Karrieren i Vine Wine Club grundlægger Benita Johnson er vanskelig at opsummere. Hun startede ikke i branchen og drak ikke vin, før hun deltog i University of Virginia hvor Samle og Boone's Farm var de studerendes favoriserede drik.

'Vi havde ikke mange penge,' siger Johnson.

The Vine Wine Club, der blev grundlagt i 2014, er en abonnementsbaseret gruppe, der tilbyder vin, uddannelse og sociale arrangementer til medlemmerne.

Hendes ”eureka-øjeblik” kom efter endt uddannelse, da ejeren af ​​en restaurant, hun besøgte, vendte hende til, da hun arbejdede som revisor i et stort firma. Johannisberg Riesling . 'Det var forbløffende. Jeg havde aldrig haft noget lignende, ”minder hun om.

Johnson husker derefter at have købt en Bonny Doon Riesling i sin lokale købmand. 'Det var meget anderledes end det, jeg smagte på restauranten,'

Det var da hendes udforskning af sorter, terroir og passion for vin voksede.

Siden da har Johnson været en murstensbutik, en online sælger og vinpædagog.

Hun skabte også en af ​​de mest besøgte årlige begivenheder i Richmond, Virginia, Den eksklusive sortliste , en weekend med vin- og madbegivenheder, der fejrer afroamerikanske vinproducenter og kokke, der finder sted hver februar.

Undervejs tjente Johnson en MBA, et certifikat fra Master Court of Sommeliers og hentede et par tricks til, hvordan man trives i vinbranchen.

Benita Johnson

Da Johnson arbejdede syv dage om ugen i sine butikker i East End i Richmond, havde hun også et radioprogram, Off the Vine med Benita og Terricinia , om vin. En af hendes gæster var musiker og filantrop Marcus Johnson, der talte om sin label, FLO Vine . Det var under denne diskussion, at hun blev opmærksom på, at der var et væld af andre afroamerikanske vinproducenter, og Johnson var interesseret i muligheden for at arbejde sammen.

”Jeg var nødt til at spore [vinproducenterne], og de ville fortælle mig, at de havde distribution i Virginia. De distributører, der kommer til min butik hver uge, tænkte ikke at fortælle mig om nogen af ​​dem, 'siger Johnson.' Det er en distributørs opgave at uddanne butiksejeren. Og det gjorde de ikke. Jeg måtte fortælle dem om deres vine. ”

Hun kom til sidst for at bære mange afroamerikansk-ejede mærker, herunder den værdsatte Napa Valley-producent Brown Estate Winery , på hendes hylder.

Glem ikke 'Ankerklausulen'

Da Johnson åbnede to af sine butikker i indkøbscentre, sørgede hun for at bede om en 'ankerklausul' i de kommercielle leasingaftaler. Denne klausul gør det muligt for en mindre virksomhedsejer at bryde deres lejekontrakt, hvis ankerlejeren - i Johnsons tilfælde en privat købmand - lukker eller skifter hænder.

'Nu solgte den familieejede købmand ikke vin, selvom de kunne, så jeg havde et stort rum og en jævn strøm af kunder,' mindes Johnson. ”Men da denne familie besluttede at sælge til en national kæde, så jeg skriften på væggen. Så denne klausul tillod mig at lukke de butikker, der kostede mig 3.000 dollars om måneden, og tage min fortjeneste. ”

Disse dage har iværksætteren plads på The Shoppes at the Renaissance , som ligger ved siden af ​​et bryllupssted med andre bryllupsrelaterede lejere. ”Det er en gruppe små butikker, der skaber et stort samfund. Vi arbejder alle sammen, ”sagde hun. Rummet er hvor hun holder vinkurser, driver sin online Vine Wine Club og forbereder sig på, hvad der bliver hendes femte årlige Exclusive Blacklist weekend.

Det er en måde for klubmedlemmer og andre at mødes og smage på vin fra afroamerikansk-ejede vingårde og mærker. Det er også en måde for Johnson at bruge sæsonbetonede afmatninger til at hjælpe med at starte salgsstart og holde kontakten med kunderne.

'Jeg promoverer sorte virksomheder, små virksomheder, og hvad jeg laver, adskiller sig ikke fra at lave en tysk vinfestival eller en italiensk vinfestival,'

'Alle fortæller dig, at årtusinder vil have oplevelser, og det er hvad The Exclusive Blacklist-vinbegivenhed er - en oplevelse,' siger hun. 'Og vinklubben giver også oplevelser, fordi jeg individuelt vælger vine til hver kunde.'

Hver dag finder Johnson at skrive noter til kunderne, smage på vin, tale med vinproducenter og planlægge begivenheder og klasser, hvor vin er i fokus.

---

Relaterede job fra

Senior Wine Account Development Specialist
Empire Merchants
Astoria, NY
Empire Merchants LLC er den førende vin- og spiritusdistributør i Metropolitan New York-området med rødder tilbage til slutningen af ​​forbudet. Med mere end 1.500 dedikerede medarbejdere og avancerede faciliteter er Empire Merchants LLC blevet synonymt med både service og kvalitet og har tjent loyaliteten hos mere end 12.000 områdets restauranter, barer, hoteller, natklubber og detailforretninger. Lær mere

Deltid / uafhængig konsulent - salgsmægler (FLORIDA)
Havudsigt Import
Flere placeringer, Florida
Seaview Imports er en national importør af fine vine fra Frankrig, Italien, Spanien, New Zealand, Australien, Argentina og Chile, der repræsenterer producenter, der er førende inden for deres regioner, med porteføljer, der er enestående i både kvalitet og værdi. Lær mere

Salgsrepræsentant - Los Angeles
Gabriella Fine Wines
Los Angeles, Californien
Gabriella Fine Wines er en importør og distributør af fine vine fra Frankrig og Californien i New York. Lær mere

Account Sales Manager, Off Premise, Illinois
Delegeret USA Inc.
Chicago, IL
Delegat er den stolte producent af vinmærker Oyster Bay og Barossa Valley Estate. Oyster Bay er et af verdens mest succesrige Super Premium vinmærker og er blevet et top 5 importmærke over $ 10 og et IMPACT Hot Brand syv år i træk på det amerikanske marked. Virksomheden har et 50 personers stærkt, højtydende amerikansk salgsteam med robust distributør og vigtige kontoforhold. Lær mere

District Manager, N. CA On Premise
Deutsch Familie Vin og spiritus
Nordlige CA
Deutsch Family Wine & Spirits er en familieejet virksomhed, der er forpligtet til at dyrke et miljø i overensstemmelse med virksomhedens værdier, mission og vision. Lær mere

Kæder Account Manager
Trinchero Family Estates
Dallas, TX
Trinchero Family Estates er familieejet og drives i hjertet af Napa Valley siden 1948 og er verdensledende inden for vinindustrien med mere end 45 anerkendte mærker for vin og spiritus og en global tilstedeværelse i næsten 50 lande. Lær mere