Pinot Noir

Amerikas bedste Pinot Noirs

Det er detblevet skrevet så ofte, at det er blevet en kliché: Pinot Noir er en ustabil drue, der har brug for lige de rette betingelser for at trives.

Alligevel er Pinots popularitet sådan, at vi konfronteres med snesevis af flasker fra utallige regioner, hver gang vi går ind i en vinbutik eller åbner en vinkort.

Her er en måde at skære igennem rodet. Nul til disse seks amerikanske vinavlsområder (AVA'er), der er valgt med hånden af vores team af vestkystredaktører.

Willamette Valley, Oregon

Hvis Pinot Noir er Peter Parker af druer, er Willamette Valley er den bestrålede edderkop. Her giver jord og klima vinene muskel, dybde og - til tider - superkræfter.

Destinationssiden på Willamette Valley Wineries-webstedet bar for nylig banneroverskriften 'We Are Pinot Noir.'

Sagde Nuff.

Længe før det blev anerkendt som AVA i 1983, var banebrydende vinmænd som David Lett ( The Eyrie Vineyards ), David Adelsheim, Dick Ponzi, Dick Erath og Myron Redford ( Amity ) havde allerede satset på regionen som Amerikas bedste chance for at fremstille Pinot Noir i verdensklasse.

Oregon's bedste indsats smelter elegance, højere syre og lang levetid i Bourgogne med de lyse frugtsmag i Californien. Regionen er blevet grundigt kortlagt med jord og tilføjet seks sub-AVA'er ( Chehalem-bjergene , Dundee Hills , Eola-Amity Hills , McMinnville , Ribbon Ridge , Yamhill-Carlton District ).

Væsentlige nye investeringer fra Ste. Michelle Wine Estates , Undtagelse for vin , Jackson Family Wines og Bourgogne Louis Jadot House styrke indtrykket af, at regionen fortsat er epicentret for usædvanlige Pinots.

Tre fjerdedele af Oregon's vindrue-areal ligger i denne frodige og kuperede dal. Det spænder 100 miles nord til syd og 60 miles vest mod øst med et maritimt klima. Området er beskyttet mod storme i Stillehavet af Coast Range og fra ørkenvarme af Cascades.

De bedste vinmarker er plantet på skrånende bakker over dalbunden, hvilket giver frostbeskyttelse og mindre kraftig vækst. Dette er køligt klima vinavl, udsat for vejrudsving, især under høst.

Blandt de nuværende udgivelser er 2009'erne fyldige, mens 2010 var et køligere år. 2011-årgangen var endnu køligere, hvilket skabte lette, elegante pinots med lavt alkoholindhold. De lovende 2012'er er lige ved at komme på markedet. —Paul Gregutt

Willamette ValleyVital statistik

Dato oprettet: Januar 1984
Størrelse: 16.800 hektar
Jordtyper: Marine sedimentær, vulkansk, loess
Antal vingårde: 316
Bedste producenter: Akrobat, David Hill , Kings Ridge , Rainstorm, Underwood Cellars, Willamette Valley Vineyards , Vin af Joe
Elite-producenter: Adelsheim , Bueskydningstopmøde , Bergström , Chehalem , Cristom , Domaine Drouhin Oregon , Rolig ejendom , Erath , Aftenland , The Eyrie Vineyards , Ken Wright , King Estate , Lachini , Gave , Lemelson , Patton Valley , Ponzi , Raptor Ridge , Rex Hill , Scott Paul , Skinne , Sokol Blosser , Solena , Trisaetum

Topscorende vine

Brick House 2012 Evelyn's (Ribbon Ridge) $ 68, 95 point
Elk Cove 2012 Roosevelt $ 85, 95 point
Ponzi 2012 Aurora Vineyard $ 100, 95 point

Anderson Valley, Californien

Virkelig smuk indeni og ude, Anderson Valley, en kystnær Mendocino-betegnelse nord for Sonoma County, er blandt Californiens mest valgte steder for Pinot Noir med køligt klima og en vinavl legeplads for producenter fra hele staten.

Anderson Valley snor sig 15 miles mellem vejbyen Boonville (hvor lokalbefolkningen taler deres eget sprog for at afværge fremmede) og fortsætter nordvest langs fjerntliggende vinmarker og gårde til den lille by Philo. Det fortsætter derefter yderligere 15 miles gennem Redwood-skoven mod Stillehavet.

