Det højeste punkt i en af ​​verdens førende vinregioner ligger kun 131 meter over havets overflade. Det er Listrac , i Bordeaux, Frankrig. De fleste af regionens berømte vinmarker ligger langt lavere fra 33-66 fod.

Alligevel viser vine, der dyrkes i store højder, altid deres overordnede højder. Hvilken forskel gør højden for en vin? Afhængig af placering og klima har højden resultater, der kan være afgørende, når det kommer til vinstil. Temperatur og dens variation, solstråling og intensitet, ventilation og dræning spiller alle sammen, og det er inden du overvejer tågelinjer eller klima forandring .

Médoc / Getty

Lavtliggende vinregioner

Medoc , også kendt som Venstre bred af Bordeaux , er et af de lavest beliggende vinregioner i verden. Dette aktiverede druer som Cabernet Sauvignon og Merlot at modne i et marginalt klima for disse sorter før klimaændringer. Højere højder ville have været for kølige, og selv lavtliggende vinmarker kæmpede ofte for at modne druer fuldt ud.

Længere nordpå Frankrigs atlantiske kyst, vinmarkerne omkring Nantes, der producerer let krop Muscadet overstiger sjældent 150 fod i højden. De meget seje vinmarker i det sydlige England stiger næppe over 320 fod, og dem, der kæmper med modenhed.

Vinmarker i høje breddegrader og kystregioner, der er marginale for deres respektive druesorter, har tendens til at drage fordel af varmere, lavereliggende jord. Dette gælder for en bred vifte af vine, fra de lette mousserende vine i England til de strukturerede, ageworthy røde i Médoc.

Saar Valley / Getty

Udnyttelse af forskelle

I de fleste klassiske vinregioner, ligesom Napa Valley , Californien Chianti , Italien eller Tyskland Saar-dalen kan højdeforskellene mellem dalbunden, bjergskråninger og højderyg markeres.

Vinproducenter udnytter disse forskelle til bestemte vinstilarter. Napa vinmarker spænder fra 200 fod til 2200 fod over havets overflade, hvilket giver producenter mulighed for at forfølge forskellige stilarter.

'Fra jordbunden til luftens bevægelse på bjergene, vinklen og adgangen til solen har vi et meget andet miljø på bjergene end på dalbunden,' siger Chris Carpenter, vinproducent for mærkerne Jackson Family Wines Kardinal , La Jota , Lokoya og Mt. Modig i Napa Valley. ”[Bjerg] druerne har tendens til at have større koncentration af fenoler, højere naturlig surhed og en strukturel komponent, der er uovertruffen. Vinene har utrolig vægt og struktur, en løftende syre og en struktur i rygraden. ”

Florian Lauer, af Peter Lauer vingård i Tysklands Saar-dal gårde Ayler Kupp-vingården, der stiger fra 490 fod til 790 fod. Forskellen i højde har forskellige virkninger.

”Luftstrømme har mere friktion ved [basen], men det er blæsere og lidt køligere øverst,” siger Lauer. Hans søde vinstile er påvirket af botrytis (ædle rådne), og mindre ventilation gør den nedre bjergskråning tilbøjelig til svampen. Dette giver Lauer mulighed for at vælge det ønskede niveau af botrytis-infektion.

Da kold luft strømmer ned, har de nedre dele af vingården større risiko for forårsfrost. Ryggen, i mellemtiden, fryser aldrig. Mindsket vand øverst, lettere ved naturlig dræning, betyder også mindre mineralisering i vinene. Det resulterer i et lavere pH-niveau, hvilket gør vinene 'finere og mere elegante' ifølge Lauer. Frugt, der dyrkes lavere ned, er lidt mere moden og gør vine, der er 'rundere og mere smeltende.'

Côte d'Or / Getty

Midtbakkeens skiftende magi

Vinmarkerne i Bourgogne Côte d'Or , stiger generelt mellem 755 fod og 1.300 fod over havets overflade. Traditionelt blev de bedste vinmarker anset for at være på en godt drænet midthældning, et område, der var forhøjet nok til at fange det meste af sollys og være beskyttet mod frost, men ikke for højt, blæsende eller udsat. Mest Grands Crus ligge midt på skråningen.

Dette gælder også i mange andre klassiske regioner. Imidlertid er klimaændringerne begyndt at skifte vægt. Når de globale temperaturer stiger, ser producenterne i større højder for at opnå klassiske stilarter.

Den virkelige forskel mellem køligt klima og varmt klima vin

Marcello Lunelli, vicepræsident for Ferrari i Trentino, Italien, dyrker druer, der producerer afstivende, levende mousserende vin i de italienske Dolomitter, fra 1.300 fod til 2.600 fod.

”Højde er den vigtigste faktor, fordi vi har brug for den rigtige syreindhold for den lange modning af vores vine,” siger han.

Fort Ross-havudsigt / Getty

Definition af højder

Nogle amerikanske vinavlsområder (AVA'er) i Californien definerer sig også efter deres højde. Her er højden afgørende, fordi den svarer til tågelinjen.

På Sonoma-kysten fastsætter Fort Ross-Seaview AVA højder fra 920 fod til 1.800 fod eller højere . Dette gør det muligt for druerne, der dyrkes tæt på det kolde Stillehav, at få nok sollys til at modne i det kølige klima. De frembringer uberørte, rødfrugtede Pinot Noirs og Chardonnays med ægte spænding.

Nogle vinmarker, uden for AVA og lige inden for tågelinjen, gør vine endnu mere nervøse, lyse og stramme. Mendocino Ridge AVA kræver forhøjelse af mindst 1200 fod , og dens højeste vinmarker kan endda modne særprægede Zinfandels.

Aosta Valley / Getty

Vingårde i høj højde

Stor højde betyder lavere temperaturer og mere ventilation, hvilket nedsætter modningen og bevarer surheden.

I Europa betragtes højder over 1.650 fod som høje. Østrigs Steiermark , Frankrigs Savoy og Italiens Valle d'Aosta er alle kendt for friske vine, der er slanke, men alligevel udtryksfulde.

Verden højeste vinmarker er i Sydamerika. Colomés vingård Altura Maxima vingård stiger fra 9.500 fod til 10.200 fod. Vinproducent Thibaut Delmotte advarer om de “ekstreme forhold” i denne højde. På grund af frost om foråret og efteråret er vækstsæsonen kort, siger Delmotte.

”Det ville være umuligt at modne sorter som Cabernet Sauvignon eller Petit Verdot,” siger han. For sorter med tidligere modning som Malbec siger han, at fordelene opvejer problemerne.

”Vi har ozon i atmosfæren og derfor mere UV-stråling,” siger Delmotte. ”Frugten skal beskytte sig mod denne høje stråling og producere tykkere og mørkere hud. Så vinene har mørkere, dybere farve og god garvestruktur.

”De ekstreme forhold producerer frugt af høj kvalitet og giver os et stort paradoks: meget mørk og koncentreret vin, men elegant, frisk og harmonisk på samme tid,” siger han.

Højde, kun et af mange vinodlingsaspekter, betyder forskellige ting i forskellige klimaer. Det er et nøgleelement i valg af sted, og det har en direkte indflydelse på vinstil, modenhed, friskhed og smagsudvikling.

Efterhånden som vinens verden udvider sig, er de lavtliggende skråninger af sydlige Sverige kan være lige så overbevisende som Himalaya Bhutans højder.