Det århundreder gamle forhold mellem Rusland og Frankrig spænder over krige, revolutioner og en dyb forståelse af Champagne .

Den mousserende vin blev først populariseret i det kejserlige Rusland fra det 18. århundrede under kejserinde Anna Ivanovnas regeringstid (1730–40). Under hendes efterfølger, Elizabeth Petrovnas regeringstid (1741–62), var det ikke ualmindeligt at servere 1.000 flasker champagne ved en enkelt begivenhed. Flaskerne af Canon Brothers , et af de ældste Champagnehuse, prydede bordene med bemærkelsesværdige som Czarina Catherine II, bedre kendt som Catherine the Great.

Men det var først, da russerne stødte på Veuve Clicquot Champagne, at de blev forelsket i vinen.

Portræt af Madame Clicquot af Veuve Clicquot / Getty

Champagne og Napoleonskrigene

Russisk forbrug af mousserende vin uden for adel tog fart under Napoleonskrigene (1800-15), da tropper besatte Champagne og plyndrede regionens vinmarker.

På kort sigt var dette ødelæggende for champagneproducenter som Veuve Clicquot, roret af Madame Clicquot på det tidspunkt. Men hun var i stand til at vende dette varetab til sin fordel.

Madame Clicquot, pioner inden for forkæling, var den første kvinde til at lede et champagnehus. I stedet for at skjule sine flasker for den invaderende hær, lagde hun dem med den. Det var i løbet af denne tid, at hun siges at have sagt den berømte sætning: 'I dag drikker de i morgen betaler de.'

Men i årevis holdt Clicquot sin årgang 1811, betragtet som den første moderne Champagne, fordi den var fri for sedimenter. Da Napoleonskrigene næsten var forbi, og hendes penge næsten var væk, trodsede Madame Clicquot franske handelsblokader for at bringe hende Champagne til Rusland.

I 1814 lastede hun den sidste af sin Champagne i hemmelighed på et skib, der er bundet af Rusland. Hvis skibet blev fanget eller sank, eller rejsen ødelagde flaskerne, ville hun have været konkurs og muligvis fængslet.

Heldigvis skete der intet af det, og hendes Champagne ankom sikkert til Königsberg (nutidens Kaliningrad).

Hendes tidligere indsats og ofringer betalte sig. Russerne mødte hende Champagnes ankomst med stor entusiasme. De huskede hendes drik af høj kvalitet og stilte op for at købe sit produkt. Ikke kun blev hendes forretning reddet, den cementerede hende Champagne som den fineste i verden.

Champagne, som i en periode blot blev kaldt Clicquot, blev så populær i Rusland, at den forblev den næststørste forbruger af sprudlende indtil den russiske revolution.

Tsar Alexander I erklærede endda, at Clicquots årgang 1811, kendt som 'Kometens år', var alt, hvad han ville drikke.

Ny verden / Alamy

Rusland fremstiller sin egen Champagne

Russisk entusiasme for Champagne var så stærk, at landet begyndte at producere sin egen mousserende vin.

Prins Lev Golitsyn (1845–1916) betragtes bredt som grundlæggeren af ​​den praksis, der udviklede sig ud fra hans eksperimenter på hans ejendom på Krim, der ligger lige under Ukraine ved Sortehavet.

I 1900 tog Golitsyn sin vin til Exposition Universelle i Paris. Også kaldet Paris-udstillingen var det en verdensmesse at anerkende resultaterne fra det forrige århundrede og tilskynde til yderligere innovation. Hans mousserende vin, der blev fremstillet på hans ejendom Novyi Svet, slog de franske vine i en blind smagstest, hvilket gav Rusland den eftertragtede Grand Prix de Champagne.

En begynderguide til champagne

Champagnens popularitet med russiske royalty steg fortsat i det 19. århundrede.

Louis Roederer sendte mange af hans finere flasker til Rusland.

I 1876 skabte han Krystal , af mange betragtet som den første prestige cuvée, på anmodning af tsar Alexander II. Navnet stammer fra den klare krystal, der oprindeligt blev brugt til fremstilling af flaskerne. På grund af sin paranoia insisterede Alexander II på, at flaskerne var klare for at forhindre, at bomber blev placeret i eller under dem.

Louis Roederer i Reims, Frankrig / Alamy

Den russiske revolution og champagne

Russisk interesse for Champagne blev brat stoppet med den russiske revolution (1917-23), da 'dekadent' udenlandsk import blev forbudt under sovjetisk styre.

På den sovjetiske stærke mand Joseph Stalins anmodning begyndte landet at fremstille sin egen mousserende vin, Sovetskoye Shampanskoye .

Denne masseproducerede mousserende vin var sirupssød og velegnet til proletariatet. Selvom det var for dyrt til daglig brug, var det et væsentligt element i festlige begivenheder som nytårsaften.

Selvom Sovetskoye Shampanskoye stadig kan købes fra private producenter, vil kun få anbefale det. I stedet for at fortsætte den sovjetiske tilgang til at skabe mousserende vin i enorme kar, vender moderne russiske producenter tilbage til traditionelle metoder, enten ikke gennemførlige eller forbudte under Stalin.

Portræt af tsar Nicholas II / Alamy

Champagne i dagens Rusland

Rusland producerer fortsat sin egen mousserende vin, men det er igen blevet en af ​​verdens førende importører af champagne.

Champagneproducenter forstår vigtigheden af, at Rusland har spillet i den fortsatte popularitet af deres vin.

I 1996 Maison Chanoine Frères hyldede kvinderne i den russiske adel, der hjalp med at styrke Champagnes popularitet i hele Europa i oplysningstiden (1685–1815) med en ny udgivelse, Tsarine .

Alle de anvendte druer i Champagne, forklaret

Alt om Tsarine, fra den buede flaske modelleret efter St. Basil's kupler til navnet, er stemningsfuld for perioden med russisk historie.

På trods af adskillige op- og nedture siden 1700'erne er Ruslands forhold til Champagne fortsat stærkt. Det køber cirka 215 millioner flasker champagne Nyheder

Oregon's andre pinots