Californiens seneste nedbør har været katastrofal for mange. Men nogle eksperter i vinindustrien siger, at der kan være en uventet guldkant: Kraftig regn ser ud til ikke kun at have genopladet tørketørstige grundvandsmagasiner og vandspejle, men også skyllet væk eller udvasket giftige vingårdssaltaflejringer.

Dette er ikke en lille ting. Salte i jorden indeholder vigtige mikronæringsstoffer, men nogle - som natrium, chlorid og bor - bærer et giftigt slag, hvis de lader sig akkumulere, et problem, der forværres af Californiens seneste tørke. Det er et sted med gode nyheder i en ellers trist californisk nyhedscyklus.

Voksende tilstandspåvirkninger

Uden udvaskning infiltrerer giftige saltaflejringer vinstokke og deres rodsystemer. Dette påvirker direkte dyrkningsbetingelser og vingårdsproduktivitet. 'Vores høst i 2022 faldt med mellem 20% og 30%,' siger Jeff Newton, præsident og CEO for Coastal Vineyard Care Associates . Organisationen dyrker omkring 4.000 acres overalt Santa Barbara County . 'En af hovedårsagerne er, at vi bare ikke har haft den udvaskning, som vi har haft brug for i løbet af de sidste mange år.'

Saltforgiftede planter dehydrerer, tørrer ud og dør endda. Blade 'brænder' eller bliver brune. Druekvaliteten lider også. 'Vi har været i en meget reel tørke de sidste par år, og dermed får du en ophobning af salt i jorden, hvilket kan påvirke kvaliteten af ​​druerne,' siger vinmager Ryan Prichard fra Sonoma's Three Sticks Vine . 'Disse kraftige regnskyl hjælper med at skylle disse salte ud og forny noget af livskraften i jorden.'

Ikke en dråbe at drikke

Ironisk nok kan ophobning af overfladesalt også forurene grund- og brøndvand, hvilket resulterer i salt vandingsvand. 'Da vores brønde er blevet trukket ned på grund af tørke, ender vi med at vande med vand af mindre kvalitet,' siger Craig Ledbetter, vicepræsident og partner hos Vino Farms i Modsætning . 'Saltindtrængning på den vestlige side af Lodi er meget mulig på grund af dens placering til deltaet og dens indflydelse på grundvandet.'

Hvordan godt og dårligt vejr påvirker din vin

Naturligt saltvandingssystemer spiller også en rolle. Josh Beckett, administrerende partner og driftsdirektør for Peachy Canyon Winery på Californien Centrale kyst , fører tilsyn med fem ejendomsvinmarker spredt ud over hele western paso robles . 'Det vandede vingårdsvand er naturligt salt,' siger han. 'Når du kun vander nok til at gavne selve planten, har salt tendens til at opbygges. Disse store regnskyl skyller de salte ud og renser jorden.'

Jordens salt

Tørre områder har en tendens til at opbygge større aflejringer af salt jord. 'De fleste regioner, der har saltproblemer i jorden, er tørre områder, som typisk ikke får ret meget regn,' siger Mark Greenspan, præsident, ejer og vindyrker hos Avanceret vindyrkning i Windsor, Californien. 'Så i Paso Robles, hvor jeg er mest bekendt med betydelige, alvorlige saltproblemer, er deres årlige nedbør normalt otte til 10 tommer.'

Brackish Central Valleys Lodi- og Delta-regioner lider også af saltaflejringer. 'Under tørke bliver salte et problem - mere i Delta kontra Lodi,' tilføjer Ledbetter. 'Vi har helt sikkert salt (bor) bygget i jorden, for vi har ikke haft regnen til at skylle jorden i deltaet. Det har jeg ikke set meget af i Lodi.”

Derudover visse jord serie holde salte aflejringer, såsom Santa Barbara. 'Den underliggende geologi, jord, klipper - de er alle sedimentære og dannet under havet, så salt er i den oprindelige geologi,' siger Newton.

Beliggenhed, Beliggenhed, Beliggenhed

Længere mod nord forbliver saltaflejringer en undtagelse, ikke normen. “ nordkyst , vi får meget nedbør, det har vi ikke saltholdighed problemer, bortset fra isolerede områder i væddere , hvor det er tæt på San Pablo-bugten, og der er nogle saltvandsproblemer,« siger Greenspan.

'Hvis du ser på det sydlige Californien og Santa Barbara-områdets jord, har de ikke den nedbør, vækst og jordudvikling, som vi gør her i nord,' siger Stu Smith, veteranvinavler/ejer af Smith-Madrone på Napa Valley's Spring Mountain . 'Og så vores jord er i stand til at absorbere det meste af denne regn med lidt påvirkning.'

Diverse jordbund og kystvinde: Den ultimative guide til Sonoma

'Det er interessant for mig,' bemærker Newton. 'Fordi i Napa , for eksempel kender vi avlere, som, når man taler med dem om saltproblematikken, får øjnene op for dem – fordi de har så meget nedbør, så salte udvaskes. De kan også have en lavere saltbelastning for deres egen geologi. Men i Santa Barbara County, i de næsten 40 år, jeg har dyrket landbrug her, har vi altid været bekymrede for salte.'

Usikker Fremtid

De seneste oversvømmelser kan have skyllet salte vingårdsjordaflejringer væk, men de efterlod en rest af usikkerhed. Klimaændringer trojka af brande, tørker og oversvømmelser får vinbønderne til at steppe hurtigt hver høst.

Ydermere forhindrer oversvømmelsesjorde vinstokke i at beskære og sprøjte for at afbøde spore- og vinsygdomme. Vådere, varmere jorder truer også tidlig knopbrud, hvilket resulterer i mulige forårsfrostskader, ujævn modning eller højere udbytte.

Og alligevel foretrækker de fleste vinbønder at se på den positive side af Californiens seneste oversvømmelser. 'Med al denne regn ser det næsten ud som Irland omkring Paso nu,' konkluderer Beckett, en indfødt Paso. »Jeg har ikke set sådan regn, siden jeg var barn. Det er spændende.'