Den franske vinstil gentager den for franskmændene selv - elegant, velklædt og viser en påskønnelse for livets gode ting, men aldrig for meget. Franske vine passer bedst til mad, aldrig overvældende i smag eller i alkohol, altid velopdragne, ofte smukke.

Det faktum, at kvaliteten af ​​selv den mindst dyre franske vin i dag er forbedret imponerende, betyder, at der er et helt nyt sortiment af vine, der er åbne for vindrinkere.

Alle disse kvaliteter gør det umagen værd at bruge lidt tid på at lære fransk vin at kende og værdsætte dens mange facetter. Landet producerer alle vinstile, fra de kølige vine i Loire-dalen, de stilfulde hvide i Alsace, gennem klassikerne i Bordeaux og Bourgogne, til Rhônes mere magtfulde, muskuløse tilbud til de varme vine fra Languedoc og Roussillon , oversvømmet med sol. Og unikke i deres nordlige fasthed er de store champagner.

I en verden af ​​internationale mærker, hvor oprindelse ikke betyder noget, tilbyder Frankrig en alternativ etos. Der tales meget om terroir, om stedet og den kultur, som en vin kommer fra. Det gør enhver vin forskellig, gør mange af dem specielle. Der er ingen homogenitet her.

Frankrig er et ordnet land, og på trods af det tilsyneladende kaos af fransk vin er der orden i systemet. Vine kommer fra steder, og disse steder er betegnet som betegnelser. En betegnelse - betegnelse på et vinmærke - er ikke en garanti for kvalitet. Det er en oprindelsesgaranti og en garanti for, at vinen er fremstillet efter visse regler, der specificerer druesorter, jord, plantning, udbytte og vinfremstilling. Vinen har også bestået en sensorisk test, der godkender dens stil og dens typiske karakter for betegnelsen.

Der er næsten 280 appelleringer i Frankrig, lige fra den enorme - Bordeaux-betegnelse eller Champagne - til de små, enkeltvinmarkede appelleringer af Coulée de Serrant i Loire og Romanée-Conti i Bourgogne. Der er regionale appeller, der er distriktsappeller, og der er appeller, der kun dækker en kommune.

Et godt eksempel på dette hierarki er i Bourgogne. Regionens hovedbetegnelse er enkel og enkel: rød og hvid, Bourgogne Rouge eller Bourgogne Blanc. Klatring op ad hierarkiet er distriktsappeller, såsom Chablis, for hvide vine, Mâcon for hvide og røde vine, Côte de Beaune for røde osv.

Byens appelleringer stiger igen i kvalitet, mens betegnelsesområdet bliver mindre: Vougeot, Auxey-Duresse, Pommard, Nuits-St-Georges. I disse landsbyer er visse overlegne vinmarker udpeget som premier cru - og du finder navnet på vingården på etiketten. Øverst på kvalitetsbunken er de enkelte vingårdsappellerationer, Grand Cru: Clos de Vougeot måske den mest berømte.

Der er en anden kategori vin, som på nogle måder er den mest interessante og spændende: Vin de Pays. Dette er de daglige vine, der er klar til at drikke, der tilbyder nogle af de bedste værdier i verden. Etiketterne viser, i modsætning til appellationvine, druesorter. Vinene kommer generelt fra det varme sydlige Frankrig og vil være varme, modne og frugtagtige. Det mest kendte eksempel er Vin de Pays d'Oc.

Efter at have etableret nogle af de grundlæggende regler for fransk vin, lad os undersøge fascinationerne i de forskellige regioner mere detaljeret.

Langt den største, den vigtigste og en af ​​de bedste, både til gode vine og til gode tilbud, er Bordeaux. Store røde fra de store slotte er det, der skaber overskrifterne, men Bordeaux er så stor, at der er masser af valg. Appellation med navnet Côtes i titlen er altid værd at søge, ligesom de hvide vine (ja, Bordeaux fremstiller hvide, både tørre og søde). Og det generelle kvalitetsniveau er forbedret dramatisk. De røde er frugtagtige, men aldrig for alkoholiske, altid med et lag tannin, der gør dem til gode madvine. De hvide er friske, de bedste med træsmag giver kompleksitet. De kan alle kaldes 'chateau dette', 'chateau that', men det er simpelthen en måde at sige, at mange Bordeaux-vine kommer fra en enkelt ejendom.

Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc er de vigtigste røde druer Sauvignon Blanc og Sémillon for de hvide. Men de fleste Bordeaux er ikke en enkelt sortvin - det er oftere en blanding, der gør disse vine mere end summen af ​​deres individuelle dele.

Bourgogne er den anden store franske vin. Det er en femtedel af Bordeaux-regionens størrelse og producerer tilsvarende dyrere vine med færre gode tilbud og flere skuffelser. Den bedste måde at købe Bourgogne på er at følge de bedste producenter og pålidelige anmeldelser fra købsguider eller vinmagasiner. Hvis du tager det råd, er de mest forførende vine (rød fra Pinot Noir, hvid fra Chardonnay, altid 100 procent) i dit glas. Det er ikke bare en chance for, at Burgund-flasken har afrundede sider, Bordeaux-flasken har lige: Bourgogne appellerer til sanserne, Bordeaux til intellektet.

Rhône-dalen er meget større i skala end Bourgogne. Fra de alkoholiske og magtfulde højder i Châteauneuf-du-Pape, gennem den tætte elegance af Syrah-vine fra appelleringer som Côte-Rôtie og Hermitage, er dette rødvinsland. Disse vine er rige og generøse og appellerer til vinsmagere, der er vant til Californiens røde. Og ligesom Bordeaux er der også stor værdi at finde i denne region: vine mærket Côtes du Rhône. Hvis de har et landsbynavn (Rasteau og Seguret er blandt de bedste), vil de være så meget bedre, selvom de er dyrere.

Bordeaux, Bourgogne og Rhône er de mest kendte vinregioner i Frankrig bortset fra Champagne. Denne mousserende vin fra kritskråningerne øst for Paris er Frankrigs bedste svar på et globalt mærke. Det er drikken til fest, succes og den bedste måde at drukne sorger på. Og i modsætning til de stadig franske vine, der er blevet kopieret med succes rundt om i verden, forbliver Champagne uforlignelig på trods af tusinder af forsøg. Kombinationen af ​​køligt klima, kridtjord og - der er intet andet ord for det - terroir er bare så specielt.

Som en komplet kontrast er der de varme, solbeskinnede vinmarker i syd. Languedoc og Roussillon producerer ikke kun tankskibe med billig vin. Nogle områder som Corbières, Minervois, Coteaux du Languedoc, Côtes de Roussillon tilbyder en magisk blanding af stor værdi, historie og nogle fascinerende urteagtige og frugtagtige smag.

Vinsmagningsbetingelser og hvad de virkelig betyder

Efter disse storheder kommer Loire og Alsace-regionerne, der producerer nogle af de største og mest fascinerende vine i Frankrig. Bordeaux og Rhône er kendt for røde, Bourgogne for røde og hvide. De to kølige klimaområder i Loire og Alsace er hvor de hvide skinner. Oplev mere om Loire i vores stykke, Afkod vinene i Loire-dalen.

Alsace er unik i Frankrig, idet producenterne har lov til at sætte druesorten på etiketten af ​​en appelationsvin. Det er også unikt, fordi druerne er en blanding af tysk og fransk: Riesling og Gewürztraminer, Muscat og Pinot Gris. Disse er ikke lette vine, men de har en frugtbarhed og en rigdom, der adskiller sig meget fra de tyske modeller lige over Rhinen. Øverst på denne liste er Alsace Grand Cru vinmarker, enkelte vinmarker, der kan producere forbløffende kvalitet og lang levetid.

Loire er en komplet blanding. Hver stil vin kan findes langs dens 600 km lange længde. De største stilarter er Sauvignon Blanc fra Sancerre og Pouilly-Fumé, modellerne for Sauvignon Blanc rundt om i verden. Og Chenin Blancs fra den centrale Loire - de søde vine fra Vouvray og Anjou - har en balance og syre, som gør det muligt for dem at ældes i årtier, men alligevel være friske, når de er unge. De tørre cheniner fra Savennières er det reneste udtryk for deres granitjord, der findes overalt. Endelig for at fuldføre blandingen er de røde fra Chinon og Bourgueil og de friske, lette hvide af Muscadet.

Det fremgår tydeligt af denne korte liste, at Frankrig har variation, måske i overflod, men det betyder, at der aldrig er et kedeligt øjeblik, når man når efter en flaske fransk vin. Hvis dit ønske er at have den samme, sikre flaske vin hver dag, så er ikke-europæiske mærker den bedre mulighed.