Det Bordeaux vinregion er utvivlsomt defineret af sine tidevandsfloder. Men for at bestemme vinmarker med nogle af de smukkeste udsigter til vand og godser, der producerer de bedste vine, er det klogt at starte ved kilden.

Begyndende i de snedækkede Pyrenæerne omkring 5.500 fod over havets overflade, strømmer Garonne-floden omkring 325 miles nord og vest og passerer Vinby ved kajen ved Bordeaux by.

I mellemtiden i det centrale Frankrig , styrter Dordogne-floden ned mere end 5.400 meter fra Massif Central. Det flyder mod vest i 300 miles og slingrer sig forbi Saint Emilion almindelige vinstokke til nord for Bordeaux på sin rejse.

Disse to store floder smelter sammen lige ud over byen Bordeaux og danner den majestætiske Gironde-flodmunding, den største af sin art i Vesteuropa. Derfra er det et seriøst tidevand og krydstogtskib, der er værd cirka 45 km til Biscayabugten og Atlanterhavet.

Riverside syd og vest, vingårdens landskab er fladt og grus i Medoc og Alvorlig regioner.

Men mod nord og øst klatrer Bordeaux Côtes vinmarker omkring 400 meter fra de tre vandveje. De er plantet på kalksten og lerjord og nyder godt af varmen fra disse farvande og deres solrige eksponering.

Disse vinmarker omfatter seks appelleringer fra vest til øst: Blaye , Bourg, Cadillac, Castillon , Francs og Sainte-Foy. Fem har slået sig sammen for at danne det, der er klassificeret som Côtes de Bordeaux.

Den sjette, Bourg, stemte for at holde sig adskilt. Sammen repræsenterer de dog et nyt kvalitetsniveau, der absolut er værd at udforske.

Vine fra disse Bordeaux Côtes-betegnelser repræsenterer nogle af de bedste værdier og mest behagelige valg i Bordeaux. Hovedsageligt røde, de er klar til at blive nydt inden for tre år efter frigivelsen, og mange kan holde i op til et årti.

De er behagelige hældninger, altid med rigelig struktur. Alligevel er de også fulde af frugt fra Merlot , blandet med det mere garvesyre Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc . I stigende grad krydret Malbec er også blevet en almindelig del af de regionale blandinger.

Klar til at dykke ind? Her er dit snydeark til det bedste, Bordeaux's Côtes har at tilbyde.

Vignobles Gabriel og Co. 2016 Château Le Grand Moulin (Blaye Côtes de Bordeaux) / Foto af Meg Baggott

Blaye

Befæstet og klar

TIL UNESCOs verdensarvssted , Citadel of Blaye er en af ​​tre massive forter designet i det 17. århundrede for at afvise angribere, der måske sejler op ad floden og angriber Bordeaux. De andre er Fort Médoc, der sidder på den modsatte side af Gironde-flodmundingen i Cussac-Fort-Médoc og Fort Paté, der ligger på en ø i Gironde-flodmundingen.

I dag dominerer Citadel of Blaye med huse, butikker og restauranter inden for sine mure stadig denne flodby.

Ud over dette travle turistmål, der vokser langs flodmundingens skråninger, på tværs af sletter og oven på et plateau, ligger vinmarkerne i Blaye Côtes de Bordeaux, en rolig region, hvor vinstokke er blandet med marker og kornafgrøder. De plantes hovedsageligt til røde sorter, der dækker mere end 12.800 acres, selvom der også dyrkes ca. 680 acres hvide druer.

For femten år siden var regionens røde generelt lette og lette at drikke. Takket være en øget andel af Cabernet Sauvignon, der er brugt i de sidste blandinger, er stilen blevet dybere. Det giver modenhed såvel som struktur og understreger sort-frugt egenskaber.

Hvorfor Bordeaux får det bedste ud i Cabernet Sauvignon

Også de hvide er blevet rigere med mange flere, der nu er ældet i træ.

Eric Bantegnies familie driver fire slotte i Blaye: Bertinerie , Haut Bertinerie , Manon of the Mists og Baroniet . Han understreger den nyfundne betydning af Cabernet Sauvignon for regionens omdømme.

”Det gør en stor forskel for vinens struktur,” siger Bantegnies. ”Vi har altid haft et flertal af Merlot, men nu sigter vi mod at have op til 40% Cabernet i blandingen, især til vores topvine.”

