Med omkring 10.000 deltagere har Zinfandel Advocates & Producers Festival - afholdt 23. - 26. januar i San Francisco - en stemning, som Bruce Walker kærligt kalder 'en Zinfandel-genforening.'

Det er når drueavlere, vinproducenter og vingårdsejere - såvel som entusiaster - samles i flere dage for at fejre denne saftige, komplekse vin med dybe californiske rødder.

Zinfandel blev først plantet i staten i 1850. ”På kort tid blev den den mest fremherskende drue plantet i Californien indtil omkring 1970,” siger bestyrelsesmedlem Walker, også præsident / medstifter af Starry Night Winery og direktør for Ungarns Monarchi Winery. 'Det var virkelig katalysatoren for hele branchen i Californien.' Faktisk for to år siden udnævnte statslovgiveren Zinfandel til den mest historiske drue.

Siden festivalens debut for 17 år siden er deltagelsen vokset eksponentielt, især mærkbar under lørdagens Grand Zinfandel Tasting, som begyndte med omkring 20 vingårde og siden har blomstret op til mere end 275. I år hældte 283 producenter i Californien inden for Fort Mason Center deres Zinfandel , en kombination af tøndeprøver, nye udgivelser og vine, der allerede er på detailniveau. Deltagerne modtog en baguette og et ZAP-logo vinglas ved indrejsen.

Onsdag samlede panelet 'Flights: A Showcase of Zinfandels' Prof. Jim Wolpert (UC-Davis Department of Viticulture & Ecology), historikeren Charles Sullivan (forsker ved The Smithsonian) og Mike Dunne (Sacramento Bee's vin- og madredaktør) . Efter diskussionen begyndte en smagning af 38 sjældne Zinfandels fra alle statens voksende regioner, parret med mad tilberedt af The City College of San Francisco Culinary Arts & Hospitality Studies-programmet. Der blev også afholdt to smagsprøver: 'Historien, mysteriet og magien i Californiens ældste vinmarker: En smagning af zinfandler fra vingårde 100 år eller ældre,' og 'dekonstruktion af zin - komponentsmagning.'

Derefter, torsdag aften, beviste Zinfandels deres mangfoldighed i muligheder under en middag, hvor de giftede sig med vingårde med kokke. Madparring inkluderede pølser, ribben, lam, asiatisk græskarssuppe, gulasch, chokoladedesserter og signaturretter, der tilhører spanske, marokkanske og mexicanske kulturer. ”Det, der tiltrak mig til Zinfandel, var de regionale forskelle og forskellene i forskellige appeller, hvor man får alle mulige sensoriske komponenter og smagsprofiler,” siger Walker. Der blev også serveret grill fra Maine og chili fra New Jersey.

Fredagens 'Evening with the Winemakers' fandt sted på The Westin St. Francis Hotel og omfattede en live auktion samt en VIP middag. Flasker af 2006 Heritage Vineyard Zinfandel blev hældt for første gang (2005-årgangen, fremstillet af William Knuttel fra Dry Creek Vineyard & Ottimino), kunne købes den næste dag ved Grand Tasting). Mellem 25 og 30 vingårde var med. Blandt de 25 genstande på den levende auktion var en lodret af Ravenswood begyndende med 1976-årgangen, en 15L (Nebuchadnezzar) af 2005 Heritage Zinfandel, en mexicansk fiesta til 15 ved Chase Family Cellars 'vingård i St. Helena, en samling af 36 Californien Zinfandels og håndmalede flasker af forskellige kunstnere. En stille auktion omfattede omkring 150 valg, fra en Ridge Vineyards lodret til en blandet kasse af guldmedalje Zinfandels fra Los Angeles International Wine & Spirits Competition.

Den næste ZAP er 28.-31. Januar 2009. Hold dig opdateret med ZinWorld.org for yderligere detaljer.