“Knopperne knækker igen,” siger Craig Becker, medstifter, daglig leder og direktør for vinavl og vinfremstilling af Somerston Estate i Napa, Californien. Det er en solrig udsigt for en person, der så 1.400 hektar af sin 1.682 hektar store ejendom brændt under August Hennessey-branden.

Som tirsdag formiddag, bortset fra lukninger langs motorvej 128, er Somerston Estate ikke blevet påvirket af Glass Fire, der antændte i St. Helena i weekenden, rapporterer Becker.

Titusindvis evakuerer Napa og Sonoma, når glasbranden flammer

Han havde forventet at høste 454 tons druer og producere 22.500 tilfælde vin i år. Den nye total er dog nul, da druer blev testet positive for røgplet tidligere på denne måned. Frugten er den eneste kilde til vingårdens portefølje, og 30% af Beckers afgrøde sælges til langsigtede vingårdspartnere.

Selvom alle strukturer var beskyttet, oplevede ejendommen omfattende skader på vingårdens infrastruktur i august, som nu skal udskiftes.

”Dette er et stort økonomisk slag. Men jeg vil sige, at dette ville være mere af en udfordring, hvis vi ikke havde vores historie med konstant volumenvækst, ”siger Becker og bemærker, at Somerston foretog lidt over 18.000 sager i 2019, op fra 9.000 i 2016.

Becker planlægger at bruge det, der er tilbage fra de to foregående årgange. ”DTC [direkte til forbrugeren] bliver meget vigtig ... for at sikre, at vi kan bygge bro over kløften mellem 2019 og 2021,” siger han. 'Vi skaber nye skus rettet mod DTC for at holde forbrugerne interesserede og holde vores portefølje frisk.'

Smith Story vinkældre , der producerer vin ud af Obsidian Wine Co. i Sonoma, vil ikke producere en årgang 2020. Virksomheden oplevede allerede økonomiske tab på grund af den nye koronaviruspandemi, som nedsat engrosindtægt, udsving i lukning af smagsrum og lejeproblemer med deres tidligere tilpassede crush-facilitet.

Smith Story besluttede tilbage i foråret 2020 at reducere produktionen fra 80 til 20 tons og begrænse producenterne til dem, der fokuserer på regenerative organiske stoffer. Men efter brande i august sagde vores producenter, som vi skulle fremstille vin med, at de ikke ønskede at binde vores pengestrøm med [plettet] druer, 'siger ejer Alison Smith Story. 'Det var ikke et sjovt opkald med nogen.'

Smith Story Wine Cellars blev forventet at producere 3.000 tilfælde af Californisk vin i år.

Da Smith Story blev advaret om potentialet for røgfarvning i frugten, var ETS allerede oversvømmet med prøver. ”De ville ikke have været i stand til at få resultater tilbage i tiden. Dette skete lige på det tidspunkt, hvor vi besluttede en valgdato. ”

Heldigvis har virksomheden omkring 5.000 sager værd vin opbevaret fra tidligere årgange. Smith Story importerer også vine fra Europa. ”Jeg tror, ​​det bliver fint med os,” siger Smith Story og tilføjer, at hun har til hensigt at betale sine avlere pr. Deres kontrakter på trods af ikke at acceptere deres druer.

'Vi har en vision ikke kun for næste år, men for det næste årti med åbne øjne.' - Alison Smith Story, ejer, Smith Story Wine Cellars

I øjeblikket er Smith Story i Anderson Valley, sikker fra Glass Fire, og virksomhedens vinlagre i South Napa og Windsor og vingård i Sonoma er også alle sikre.

”Det er forfærdeligt, hvad der sker i Nord Napa og dele af Sonoma County. Bed for vores venners, naboer og brandmænds sikkerhed, ”skriver Smith Story i en e-mail.

Ser fremad, siger hun, at virksomheden vil hente druer og vin uden for Californien. 'Vi har en vision ikke kun for næste år, men for det næste årti med åbne øjne.'

I Washingtons Lake Chelan AVA, Robert Anderson, ejer og vinproducent af Lupin Vineyard , producerer beskedne 800 kasser vin hvert år. I år har han kasseret mere end 500 liter Pinot Gris og overlod det svarende til 3 tons Pinot Noir til fuglene.

”Røgfarvning er ikke en faktor for os ... At opgive vores Pinot Noir er en rent økonomisk beslutning forårsaget af nedsat salg,” siger Anderson med henvisning til en reduktion på 50% i den samlede omsætning på grund af COVID-19. Dette tab af indtægter betyder, at han ikke har tilstrækkelig økonomi til at flaske og mærke sin Pinot Gris eller ansætte vingårdspersonale til at hjælpe med at høste sin Pinot Noir. ”Med så få salg var vi nødt til at træffe et valg, hvor vores begrænsede omsætning ville gå,” siger han.

Butikens vingårdsdrift sælger primært gennem DTC-markedet via to lokale landmændsmarkeder. På grund af lokal regulering omkring offentlige smagninger har Anderson imidlertid ikke været i stand til at hælde eller sælge sine vine som normalt.

”Vores 2020-sæson kører os tæt på fiasko,” skrev Anderson i et brev den 7. september til WA State Farmers Market Association. 'Vores situation er dystre.'

Anderson er frustreret og kæmper for at redde sin lille virksomhed. Sølvforingen, hvis der er en, er hans Pinot Noir 2018 i øjeblikket i kælder. Han siger, at han muligvis kan flaske og mærke denne vin. Spørgsmålet er, hvordan og hvor kan han sælge sine vine med så begrænsede DTC-kanaler til hans rådighed?

Evakueringer fordriver tusinder som skovbrande, der truer Napa og Sonoma midt i høsten

Siden starten i Californiens vinland tidligt søndag morgen har Glass Fire kombineret med to andre lokale brande og har brændt 36.236 hektar på tværs af både Napa og Sonoma amter. Det er 0% indeslutning ifølge Cal Fire Division Chief Ben Nichols fra klokken 17:00 PT-medie briefing mandag den 28. september.

Der har været rapporter om ødelagte og beskadigede vingårde, men da ilden bevægede sig ret hurtigt, bestemmes det nøjagtige niveau for skader og bekræftede tilfælde stadig.

Det sidste år har været et stormløb af udfordringer med lidt øjeblikkelig lindring i syne for vinindustrien. Som Becker siger, 'Knopperne knækker igen.'