Bantegnies-familiens vinmarker ligger i Cubnezais og Cézac, nær Saint-Savin, i den østlige ende af appelleringen. Det ligger i en af ​​tre sektioner i Blaye-vingårdens landskab. De andre sektioner er omkring Blaye selv og Saint-Ciers-sur-Gironde og Marcillac mod nord, hvor den imponerende Vinproducenter af Tutiac kooperativ har hovedkontor, og de sidste Bordeaux-vinmarker ligger, inden du krydser ind i Cognac-regionen.

Dette er en vinregion med både historie og potentiale. De fleste vine er almindeligt tilgængelige til priser omkring $ 15 til $ 20, selvom nogle topvine sælges for mere end $ 50. Når det er bedst, brister de med blomme- og brombærfrugter, er let skovklædte og klar til at nyde inden for tre år efter frigivelsen.

Kort af Designmaps.com

Vignobles Gabriel og Co. 2016 Château Le Grand Moulin (Blaye Côtes de Bordeaux) $ 24, 92 point . Selvom han hellere ville være et musikalsk geni, gjorde Jean-François Reaud vidundere med denne ejendom i familien siden 1904. Tæt og fuld af tanniner tilbyder den også modne frugter. Dens struktur og densitet matcher intensiteten af ​​frugten, hvilket betyder, at vinen har en stor fremtid. Med en tæt eftersmag bliver vinen ældet, så drik fra 2022. Mr. Wine. Editorernes valg .

Château Magdeleine Bouhou 2016 Boha (Blaye Côtes de Bordeaux) $ 18, 90 point . Denne mørke, strukturerede vin med faste tanniner har potentialet til rigdom. Det kommer fra brombærsmagene, der springer gennem den tørre struktur. Frugten antyder saftighed og viser lys syre. Drik denne gamle vin fra 2022. Sierra Nevada Import. Editorernes valg .

Château Monconseil-Gazin 2016 Blaye Côtes de Bordeaux $ 30, 90 point . Denne vin fra Jean-François Baudet er rig på fine tanniner og modne sorte frugter. Dens struktur og koncentration er generøs, medens den røgfyldte solbærfrugt med 12 måneder i egetræ stadig giver friskhed. Vinen er nu godt integreret og vil være klar fra 2021. Continent Wines Inc.

Vineyards in Bourg / Aurimages

by

Dynamisme og optimisme

Omgivet af bølgende bakker med fantastisk udsigt over Dordogne-floden lige før den slutter sig til Garonne for at danne Gironde-flodmundingen, er det ikke overraskende, at vinmarkerne i Côtes de Bourg kaldes 'Lille Schweiz' af lokalbefolkningen.

På ca. 280 fod over havets overflade på deres højdepunkt er disse skråninger dog næppe schweiziske, men deres nærhed til vandet gør det muligt for vinmarkerne at drage fordel af den ekstra varme, det giver.

De danner en kompakt region omkring 35 km nord for Bordeaux, der er defineret af stejle dråber ned mod floden, dale og små pletter af skov.

Størstedelen af ​​produktionen er fokuseret på rødvin. Der er mere end 9.700 hektar afsat til vinstokke med rød drue sammenlignet med mindre end 100 hektar hvide sorter.

Bourgs vine er ikke genert, med rige frugttoner, fed tanniner og moderat alkoholindhold typisk omkring 14%.

Der er en følelse af dynamik og samhørighed i hele regionen, som EU bedst vidner om Vinhus . Betalt af producenterne er det en fremragende butik og konferencecenter med en fantastisk vinbar og en planlagt restaurant med udsigt over floden. Det er tæt på den antikke Bourg-citadell, hvis terrasse ca. 100 meter op fra floden danner et træskygget firkant, hvor sladder hersker på solrige eftermiddage.

Bordeaux 2018 Vintage på En Primeur

”Vi har en rigtig god gruppe yngre avlere, der har overtaget fra deres forældre mere end mange andre områder i Bordeaux - de rejser sammen, de smager sammen,” siger Stéphane Donze, præsident for vinavlerforeningen i Côtes de Bourg og medejer af Château Martinat sammen med sin kone, Lucie.

