Da Rex Halfpenny introducerede ideen om at parre håndværksøl med gourmetchokolader på Epicurean Classic i Traverse City, Michigan, bemærkede et publikum: 'Hvorfor ved folk ikke dette?'

”Vi taler ikke om let øl og M & M'er her,” siger Halfpenny, udgiver af Michigan Beer Guide og en certificeret øldommer. Han præsenterede ideen om at spise chokolader med et højt kakaoindhold med en smule god øl på kulinariske ekstravaganza i det nordlige Michigan i 2007.

I fem år har Halfpenny præsenteret øl- og chokoladeseminarer i hele Michigan med et publikum på 100 mennesker. Læs videre for at lære, hvordan Halfpenny blev guruen for, hvad øl matcher hvilken chokolade - og hvordan man selv sammensætter et velsmagende par.

---

Vinentusiast: Hvordan satte du i første omgang øl og chokolade sammen?

Rex Halfpenny: Ideen kom fra en ølforfatter i Oregon, Fred Eckert. Han lavede en smagsprøve i Frankenmuth, Michigan, kaldet Taste of the Great Lakes, [hvor han serverede] øl med slik. Vi nød det, men vi var forbløffede over hans sidste parring, Bells Expedition Stout med Strohs vanilleis. Alle i rummet var som 'Øl og is?' Og hele lokalet blev stille, fordi alle var forbløffede over, hvilken fantastisk kombination det var.

WE: Hvordan skabte du springet til chokolade?

RH: Jeg begyndte at undersøge - kun jeg forhøjede det. Vi laver håndlavede øl i højere ende, så jeg søgte højere chokolade, højere kakaoindhold, kakaosmør.

WE: Hvordan ved du, hvilke chokolader der følger med hvilke øl?

RH: Se på stouts og bærere - de har ristede smag som chokolade eller kaffe. Vi bruger det som en springbræt, et startpunkt. For eksempel en belgisk tredobbelt, der har citrus-orange-smag, [med] Green & Black's Maya Gold. Det er krydret, chili krydderier og appelsinsmag.

WE: Hvordan kan nogen komme i gang?

RH: Gå ud og find en række avancerede chokolader, og få derefter en række håndværk og importerede øl. Sæt dig ned med vennerne og bland og match og opdag.

WE: Hvad med folk, der allerede ved meget om øl eller chokolade eller begge dele?

RH: Par skarpere, lettere øl med slik [og] lettere chokolade. Arbejd dig op [til] mørkere chokolade og robuste øl med fuld aroma.

WE: Kan du foreslå nogle gode parringer?

RH: Brug krydret chokolade med humleøl. Rogue Brewery's hasselnødbrun ale med hasselnød- eller crème brûlée-chokolade. Porter er god med mælkechokolade. Stout har kaffesmag, der får chokoladedækkede kaffebønner. En anden god parring er chokoladebeklædte karameller med en Oktoberfest-øl.