Det lyder næsten som en prompt på Master of Wine eksamen: Diskuter, hvilke af verdens vinregioner, der producerer fremragende Barbera , fremragende Malbec , kantet Vermentino , kødfuld, pebret Mourvèdre og rigt garvet Tempranillo .

Svaret er Californien - men ikke det Californien, du sandsynligvis tænker på. Kvalitetsvinfremstilling i Golden State fortolkes ofte kun som herkomst til Napa , Sonoma og Central Coast . Imidlertid findes der adskillige vinregioner uden for rampelyset, der skubber konvolutten med relativt obskure druesorter.

Denne måned gennemgik vi 188 vine fra statens udenforstående appelleringer inklusive Mendocino og amter i Nord, Amador og El Dorado amter Sierra Foothills og Livermore Valley i udkanten af San Francisco Bugtområde.

Se til Lake County for sin specialitet, Sauvignon Blanc , men også for godt Tempranillo, Mourvèdre og Cinsault . Mendocino er berømt for sin Anderson Valley Pinot Noir , men gør også en af ​​statens bedste Vermentinos og tørre Chenin Blancs .

Længe kendt for old-vine Zinfandel , Amador County ved bunden af ​​Sierra bjergene producerer velafbalanceret Barbera og endda lejlighedsvis Grenache Blanc. Højere i højden viser det nærliggende El Dorado County et ekstremt bredt udvalg af koncentrerede vine, især rød Rhône sorter, der ofte dyrkes på flaske og aftappes. Disse druer er også fanget i Livermore, engang identificeret stærkt med Chardonnay og Cabernet Sauvignon .

Omfavne Graciano Goof

Anbefalede vine

Devil Proof 2015 Farrow Ranch Malbec (Alexander Valley) $ 150, 94 point . Fra den ældste blok på et tørbundet sted på en bjergskråning er denne dristige, smukke røde et festligt udtryk for knust sten, støvet jord og blomstrede drillerier af rose og lavendel. Hjertelig, tyk og rig i sin ungdom og tilbyder et væld af blå frugt, læder og brunt sukker. Eg er integreret, og tanninerne er grippy, men begynder at vise polsk. —Virginia Boone

Sol Rouge 2014 Mourvèdre (Red Hills Lake County) $ 36, 93 point . Denne vin er fed, men nuanceret og viser en blanding af meget moden sortfrugt, egetræskrydderi, sort peber og roastbeef smag på en fast struktur med moderat tanniner og god syre. Det bliver cremet i teksturen på ganen og dvæler ved finishen. —Jim Gordon

Ruby Hill Winery 2015 Jewel Collection Series Estate Reserve Malbec (Livermore Valley) $ 50, 93 point . Denne rige og koncentrerede vin er kraftig og jordagtig, fyldig, bred i konsistens og har en kuvert-skubbet krydderi- og læderaroma understøttet af velkoncentrerede vilde bær og blomme-kompot-smag med betydelig dybde. Det er forførende og overdådigt i karakter. Editorernes valg . —J.G.

Tablas Creek 2017 Estate Grown & Bottled Vermentino (Adelaida District) $ 27, 92 point . Dette er en dynamisk og dejlig hvidvin, der kontrollerer alle kasser. Aromaer af melon og Meyer-citron mødes med kaprifolium og våd cement på næsen. Ganen er indrammet af en grippy spænding, men viser alligevel indbydende smag af nektarin og pære. En stærk stribe kalksyre skærer igennem det hele. Editorernes valg . —Matt Kettmann

The Withers Winery 2015 Ruben Mourvèdre (El Dorado) $ 39, 92 point . Moderat frugtsmag, lette krydderier og en fast konsistens gør denne mellemstore vin appetitlig og madvenlig. Lavet af 86% Mourvèdre-druer plus Grenache og Syrah, det er en tenor snarere end en baryton og giver en strålende præstation. Editorernes valg . —J.G.

Wise Villa 2015 Estate Barbera (Alta Mesa) $ 40, 92 point . Dette er en overbevisende optagelse af en til tider simpelthen frugtagtig og livlig sort fra den risikovillige vinproducent Kevin Luther. Det er medium fyldigt, velafbalanceret og har en kompleksitet i aromaer og smag, der er fascinerende at smage. Den blander velsmagende kirsebær- og hindbærnoter med accenter af tamarind, sort te og fed. Editorernes valg . —J.G.

Monte Volpe 2017 Vermentino (Mendocino County) $ 18, 91 point . Det er en fornøjelse at byde velkommen til en ny producent af Vermentino i Californien. Denne vin balancerer levende urt og modne æble smag med levende syre for en mundfyldt, men stadig forfriskende karakter. Berøringer af kalk og citron spreder op i ganen, mens en næsten sød æbletærte-note sparker ind på finishen. Editorernes valg . —J.G.

Charles B. Mitchell 2015 Reserve Tempranillo (Fair Play) $ 25, 91 point . Blomsteraromaer og masser af sortfrugtsmag udfylder pænt hele kroppen af ​​denne modne og overdådigt struktureret vin. Farven er sort næsten helt til kanten, aromaerne er krydret med vanilje og kakao, og smagene er så modne med tørrede bær og kirsebær, at de smager lidt søde på finishen. —J.G.

Derby 2014 Derby Vineyard Malbec (Paso Robles) $ 46, 91 point . Brændte brombær- og sortblomme-aromaer mødes med mælkechokolade og bagende krydderi på næsen på denne aftapning, der ser 21% ny eg. Smagene er brede og rige med violer, solbær og blåbær, indrammet af stærke tanniner og en vedvarende dyb syre. —M.K.

The Winery SF 2014 Tempranillo (North Coast) $ 27, 90 point . Denne vin tilbyder smukke frugtsmag, dæmpede krydderier og god balance. Det føles klar på ganen, løftet af god syre, afstivet af moderate tanniner og godt udfyldt af blomme, svesker og kirsebærsmag skygget af antydninger af muskatnød og vanilje. —J.G.

Septentrio 2014 Tempranillo (Lake County) $ 28, 89 point . Denne fyldige vin udstråler aromaer af nyt læder, sandeltræ og sorte kirsebær, mens smagene er modne og mundfyldende. Masser af tannin frakker ganen, før vinen langsomt frigiver mørke chokolade- og kirsebær-candy-noter på finishen. —J.G.

Feist 2016 Reserve Cooper Vineyard Barbera (Amador County) $ 32, 89 point . Dette er en stor vin, der viser koncentreret bær og sort-peber smag med accenter af rosmarin og trærøg. Faste tanniner og god syre giver masser af greb. —J.G.