Så er der Malbec. Længe glemt i Bordeaux har klimaændringer såvel som argentinske og indfødte klonvalg gjort det muligt at genplante sorten her og i nabolandet Blaye. Malbec udgør nu ca. 10% af Bourgs vinmarker, og det har ændret både det regionale landskab og de resulterende vinprofiler.

”Det bringer krydderi til vores vine,” siger Donze.

Kort af Designmaps.com

Château Brulesécaille 2016 Grande Réserve (Côtes de Bourg) $ 20, 91 point . Vinen har fin frugtighed og varme tanniner, der giver den en saftig karakter. Med sin struktur stadig på plads, har det brug for lidt tid. Efterhånden som den udvikler sig, bliver den en tæt, frugtagtig og rig vin. Drik fra 2021. Kysela Père et Fils.

Château Mercier 2016 Cuvée Prestige (Côtes de Bourg) $ 22, 91 point . Isabelle & Christophe Chetys vin er stadig fast og ung. Det samme gælder de fyldige, solbærfrugter, der ikke er nær klar til at nyde. Drikke fra 2021. Republic National Distributing Co.

Château Tayac 2016 Prestige (Côtes de Bourg) $ 28, 91 point . Fyldt med nye træaromaer og smag, dette er en hård blanding af Cabernet Sauvignon og Merlot på dette stadium. Dens faste tekstur og tørre kerne er afbalanceret af den saftige syre og den fine frugtagtig solbær. Vinens lakridsmag fra ekstraktion skal gå, når den udvikler sig. Drik fra 2022. Direct Wine Inc.

Château Reynon 2016 Cadillac Côtes de Bordeaux og Château Tanesse 2016 Cadillac Côtes de Bordeaux / Foto af Meg Baggott

Cadillac

Vine og biler

Cadillac er en ægte skråning, en ægte côte. Ved siden af ​​Garonne-floden løber den tynde betegnelse 60 miles sydøst og starter i udkanten af ​​Bordeaux.

Vinmarkerne, i alt omkring 2.700 hektar, danner en smal stribe, aldrig mere end tre miles bred. De klatrer stejle sydvendte skråninger og ser over Garonne til Sauternes gravene og de tætte fyrreskove i Landes.

Det er denne nærhed til Garonne, der definerer Cadillac. Den ekstra varme fra floden bringer tætheden til de røde vine og skaber også ideelle betingelser for botrytis til at inficere hvide druer, et nøgleelement i produktionen af ​​Cadillacs ustabile søde vine.

I landsbyen Capian er Monique Bonnet ejer af Blødt slot . Med en højde på 328 fod er det en af ​​de højeste vinmarker i betegnelsen.

”Jeg kunne se Garonne, hvis egetræerne ikke var der,” siger Bonnet. Nærheden til floden, siger hun, 'giver vores rødvine ekstra dybde og koncentration [med] struktur, tilgængelighed og ageabilitet.'

Hvorfor Côtes de Bordeaux burde være din franske vin

Cadillac, den murede by ved bredden af ​​Garonne, ligger med respekt for et massivt slot bygget i det 17. århundrede af en hertug af Épernon. En af de efterfølgende herrer over Cadillac, den

Chevalier Antoine Laumet de La Mothe Cadillac, var guvernør i Louisiana i det 18. århundrede, da det stadig var fransk territorium.

Historien siger, at hans navn var knyttet til det ikoniske bilmærke 150 år senere. Lokalbefolkningen er stolt af forbindelsen, hvilket fremgår af den årlige rally, der afholdes med vintage Cadillacs.

Der er også en anden appel af rødvin inden for Cadillac Côtes de Bordeaux-regionen, der bare kaldes Côtes de Bordeaux. Vinene er enklere end Cadillac-tilbudene, typisk fra højtydende vinmarker og ældet i tanke snarere end træ.

Mange ejendomme fremstiller begge stilarter, skønt den overlegne Cadillac Côtes de Bordeaux mere sandsynligt ses i USA

I årenes løb har Cadillacs vine vist pålidelighed, da en række større ejendomme har opnået 90 plus score. Som alle vine fra Côtes repræsenterer de fleste aftapninger fantastiske værdier til rimelige priser, ofte omkring $ 20 for den imponerende 2016-årgang.

