Israels vinhistorie er måske en af ​​de rigeste på jorden og går tusinder af år tilbage. Der er adskillige bibelske henvisninger til lokale vinmarker, druer omdannes til juice, der gav en berusende virkning, og selve vinstokken blev anset for at være en velsignelse for Israels børn. Kosher israelsk vin er en integreret del af landets kultur - som historisk arv, som standardforbrug og også som et tilbud i mange religiøse overholdelser.

Desværre er det den almindelige ceremonielle anvendelse, der giver den amerikanske forbruger den primære kilde til identitet for israelske vine. De typiske geografiske klassifikationer, der hjælper vinedrikkere med at genkende en region og de vine, den producerer - tænk Bordeaux, Champagne, Chianti osv. - tager bagsædet til betegnelsen kosher, som størstedelen af ​​Israels vine bærer. For mange er israelsk vin og koshervin det samme. Og forståelsen af, hvad kosher faktisk betyder, er i bedste fald uklar.

Faktum er, at ikke alle israelske vine er kosher. De fleste er, men der er adskillige ikke-kosher-valg, der primært produceres af mindre vinbutikker eller garagiste. Imidlertid har de fleste af disse ikke-kosher-valg begrænset tilgængelighed eller importeres i øjeblikket ikke til USA.

Men foruddefinerede forestillinger om israelsk vin og koshervin og den automatiske sammenslutning af de to har skabt en hel hindring for den israelske vinindustri. Nogle mener, at sammenhængen afskrækker kunder fra at prøve nye mærker. Mange forbinder israelsk vin med de Concord-baserede søde vine, såsom Manischewitz og Kedem - en opfattelse, der langsomt kan ændre sig.

I USA har vi et stort jødisk samfund, og nogle mener stadig, at israelsk vin er sød og af lav kvalitet, men denne opfattelse ændrer sig hurtigt, ”siger Micha Vaadia, vinproducent ved Galil Mountain Winery. 'Vores eksport til USA vokser, og meget af væksten sker på det ikke-kosher-marked.'

'Der er ingen forskel mellem kosher vinfremstilling og' almindelig 'vinfremstilling, og der bør derfor ikke være nogen kvalitetsforskelle i forhold til andre vine, der produceres andre steder i verden,' siger Gil Shatsberg, hovedvinproducent ved Recanati Winery. 'Introduktionen af ​​teknologi og viden til industrien i Israel forbedrede vinens kvalitet dramatisk.'

Bestemt har industrien udviklet sig i løbet af de sidste 30 år, da vinproducenter har lært kompleksiteten i deres terroir, klimatendenser, deres vinstokke og den bedste måde at binde alle disse elementer sammen på. De resulterende vine er de bedste, landet nogensinde har tilbudt.
”Den største ændring skete for omkring 20 år siden, da flere vingårde og veluddannede vinproducenter bragte den nye verdens viden og teknikker til den israelske vinindustri,” siger Lenny Recanati, grundlægger af Recanati Winery. ”Før det var der næppe noget forsøg på at bryde ud af' Kiddush / kosher '-cyklussen. Der blev ikke undersøgt passende sorter og matchende terroir til dem, og intet forsøg på at introducere moderne teknikker til branchen. Industrien skiftede til at fokusere på kvalitet og ikke kvantitet. ”

Større klimaforståelse har haft en betydelig indvirkning på kvaliteten af ​​vinene. Israel er opdelt i fem store vinproducerende regioner: Galilæa, Shomron (også kendt som Samaria), Shimshon (eller Samson), Jerusalem-bjergene (eller Judæanske bakker) og Negev. Selvom det er et relativt lille land (ca. 5% af størrelsen af ​​Californien), tilbyder dets nord-syd-konfiguration en række forskellige højder og topografiske ændringer, hvilket resulterer i adskillige mikroklimaer og underzoner.

'Vi begynder at tale om unikhed,' siger Eli Ben-Zaken, ejer og vinproducent hos Domaine du Castel. ”Vi er nødt til at lære om vinmarkerne. Især i Israel er der for tiden i rødt en forskel mellem nord, hvilket betyder Galilæa og Golanhøjderne og Judæernes bakker. ”

”Israel er et lille land, vi ser meget store ændringer i forholdene i meget små afstande,” siger Victor Schoenfeld, vinproducent i Yarden. ”I Golanhøjderne har vi et klassisk middelhavsklima. På kystsletten er det mere subtropisk i syd, klimaet er tørt. Vi har jord af forskellige typer, der spænder fra en million år gammel til 270 millioner år gammel. Vin blev lavet i meget lang tid i vores område frem til det 8. århundrede. Derefter begyndte der at blive plantet vinstokke i vores område, Golanhøjderne, lige i 1976. Så vi er et meget gammelt område og et meget ungt område, alt sammen på samme tid. ”

En anden nøglekomponent til forbedring af den samlede vinkvalitet er at finde ud af, hvilke sorter der producerer de bedste druer i hvert område. Traditionelt har vægten været på klassiske ædle sorter som Cabernet Sauvignon, Merlot og Chardonnay, men forskning og eksperimenter med passende alternativer er i gang.

Vi har fremragende betingelser for vindyrkning, ”siger Shatsberg. ”Masser af solskin til at modne druerne til tiden, vi har ikke sommerregn, forårsfrost eller frysende vintre. Vi har forskellige terræn, fra bjerge til havoverflader. Det er nu et spørgsmål om at finde de mest egnede sorter og kloner, der passer til denne smukke terroir. Jeg tror, ​​at i den nærmeste fremtid vil du se en forfriskende ændring fra vores område ... en interessant blanding af det sydlige Rhône og andre middelhavssorter, såsom Petite Sirah og Carignan, med nogle klassiske Bordelaise-sorter. ”

Selv om det fælles mål er at hæve israelsk vin, vil stilistiske præferencer også begynde at dukke op, da hver vingårds forbedrede teknologi, forskning og eksperimenter trækker den mod enten en klassisk gammel verden eller moderne nyverdenstil.

