En af Napa Valley mest historiske vingårde, Mayacamas Vineyards, er blevet købt af et team, der inkluderer vin venture kapitalist Charles Banks og hans kone Ali. Banks er den tidligere ejer af Screaming Eagle og Jonata Wines og ejer i øjeblikket flere andre mærker, herunder vingårde Sandhi og Wind Gap. Vilkårene for købet er ikke afsløret.

Mayacamas Vineyards - en vingård på 52 hektar stor ejendom og en gammel vingård, der ligger 2.000 meter op i Mayacamas-bjergene i Mount Veeder AVA, blev grundlagt i 1889, men oplevede en periode med inaktivitet under forbudet. Familien Taylor købte og genoplivede ejendommen i 1941 og solgte den derefter til Bob Travers i 1968. Indtil sidste uge producerede Travers stadig vinene.

Travers 'vinfremstillingsmetode var traditionel. Han plukkede sine druer ved moderat sukkerindhold, og som et resultat siger nogle, at hans garverige og stramme Cabernet Sauvignons underpresterede gennem årene, især sammenlignet med de modne, bløde vine fra andre steder i Napa Valley. Han producerede også Merlot, Sauvignon Blanc, Pinot Noir og Chardonnay, alt sammen fra godset. Men om banker planlægger at producere disse vine og i denne stil, skal stadig ses.

Jeg indhentede Banks for at tale om hans erhvervelse og hans fremtidige planer for den historiske vingård.

Vin entusiast: Hvad fik dig til at købe Mayacamas?
Charles Banks: Jeg begyndte at kaste rundt i Mayacamas for seks år siden. Jeg havde altid været en fan af vinene. Selv på Screaming Eagle havde jeg hørt rygter om, at Bob Travers måske er interesseret i at sælge. Jeg mødte ham, men vi kom ikke meget langt. Ingen af ​​os var klar. Så snart jeg blev købt ud af Screaming Eagle i slutningen af ​​2009, vidste jeg, at hvis jeg gik tilbage til Napa Valley, ville jeg have, at det skulle være et sted med historie. Så jeg strakte mig tilbage til Bob, og vi kom dybt ind i diskussioner, men kunne ikke komme over målstregen. Så for fem, seks måneder siden nåede jeg ud til ham igen. Jeg følte, at vi kunne få en aftale. Og vi var i stand til at få det gjort. Vi lukkede i løbet af den sidste weekend.

VI: Hvad er dine planer for genopbygning og rehabilitering af ejendommen?
CB: Dele af vingården skal genplantes. Vinrankerne er døde eller syge, AxR-grundstammen har ikke holdt op. Visse vinstokke ser smukke ud som den 80-årige Sauvignon Blanc, men i nogle blokke af Cabernet lever kun en af ​​hver ni vinstokke stadig. Så vi rehabiliterer landet og udfører den bedste genplantning, vi muligvis kan gøre. Stedet fortjener det for at være tro mod Travers 'arv. Og vi genopbygger vingården. Stenbygningen fra 1889 er smuk, men den har udviklet sig til at være noget, den ikke var. Vi investerer millioner og millioner af dollars i nye faciliteter og udstyr. Og vi graver nogle huler.

VI: Vil du ændre Mayacamas-stilen?
CB: Der er en stor forskel mellem stil og udførelse. Bob lavede disse vine som han ville. Vores tilgang er, jeg kan godt lide den balance mellem finesse og rustikke bjergtanniner, men vores udførelse skal forbedres meget. Vi er nødt til at fremstille vinene på en meget mere detaljeret måde. Det betyder ikke noget moden, vellykket kultvin. Vi forbliver tro mod Mount Veeder og Mayacamas-stilen, men vinene bliver mere komplekse, lidt blødere, når de er unge, men vil blive ældet.

VI: Hvem laver vinene?
CB: Andy Erickson. Jeg har arbejdet med ham siden 2003 hos Jonata, og han var min vinproducent hos Screaming Eagle. Han vil være meget involveret. Hans kone, Annie Favia, vil føre tilsyn med vinmarkerne. Mit job er at sørge for, at de glemmer alt, hvad de ved om vinfremstilling og vinavl nede i dalen, og åbner deres øjne og ører og lærer, hvad der gør Mayacamas speciel.

VI: Vil vinopstillingen forblive den samme?
CB: Jeg ved det endnu ikke. Jeg ved ikke, hvordan jeg har det med at sælge en Merlot, selvom det er fænomenalt. Og jeg er ikke sikker på, hvordan jeg har det med Pinot Noir på Mount Veeder. Vi får at se. Men vi træffer ikke nogen knejerk-beslutninger. I år laver vi de samme vine, som Bob lavede.

VI: Vil priserne forblive stabile?
CB: Nå, alle får en chance for at genopfinde sig selv nu og da. Siden vi forlod Screaming Eagle, har vi fokuseret på mere delbare vine, og vi vil gerne se det fremadrettet. Så du ser ikke priserne springe med det samme. I sidste ende, hvis vi producerer en top Napa Valley Cab, kan vi ikke bo på $ 60. Men det koster ikke $ 300. Ideen er at nærme $ 100 måske 8-10 år nede.