Ligheder og afbrydelser mellem to afgrøder i Californien - druer (5 milliarder dollars om året) og cannabis (anslået 7 milliarder dollars årligt) - dominerede diskussioner i Santa Rosa, Californien Vin- og ukrudtssymposium . Mere end 400 mennesker deltog torsdagens begivenhed, hvor ca. halvdelen af ​​deltagerne blev hentet fra vinindustrien.

Vinprofessionelle, herunder Dan Goldfield, medstifter af Dutton-Goldfield Winery i den russiske floddal kom til en større forståelse af, hvordan deres verden interagerer med det parallelle univers af cannabis. ”Det, jeg elsker ved min virksomhed, er at være involveret i mit kvarter. Jeg vil vide, hvad der foregår, ”sagde Goldfield uden yderligere forklaring.

Knusende drømme

”Advokater kan lide at knuse drømme,” sagde Rebecca Stamey-White om Hinman & Carmichael LLP , et advokatfirma med speciale i alkoholindustrien, gæstfrihed og cannabisindustrien. Hun skitserede no-go-zonen mellem vin- og cannabisvirksomhederne: Vin og cannabis kan ikke produceres i de samme licenserede lokaler, og cannabislicenshavere kan ikke sælge alkoholholdige drikkevarer.

'Jeg giver dig gratis juridisk rådgivning: Hvis du har en TTB-obligation, skal du ikke tage cannabis på,' sagde hun og tilsyneladende knuste håb om dusinvis af mor-og-pop-vinmænd.

Da en journalist spurgte, hvorfor de deltog i symposiet på Hyatt Vineyard Creek Hotel, vendte nogle mennesker fra vingårde deres badges rundt, så de ikke kunne identificeres. De fleste gik bare væk og ville ikke svare.

En anden person, der ikke ville besvare nogen spørgsmål, var iført et badge, der sagde, at hun var fra Alkohol- og tobaksafgifts- og handelsbureau , deltager i Wine & Weed Symposium for at observere.

Californien leverer 60 procent af potten, der produceres i USA

'Vi har flere vingårde end nogen anden i Amerika, mere håndværksøl og mere cannabis,' Californiens senator Mike McGuire fortalte publikum på Hyatt Vineyard Creek hotel. Han tilføjede 60 procent af cannabis produceret i USA kommer fra hans distrikt med syv amter i North Bay / North Coast. Han forventer at se cannabisturisme, der allerede er en succes i Colorado, snart tage fat.

Leverandører på Wine & Weed Symposium. Foto med tilladelse fra vinindustriens netværk.

Men cannabisvirksomheden, selvom det måske ikke cannibaliserer vinbranchen, gør livet vanskeligere for avlerne.

Tom Rodrigues, ejer / vinproducent hos Maple Creek Winery og Artevino Wines , mindede om en nylig høst i Mendocino, hvor arbejdstagerne tjente $ 185 til $ 200 pr. ton for at plukke druer i de varme marker, og $ 180 til $ 200 pr. pund for at trimme knopperne i de klimatiserede drivhuse. 'Arbejderne gik ind.'

Men gryderemarkedet har allerede at gøre med overudbud og tynde fortjenstmargener, sagde Hezekial Allen, administrerende direktør for cannabisproducenternes handelsgruppe, California Growers Association . Han anslog syv ud af ti små avlere bliver nødt til at forblive kriminelle eller gå ud af forretning på grund af omkostningerne ved at opfylde lovgivningsmæssige krav.

I mellemtiden fortsætter den føderale regering med at klassificere marihuana som et kontrolleret stof med en obligatorisk minimumsdom på fem år til dyrkning af færre end 50 planter. Det betyder også, at bankvirksomhed er umulig for producenter eller detailhandlere. Det er en kontantvirksomhed, hvilket betyder lønningsliste, gældskonti, og enhver anden rutinemæssig operation, der kræver kontrol, bliver en anstrengende opgave.

Nogle vinleverandører har fundet en sølvforing fra ukrudtsbranchen. ”Vin og cannabis er luksuriøse luksusprodukter,” sagde Jeff Stone, der arbejder for to mærkningsselskaber. Et firma, Vintage 99-etiket , udelukkende beskæftiger sig med vintners som Francis Ford Coppola Winery . Den anden forretning, Mærke innovatører , laver etiketter til alt andet: øl, spiritus, olivenolie og cannabis.

Hos Label Innovators “Cannabis gik fra nul til 10 procent af salget i løbet af de sidste to år,” sagde Stone. De to virksomheder deler de samme mennesker og de samme presser, men cannabis beskattes anderledes end vin.