”Israels vine er meget påvirket af vinproducenterne,” siger Ben-Zaken. ”Golanhøjderne er meget nye verdener, og der er meget egetræ i Chardonnay, og det er stilen.” Mens vin fra Domaine du Castel i Judean Hills allerede fra starten har været 'tilbageholdende og elegant,' tilføjer han. 'De er mere mundbelægning end mundfyldning,' lavet til at blive nydt sammen med mad. Håberne er stærke for, at en større forståelse af landet og kvaliteten af ​​producerede vine vil føre til øget interesse i udlandet. ”Da vi lærer mere og mere om vores område, har vi stadig ikke fundet noget, der skulle begrænse kvaliteten af ​​de vine, vi producerer,” siger Schoenfeld. 'Jeg er overbevist om, at vores vines kvalitet fortsat vil stige i løbet af de næste år.'

Recanati ser også på fremtiden og anerkender samtidig den lange vej fremad. ”Ud over det faktum, at vi konstant skal forbedre og forfine vores vine, håber jeg at få international anerkendelse ud over det kosher marked og etablere israelske vine som et varemærke, det samme som spanske vine, italienske vine eller franske vine,” siger han. 'Vi er i øjeblikket i begyndelsen af ​​en lang proces med afgrænsning af israelske vine.'

Et blandet tilfælde af israelsk vin

Tjek nogle af disse værd, mens israelsk valg næste gang du besøger din lokale vinbutik. Eller besøg buyguide.www.winemag.com for flere anmeldelser og forslag.

90 Binyamina 2007 Reserve Kosher Shiraz (Øvre Galilæa) $ 25. Importeret af Royal Wine Corporation.
90 Carmel 2007 Middelhavskosherrød (Shomron) $ 60. Importeret af Royal Wine Corporation.
90 Domaine du Castel 2006 Grand Vin Kosher Red (Judean Hills) $ 75. Importeret af Royal Wine Corporation.
89 Recanati 2006 Special Reserve Cabernet Sauvignon- Merlot (Galilæa) $ 48. Importeret af Palm Bay International.
89 Yarden 2008 Heights Wine Kosher Gewürztraminer (Galilæa) $ 23/375 ml. Importeret af Yarden.
88 Barkan 2006 Reserve Kosher Pinotage (Judean Hills) $ 25. Importeret af Royal Wine Corporation.
88 Segals 2006 Dovev Single Vineyard Kosher Argaman (Galil) $ 36. Importeret af Royal Wine Corporation.
88 Shiloh Winery 2006 Kosher Merlot-Shiraz (Judean Hills) $ 30. Importeret af Royal Wine Corporation.
88 Yarden 2006 Katzrin Kosher Chardonnay (Galilæa) $ 26. Importeret af Yarden.
88 Zion Fine Wines 2005 Armon Kosher Red (Galilæa) $ 35. Importeret af Royal Wine Corporation.
87 Galil Mountain 2007 Avivm Kosher White (Galilee) $ 22. Importeret af Yarden.
87 Recanati 2009 Yasmin Kosher Red (Galilæa) $ 11. Bedste køb. Importeret af Palm Bay Import.

Hvad gør en vinkosher?

I modsætning til almindelig opfattelse er der få forskelle mellem en kosher og en ikke-kosher vin. De teknikker, der anvendes under produktionen, er næsten identiske. Der er kun nogle retningslinjer, der skal overholdes for at opnå kosher-status.

Den største forskel er, at en koshervin kun kan håndteres af sabbatobservante jøder på alle punkter i vinfremstillingsprocessen, fra høst af druer gennem gæring og aftapning. Det er dog ikke nødvendigt for en hovedvinproducent på en kosher vingård at være jødisk. Mange er det ikke, og de stoler på deres personale til at håndtere materialer og udstyr.

Alle ingredienser skal være certificeret kosher. De fleste viningredienser er allerede kosher, men visse ting som uautoriserede gær og dyrebaserede finingstilsætningsstoffer som gelatine eller isinglass er forbudt. Kosherværktøj og opbevaringsfaciliteter skal overholdes, hvilket betyder at intet udpeget kosherudstyr må bruges til produktion af ikke-koshervin. Al produktion skal også overvåges af en mashgiach, der fører tilsyn med vingårdens kosherstatus.

Hvis en koshervin håndteres af en ikke-jøde, mister vinen sin kosher-status, medmindre den også er mevushal. Udtrykket, bogstaveligt oversat som 'kogt' eller 'kogt', henviser til en koshervin, der er opvarmet til en høj temperatur for at bevare sin kosherstatus, selvom den håndteres af en ikke-opmærksom jøde.

Men selv for disse 'kogte' vine har nylige innovationer inden for flashpasteurisering i høj grad reduceret den skade, som opvarmningsprocessen traditionelt påførte disse viners sensoriske profil. Dette betyder, at de smagsprøver, gummiagtige eller stuvede frugtsmag, der muligvis tidligere har været stødt på i mevushal-valg, er langt mindre almindelige i dag.

For at læse om, hvad israelske vinproducenter spiser og drikker derhjemme, Klik her .

Top israelsk vinparring lige fra mestrene