, at du kunne tjene penge med at brygge, henvendte de sig til hjemmebryggere i vores klubber, Maltose Falcons, Pacific Gravity, Strand, et al. og sagde: 'Hey knægt, har du nogensinde drømt om at lave øl for alvor?' sluserne til hjemmebrygget-til-kommercielt-bryg åbnede sig på vid gab, og nu er vi oversvømmet med det gode!”

Hvordan det går

'Los Angeles er så løst defineret, fordi L.A. County er så vidtstrakt og gigantisk, og alt bliver klumpet ind i det,' siger Ting Su, medstifter af Eagle Rock Brygning , som åbnede inden for de egentlige bygrænser i 2009. 'Bryggerierne, vi har, er som små perler, man finder i lokalsamfundene. Selv efter 13 år er folk stadig overraskede over at finde os.'

Det er det geografiske mareridt og byens berygtede trafik, der hjalp bryggerier i området med at etablere sig som destinationer, ofte med fokus på en eller to stilarter eller initiativer, snarere end en noget-for-alle-model, siger Alex Kidd, forfatter, kritiker og podcast vært .

'Det er en smerte i røven at komme til Los Angeles bryggerier,' siger han. 'Man skal have en bestemt hensigt, fordi det kræver en indsats at sætte sig ind i bilen. Du mener at være der, hvor du ender, så du har en tendens til at bekymre dig mere, når du kommer dertil.”

Kidd nævner bryggerier som Monkish, Highland Park Brewing, Beachwood Brewery og Enegren Brewing som standouts, der er med til at definere den lokale ølkultur. Det er bemærkelsesværdigt, at mange af disse bryggerier ikke har stor national eller endda regional distribution, så at opleve øllet betyder at opleve Los Angeles og dets vidt forskellige kvarterer.

'Los Angeles er en sammensætning af usædvanlige bryggerier, og ingen af ​​dem bestemmer,' siger Kidd.

Fra begyndelsen af ​​2023 var der næsten 90 medlemmer af amtets bryggerlaug, en nonprofit-gruppe, der støtter og promoverer små bryggere.

Fællesskab, dåse

Bob Kunz flyttede til Los Angeles i 2006 og arbejdede på Faderens kontor , som var langt foran kurven med sin dybe og usædvanlige ølliste. 'De var intuitive over for deres publikum, de skabte et dejligt rum, der havde moderne design, behandlede øllet som et førsteklasses produkt, og som fungerede for Los Angeles,' siger Kunz, som fortsatte med at grundlægge Highland Park Brewery , af de indflydelsesrige Faders kontorer i Santa Monica, Culver City og Downtown.

Hvis Los Angeles er kendt for kreativitet, har ølscenen været i stand til at gøre indtog ved at fremhæve smag, men også fortælle en historie. Vin og cocktails er stadig på mode til fester og begivenheder for glitterati, men kræsne movere og shakers i underholdningsindustrien er blevet tiltrukket af karakteren af ​​et vellavet lokalt produkt.

'Brygningsindustrien er på vej mod diversificering,' siger Weaver, som bemærker, at hendes bryggeri udvider sig ud over øl til også at omfatte alkoholfrie drikkevarer , maltdrikke med smag med cocktailpåvirkning og venter på, at en vingårdslicens bliver godkendt. 'Sløringen af ​​alkoholindustriens linjer vil sandsynligvis skabe spændende nye drikkevarer.'

Hvad er der virkelig i din dåsecocktail?

Bryggerne i byen taler også meget om den kulturelle mangfoldighed, og hvordan bryggerierne spiller ind i det tapet. Lokal øl har givet Angelenos en anden ting at støtte og heppe på bortset fra Dodgers og Lakers.

'Over hele linjen har L.A. ølsamfundet en omtanke for samfundet og dets miljø,' siger Kunz.

Det presser også diversitet gennem ejerskab og beskæftigelse, siger Eagle Rock Brewings Su. 'Vi har ikke så meget af en drengeklub her, som nogle andre områder har,' siger hun. ”Menneskets mangfoldighed har været med til at udvikle en ægte kultur, hvor vi kan fokusere på øl uddannelse , om avancerede parringer og hvordan bryggerier passer ind i kvarterer som en følelse af stolthed.'

Det kludetæppe af fællesskab er blevet oversat til en af ​​de mest amorfe, men alligevel levende ølscener, du finder overalt i USA.

Denne artikel udkom oprindeligt i juni/juli 2023-udgaven af Vinentusiast magasin. Klik her at abonnere i dag!