Kort af Designmaps.com

Château de Marsan 2016 Cadillac Côtes de Bordeaux $ 18, 91 point . Rig, røget og med modne frugter er dette en kraftig vin fra vinstokke, der grænser op til Garonne-floden. Dens tanniner, skår af brombær og sort-blomme smag og koncentration peger alle på behovet for ældning. Drik fra 2022. Wineberry America LLC. Valg af kælder .

Château Reynon 2016 Cadillac Côtes de Bordeaux $ 14, 91 point . Høstet under ledelse af Dubourdieu-sønner, er denne røgfyldte vin moden, fuld af rig saftig frugt såvel som faste tanniner. Et lag stærke sorte frugter afbalanceres af syreindholdet. Denne rige, lækker frugtagtig vin har en fin fremtid. Drik fra 2022. AP Vinimport. Bedste køb .

Château Tanesse 2016 Cadillac Côtes de Bordeaux $ 45, 90 point . Denne røgfyldte, modne og strukturerede Gonfrier-vin viser et godt potentiale med fine tanniner og rige sorte frugter. Dens struktur, koncentration og balance viser allerede en vin, der får en fremragende fremtid. Drik fra 2021. Serge Doré Selections.

En landsby i Castillon / Aurimages

Castillon

Saint-Émilion-effekten

Castillon har en plads i historien. Dets fulde navn er Castillon-la-Bataille, hvilket betyder 'Castillon-slaget.' I 1453 var det her franskmændene kastede englænderne ud af landet efter hundredeårskrigen. Hvert år fejrer borgerne sejren med en spektakulær fest i vinmarkerne.

Castillon ligger også ved siden af ​​Saint-Émilion. Bortset fra en administrativ grænse er dette den samme hældning med samme jord og eksponering som den mere berømte nabo. Faktisk har mange slottejere i Saint-Émilion købt den meget billigere vingård i hele området. Pladser her koster i gennemsnit $ 11.000 pr. Acre sammenlignet med $ 114.000 i Saint-Émilion.

Nogle af disse slottejere er ret stamtavle. Bécot-familien af Chateau Beauséjour-Bécot producerer Château Joanin-Bécot Perse-familien af Pavie Slot producerer Clos les Lunelles og von Neipperg familien Chateau Canon la Gaffelière ejer Aiguilhe Slot . Disse producenter fremstiller nogle af de bedste Castillon-vine.

Som et resultat er betegnelsen blevet en go-to for mange, der ikke har råd til Saint-Émilion.

”Castillon er af god kvalitet uden prisen,” siger Jonathan Ducourt, hvis familie ejer Demoiselles slot i Castillon og Chateau Jacques Noir i Saint-Émilion. Han beskriver sin vin som 'lyse frugter med god tæthed, lidt krydderi og et strejf af tannin.'

Fra Castillon og Dordogne-dalen stiger vinstokke op ad den stejle sydvendte skråning til plateauet over, i højder mellem 250 og 350 fod. Små landsbyer - Saint-Magne, Sainte-Colombe, Saint Genès-de-Castillon, Belves-de-Castillon - danner enklaver i landskabet på omkring 7.000 hektar vinstokke og efterlader pletter i de små dale til skov med små vingårde bedrift og større godser.

Castillon er steget hurtigt, da producenterne fanger billig jord og investerer i vinfremstilling. Priserne spænder fra så lidt som $ 12 til $ 50, og der findes masser af 90-punkts vine, især fra de årgange 2015 og '16, der i øjeblikket er på markedet.

Kort af Designmaps.com

Château d'Aigilhe 2016 Lords of Aiguilhe (Castillon Côtes de Bordeaux) $ 20, 91 point . En del af von Neipperg-bedrifterne, denne modne, parfumerede vin er rig på tanniner og krydderier. Sort frugt og syrebalance balancerer al denne fasthed for at give en vin med lækkert potentiale. Drik denne generøse blanding af Merlot og Cabernet Franc fra 2021. K&L Wine Merchants. Editorernes valg .

Château de Pitray 2016 Premier Vin (Castillon Côtes de Bordeaux) $ 15, 91 point . En koncentreret vin fra Pitray-familien, der kæmpede i den amerikanske revolution, denne har dristige tanniner og potentialet for rig frugt. En kraftig vin, den viser masser af krydderier samt modne solbærsmag og syre. Drik fra 2022. Monsieur Touton Selection Ltd. Bedste køb .