Det er blandt de sejeste steder at dyrke druer i staten - den årlige gennemsnitstemperatur svæver omkring 55 ° F - med havtåge, der driver langs Navarro-floden, der trænger ind i dalens bakker og højder.

Her hænger druer lange og lave og bevarer deres naturlige surhed. Sollys ankommer sent og forlader tidligt.

Temperaturerne varierer med ca. 10 grader fra dalens nordvestlige ende, med tilnavnet Deep End, kendt for sine langvarige årstider med kolde nætter og tempererede dage, til det varmere syd.

Således bærer Pinots forskellige egenskaber i forskellige lommer. De dyrket tættest på havet udviser parfumeret sort kirsebær og hindbær, mens de fra de varmere kamme giver rigere krydderier og mørkere frugt.

De giver også antydninger af lavendel og violet, ud over en urteagtig egenskab, der undertiden spores til dalens spredning af pennyroyal, en mynteart.

Anderson Valley Pinots parrer godt med måltider med smuk rød frugt, jord og krydderi på toppen af misundelsesværdig struktur. De har en æterisk kvalitet, men også dybde og rigdom, en korrekt tilpasning mellem surhed og vægt.

Anderson Valley's fineste er lavet af ejendomsejendomme såvel som mange respekterede producenter uden for området. —Virginia Boone

Anderson ValleyVital statistik

Dato Etableret: September 1983
Størrelse: 2.244 hektar
Jordtype: Sandede, grusede alluviale lerjord med masser af ler i lave højder, sure grusagtige ler og ler på nedbrydende sandsten på bjergsiderne.
Antal vingårde: 35
Bedste producenter: Handley , Husch , Lazy Creek , Navarrese
Elite-producenter: Baxter , Black Kite Cellars , FEL , Grib dagen, Kæreste , Drew , Foursight , Goldeneye , Littorai , Toulouse , Williams Selyem

Topscorende vine

PEL 2012 $ 90, 94 point
Saintsbury 2012 Cerise Vineyard $ 47, 94 point
Walt 2012 Blue Jay $ 40, 93 point

Sonoma Coast, Californien

Insidere ved, at der er to Sonoma-kyster: Den officielle betegnelse, som er enorm og stort set meningsløs, og den 'sande' Sonoma-kyst - hjemsted for klassiske Pinot Noirs. Sidstnævnte krammer bjergene tættest på havet.

I 1980'erne var visse drue-voksende interesser i spidsen for et drev til en officiel Sonoma Coast-betegnelse. De mest involverede ønskede, at den østlige grænse skulle udvides til Napa County-grænsen, så deres vinmarker ville blive inkluderet.

Vrede spredte sig blandt vinmarker, hvis egne vinmarker var påvirket af og ofte med henblik på Stillehavet med dets vinde, tåger og køleeffekter.

Skyndet med at plante druer på de fjerne skråninger af California Coast Ranges i den ekstreme vestlige del af Sonoma County begyndte i 1990'erne og accelererede i det 21. århundrede.

Disse moderne pionerer - Daniel Schoenfeld ( Wild Hog ), David Hirsch ( Hirsch ) og andre - var ikke de første til at dyrke druer på den fjerne kyst. Det var russerne, der ankom i begyndelsen af det 19. århundrede.

Disse tidlige bosættere fandt snart vejret langs strandene så ufarligt for afgrøder, at de flyttede ind i landet, hvor solen faktisk skinnede.

I dag er det blevet løst at få druer til at modne ved at plante på bjergtoppene over tågelinjen, som normalt starter ved 800 fod i højden.

Pinot Noir er den ubestridte mester i tungvægt, der producerer vine med utrolig tæthed og vægt, men alligevel uimodståelig lethed og nåde.

