Lad dig ikke narre af Lodis afslappede, farm-country-følelse. Regionen byder på fascinerende vine og smukke vingårde med moderne design, der gør besøg mindeværdigt. Lodi samler knudrede 100-årige vinstokke og ikonoklastiske producenter, der fremstiller eventyrlystne nye vine.

Lodi ligger langs Interstate 5 øst for Sacramento-San Joaquin Delta, hvor det nordlige Californiens to store floder krydser hinanden. Området har været et landbrugsparadis, siden de første pionerer rullede ned fra Sierra Nevada i Conestoga-vogne. Frugter, grøntsager og korn vokser godt her, men vindruer har støt overtaget areal, der tilhørte rækkeafgrøderne og en gang så berømte Flame Tokay-druer.

Regionen er opkaldt efter sin centrale by, befolkning 65.000. ”Dette er et sted, hvor politibiler er dekoreret med drueklynger, og gymnasierne er opkaldt efter druer,” siger Stuart Spencer, vinproducent og ejer af St. Amant Winery. Teenagere, der træner på Lodi Lake Park, kan tilhøre sportshold som Lodi Flames eller Tokay Tigers.

I løbet af de sidste 20 år blev mange af regionens 80 plus vingårde grundlagt af fjerde eller femte generation landbrugsfamilier, der besluttede ikke kun at dyrke druer, men også fremstille vin. De laver frodig Zinfandel fra gamle vinstokke, kraftfuld Petite Sirah og masser af mellemstore Chardonnay og Cabernet Sauvignon.

Besøgende har også muligheden for at smage sjældne røde sortvine (elegante Cinsault og krydret Graciano) og hvide under radaren (tangy Albariño og blomster Kerner) fra vingårde som M2 Wines og Oak Farm Vineyards.

Vin er dog ikke Lodis eneste attraktion. Du kan skydive, padle en kajak, nippe til øl eller bare flygte fra den varme sommersol under de spredende grene af et skyggetræ.

Se hele vores 2017 guide til Californien>

De bedste druer i Lodi

Zinfandel

Regionen er med rette kendt for frodig, moden og undertiden let sød Zinfandel , ofte lavet af gamle knudrede vinstokke. Eksempler på østsiden er dybe og rige, mens vest-side ziner er runde og jordiske.

Chardonnay

Fremstillet hovedsageligt af modne druer, der er dyrket i frugtbar jord, har vinen ikke brug for meget egetræ for at være blød, saftig og tropisk i smagen.
Plukket ved lavere sukkerindhold, dette Chardonnay danser med grønt æble og citrus.

Petite Sirah

Blandes ofte med Zinfandel, Petite Sirah her er et vidunder af magt alene. Rig på krydret, rugende brombær og sort-peber smag, det giver en dyb, rig struktur af tætte tanniner.

Cinsault

Lavet af meget gamle vinstokke, Cinsault herfra er en sjælden skat, let i både vægt og alkohol. Det er også blødt men alligevel struktureret og parfumeret med stærk rabarber, jordbær og hindbær.

Chenin Blanc

Tør Clarksburg Chenin Blanc tilbyder levende tropiske frugt- og melonaromaer med rigelig konsistens og lys syre. Nogle producenter styler det efter Vouvray med et strejf af resterende sukker.