Château Côte Montpezat 2016 Castillon Côtes de Bordeaux $ 20, 90 point . Store tanniner skjuler ikke frugtbarheden af ​​denne modne Merlot-dominerede vin. Det har koncentration og en mørk kerne af kraftige tanniner, der frembringer en accent af kaffe. Samtidig skinner en rig brombærsmag igennem. Drik fra 2022. Saranty Import.

Château Pré La Lande 2016 Terra Cotta (Sainte-Foy Côtes de Bordeaux) og Château Puygueraud 2017 White (Francs Côtes de Bordeaux) / Foto af Meg Baggott

Francs og Sainte-Foy

De østlige bakker

Da Blaye ligger ved den nordvestlige grænse af Bordeaux, er Francs og Sainte-Foy ved den østlige grænse. De er de mindste af Côtes de Bordeaux-vinmarkerne, med francs plantet til ca. 1.000 hektar vinstokke og Sainte-Foy på omkring 860 hektar. Begge har stadig stor historie.

Francs dateres til mindst det sjette århundrede, da regionen modtog sit navn fra en hær af frankere, der vandt en kamp på et sted kaldet Ad Francos , senere ændret til francs. Den lille flod, Lidoire, der løber ud i Dordogne, fungerede som den tidlige Anden Verdenskrigs grænse mellem tysk-besatte Bordeaux og Det Frie Frankrig.

Sainte-Foy's vinstokke kan spores tilbage til det 13. århundrede. Grundlæggelsen af ​​byen Sainte-Foy-la-Grande i 1255 førte til vækst af lokale vinmarker. Tidlige konti bemærker, at byens pligt var at hindre vine fra Haut-Pays i at nå Bordeaux, før lokale vinjoner havde solgt og afsendt deres egen afgrøde hver høst.

Francs, der producerer røde, hvide og søde hvide vine under betegnelsen Francs Côtes de Bordeaux, har en række større godser. Med vinmarker, der klatrer op til 400 fod i højden, er det det højeste punkt i Bordeaux med steder, der spreder sig fra nord for Castillon og ned i Castillon Côtes de Bordeaux-regionen.

Det er den eneste skråning uden udsigt over en større flod. Kun en håndfuld godser har vine tilgængelige i USA, men deres værdi og kvalitet er værd at søge. Forvent alvorlige røde ved langvarig ældning, især fra slotte, der ejes af Thienpont-familien, der ejer og driver vinmarker i Saint-Émilion og Pomerol .

Sainte-Foys gennemsnitlige vingårdstørrelse er 22 bare acres. Vinmarkerne klatrer fra Dordogne op til omkring 100 meter og ser ud over den middelalderlige by Sainte-Foy-la-Grande med sin gitterplan og træhuse. De er på skråninger, der vender mod nord og nordvest, og de drager fordel af flodens opvarmning. Kvalitetsmæssigt ligger området stadig et stykke bag resten af ​​Côtes, og derfor er der næppe nogen vine på amerikanske bredder.

Kort af Designmaps.com

Les Charmes Godard 2016 Château La Prade (Francs Côtes de Bordeaux) $ 14, 91 point . Fede tanniner og moden frugt er kendetegnende for denne rige vin fra Nicolas Thienpont-serien. En solid struktur bakker de modne solbærsmag. Vinen ældes bestemt godt, så vent til 2021. Monsieur Touton Selection Ltd. Bedste køb .

Château Pré La Lande 2016 Terra Cotta (Sainte-Foy Côtes de Bordeaux) $ 23, 90 point . Struktureret, fast og med potentialet i modne frugter, denne vin fra Sainte-Foy's første årgang som Côtes de Bordeaux er klar til ældning. Alderen i amforaer har den vægt, koncentration og mørke tanniner. De sorte frugter fra biodynamiske vinstokke venter stadig på at komme igennem, hvad der vil være en rig vin. Drik fra 2020. Vigneron Import.

Château Puygueraud 2017 Hvid (Francs Côtes de Bordeaux) $ 12, 90 point . Modne tropiske smag dominerer denne rige Nicolas Thienpont-vin, en fuld og frugtagtig Sauvignon Blanc / Sauvignon Gris-blanding. Sikker på at udvikle sig imponerende, vil det være bedre fra 2019. Den fås kun i begrænsede mængder på grund af forårsfrost. Monsieur Touton Selection Ltd. Bedste køb .