Sydafrikas Constantia-dal er måske kendt for kølige hvidvine i klimaet, især Sauvignon Blanc - men kan blandinger i Bordeaux-stil og Shiraz-aftapning tiltrække samme slags opmærksomhed som deres internationale kolleger?

”Forskellen mellem prisen på disse Constantia-røde og de internationale klassikere er stor, men kvaliteten er ikke,” hævder Jörg Pfützner, sommelier og ejer af Fine Wine Events. Pfützners udtalelse blev sat på prøve sidste weekend (24. februar - 25. februar) på den tredje årlige Constantia Fresh-festival, der blev afholdt på Buitenverwachting, hvor han var vært for en god vinsmagning med fokus på regionens røde og sammenlignede dem med nogle eftertragtede internationale aftapning.

Blindsmagningen bestod af seks flyvninger, der hver indeholdt fire lokale og internationale vine baseret på fælles temaer, såsom 'Old', '2007', 'Classic', 'Value', 'Elegance' og 'Power.' Smagningen blev præsenteret af den lokale vinproducent, Richard Kershaw, MW, fra Richard Kershaw Wines. De første fire flyvninger indeholdt Bordeaux-stil blandinger og de to sidstnævnte, Shiraz / Syrah. Der blev stemt om favoritterne i hver flyvning ved håndoprækning fra Constantia-vinproducenterne, lokale medier og offentligheden, der deltog i arrangementet.

I de fire Bordeaux-flyvninger holdt Constantia sig for det meste. Buitenverwachtings 1995 Christine, den ældste vin fra den gamle flyvning, var en overvældende favorit, og til trods for at Kershaw sagde, at dens 'søde underliv' var en gave, syntes mange, at den ikke kunne skelnes fra en Bordeaux.

Constantia blev godt modtaget i både Classic- og Value-flyvningerne: Groot Constantias 2006 Gouverneurs Reserve var mest populær efterfulgt af Sassicaia 2005 og Buitenverwachting's 2005 Christine i Classic-flyvningen, og den Merlot-dominerende Constantia Glen 2008 Tre var en favorit i Værdi flyvning. På den anden side kunne Château Lascombes mindst lide 2005 i Classic-flyvningen.

Andre Constantia-røde, der mindre præsterede gunstigt end deres internationale kolleger, omfattede nogle svage årgange med virusinficerede vinstokke, der kæmpede for at modne eller vinstokke, der var for unge. Disse omfattede Klein Constantias Cabernet Sauvignon i 1988, Constantia Glen's Five i 2007 og Klein Constantias Marlbrook i 2006. Til ingen overraskelse var Constantia Shirazes ikke favoritter i kampen mod tungvægte som Alain Graillot, Domaine Jean-Louis Chave og Domaine René Rostaing.

Mange dommere fandt det vanskeligt at vælge en favorit fra Elegance-flyvningen, når det kom til Shiraz-smagsprøverne fra 2009 fra Eagles 'Nest Winery og Steenberg Vineyards, da begge viste individualitet og elegance.

Men hvad gjorde Constantia til at fremhæve på tværs af alle flyvninger? Flaskepriser. Sælges for cirka $ 30, koster regionens tilbud betydeligt mindre end de fleste af deres konkurrenter. Derudover bekræfter lokale vinproducenter, at når de virusfrie vinstokke modnes, vil der blive produceret endnu bedre røde fra dette kølige klimaregion.