I 2011 godkendte regeringen Fort Ross-Seaview-betegnelsen, den første AVA, der blev hugget ud af den større Sonoma-kyst. Andre er sikker på at følge. - Steve Heimoff

Sonoma Coast Vital Statistics

Dato oprettet: Juli 1987
Størrelse: 2.000 vingårdshektar
Jordtype: Varierer. Gold Ridge-serien, et fint sandet lerjord, siges at være bedst til druer.
Antal vingårde: Snesevis. Antallet kan kun estimeres, fordi den formelle Sonoma Coast-betegnelsesgrænse overlapper så mange andre: Russian River Valley , Grøn dal , Vædre , Sonoma Valley , Knights Valley og Chalk Hill .
Bedste producenter: Fort Ross , Joseph Carr , Cremen , Scherrer
Elite-producenter: Failla , Blomster , Joseph Phelps , Martinelli , Williams Selyem, W H. Smith

Topscorende vine

Trombetta 2012 Gaps Crown Vineyard $ 65, 95 point
Joseph Phelps Quarter Moon Vineyard 2012 $ 75, 94 point
De 50 af 50 Pinot Noir 2012 $ 30, 94 point

Russian River Valley, Californien

Denne naturskønne dal, 60 miles nord for Golden Gate Bridge, spreder sig over daler og enge. Det er opkaldt efter russiske opdagelsesrejsende, der bosatte sig i regionen for 200 år siden, men sandsynligvis aldrig forestillet sig det som Pinot Noir-paradis.

Dalens første kommercielle vinmarker blev plantet i midten af 1800'erne, efter at Gold Rush petered og modløse minearbejdere søgte nye måder at tjene til livets ophold.

Vinavl startede straks med jernbanelinjer, der bragte de nyligt prægede vine til Oakland og San Francisco, men de fleste var hjertelige blandinger af tykhudede druer som Zinfandel og Petite Sirah.

I modsætning hertil kom Pinot Noir langsomt.

Der var spredte beplantninger i 1930'erne af noget hedder Pinot Noir, men hvad det faktisk var, kan ikke længere bestemmes.

Først i slutningen af 1960'erne og begyndelsen af 70'erne, i begyndelsen af boutique-vingårdens bevægelse, begyndte pionerer som Joseph Swan og Joe Rochioli Jr. den første seriøse indsats.

I dag står deres navne som ikoniske inspirationer for producenter af Californiens mest prestigefyldte Pinot Noirs.

Areal strækker sig over et spektrum af terroirs af denne brede, temmelig store betegnelse, fra varme områder, der støder op til Dry Creek Valley sydvest til den kølige, bløde Green Valley, hvor maritime vinde fra vest og syd tempererer sommerhøjder.

Derfor varierer dalens pinots i stil, fra bløde, tilgængelige flasker til andre, der er faste i tanniner og sprøde i syre.

Velfremstillet russisk floddal Pinot Noirs kan blive ældre: nogle 20-årige eksempler drikker stadig smukt.

Med udbredelsen af vinfremstillingsvirksomheder i løbet af det sidste årti bør forbrugerne snart have adgang til større mængder ældede vine. —S.H.

Russian River Valley Vital Statistics

Dato oprettet: November 1983
Størrelse: 15.000 vingårdshektar
Jordtype: Ekstremt variabel.
Antal vingårde: 110
Bedste producenter: Bearboat , Cameron Hughes , Castle Rock , Kenwood
Elite-producenter: Failla, Joseph Swan , Lynmar , Marimar Estate , Glædelig Edwards , Rochioli , Williams Selyem

Topscorende vine

Lynmar 2012 Freestone $ 60, 96 point
Williams Silk 2012 Olivet Lane Vineyard $ 75, 95 point
Dutton-Goldfield 2012 Dutton Ranch-Freestone Hill Vineyard $ 72, 94 point

Santa Lucia Highlands, Californien

En del af bjergkæden, der løber fra San Francisco sydpå, er denne region - ligesom alle Californiens store Pinot Noir-adresser - afhængig af Stillehavets køleindflydelse for at skabe et fristed for denne sarte drue.

Regionens tidligste vindyrkningsindsats var af franciskanske missionærer i 1700'erne. Men det var først i 1970'erne, at moderne pionerer som Smith-familien ( Paradis ) øgede kvaliteten af vin fra Monterey County ved at anvende overlegne vinavlsteknikker til plantning samt aftapning af ejendom i små mængder.

I løbet af 1980'erne og 90'erne byggede området et ry for et bredt udvalg af vine, især Pinot Noir, fra pionerer, der inkluderer Wagners ( Sun Sea ), Robb Talbott og Dan Lee ( Morgan ).

Hver vinregion har dog brug for sin 'karakter'. Og i tilfælde af Highlands Pinot Noir, det ville være Gary Pisoni.

Hans forfædre var bønder med rækkeafgrøder i Salinas-dalen. Pisoni, der forestillede sig større ting, chokerede sin far ved at plante vindruer i høj højde i den sydlige del af højlandet.

Pisonis plan var at sælge druerne til andre med det forbehold, at de udpegede vinmarkerne for at etablere vinmarkens omdømme.

Det lykkedes vildt. Pisoni Vineyard Pinot-druer er blandt de mest eftertragtede i Californien. Pisoni-mærket blev lanceret i 1998.

Highlands Pinot Noirs varierer fra stramme, tæt sårede versioner fra nordvest til bredere udtryk fra syd. Disse er store vine, men har enestående balance og en vis grad af elegance. Top årgange lokker sort kirsebær, svampe og krydderier, og de bedste vine bliver ældre i årtier. —S.H.

Santa Lucia Highlands Vital Statistics

Dato oprettet: Juni 1992
Størrelse: 6.100 vingårdshektar
Jordtype: Godt drænet sandlær, undertiden besat med småsten.
Antal vingårde: Omkring 20 vingårde producerer inden for betegnelsen, men snesevis af eksterne vingårde køber druerne.
Bedste producenter: Gallo Signature Series , Pessagno , Kobling
Elite-producenter: Morgan, Pisoni, Testarossa , Brøl

Topscorende vine

Mooney Family 2012 Boekenoogen Vineyard $ 68, 94 point
Morgan 2012 Double L Vineyard $ 58, 93 point
Sextant 2012 Pinot Noir $ 25, 93 point

Santa Rita Hills, Californien

Den 12-årige St. Rita Hills AVA indtager den del af Santa Ynez-dalen vest for motorvej 101. Hjem til nogle af Santa Barbaras bedste Pinot Noir-vinmarker, denne AVA strækker sig næsten til Stillehavet ved Lompoc.

Vest for motorvejen giver dalens øst-til-vest-retning orientering, at kølig havluft kan trænge ind i landet, hvilket skaber et ideelt temperaturbånd til Pinot Noir. Men ved Happy Canyon-området er denne indflydelse næsten væk. Temp. Kan stige næsten en grad pr. Mil mod øst.

Regionen er kølig, efter californiske standarder, hvilket resulterer i vine med stor strukturel integritet. Vind kan være et problem på bakketoppe.

Vinene, når de er godt fremstillet, er bemærkelsesværdigt rige i betragtning af den ultra lange vækstsæson i denne sydlige region. Nedbør er knap, og sæsonens første brusere kommer ofte først i slutningen af november, hvornår druerne er høstet.

Pionerer som Richard Sanford plantede først Pinot Noir her i 1970'erne, men det tog yderligere 20 år for handlingen virkelig at tage sig op. Filmen fra 2004, Sidelæns , gjorde regionen (og Pinot Noir) berømt.

I dag er Santa Rita Hills et knudepunkt for vinfremstillingsaktivitet. Vinproducenter fikser med Chardonnay, Syrah og et par andre sorter, men Pinot Noir forbliver superstjernen.

På trods af al sin kvalitet har priserne på Santa Rita Hills Pinot Noirs endnu ikke nærmet sig priserne i Napa-Sonoma. Mens nogle få producenter har været i stand til at opkræve op til $ 70 per flaske, er de fleste tilfredse (eller er tvunget) til at holde priserne mellem $ 30 og $ 50.

I næsten alle tilfælde kommer de bedste vine fra bestemte vinmarker eller endda blokke inden for vinmarker, men der er få 'værdi' -vine. —S.H.

Santa Rita Hills vitale statistikker

Dato oprettet: Juli 2001
Størrelse: 2.800 hektar
Jordtype: Varierer. Kalksten, som er relativt sjælden i Californien, ligger under store ben af betegnelsen.
Antal vingårde: 41
Bedste producenter: Dal , Foley , Melville
Elite-producenter: Bonaccorsi , Brewer-Clifton , Foxen , Longoria , Ojai , Sanford , Havrøg