Vi er taknemmelige for alle de kommende kvinder, der destillerer, blander og på anden måde sørger for, at vores yndlings whisky og spiritus finder vej til vores glas. Men vi skal også hylde dem, der banede vejen og spillede en integreret rolle i whiskyhistorien.

Kvinder har altid været involveret i produktionen af ​​øl, vin og spiritus. Ifølge Fred Minnick, forfatter af Whisky Kvinder: Den utallige historie om, hvordan kvinder reddede Bourbon, Scotch og Irish Whisky (Potomac Books, 2013), det første bevis på, at kvinder fremstiller øl, blev fundet på mesopotamiske kileskrifttabletter, der dateres til omkring 4000 f.Kr. Mens Minnicks bog skulle kræves læsning for dem, der søger at vide mere, er her kun et par damer, der har hjulpet med at fremme, beskytte og udvikle whisky.

Seks nye verdens kvindelige vinproducenter, du bør kende

Ellen Jane Corrigan, Bushmills

I alt undtagen navn var Ellen Jane Corrigan den første administrerende direktør for et stort spiritusfirma, da hun trådte ind for at drive irsk whiskydestilleri Bushmills efter at hendes mand, Patrick, døde i januar 1865.

Hun er mest kendt for at tage de første skridt, der forvandlede Bushmills til et internationalt whiskykraftværk, men hun gjorde det hele. Hun forhandlede om vilkårene for Bushmills 'lejekontrakt i 1874, bevarede og beskyttede destilleriets vitale vandforsyning og introducerede elektricitet til faciliteterne. Hun gjorde også destilleriet til et selskab med begrænset ansvar for at gøre det muligt at skifte fra et lokalt nordirsk destilleri til en international enhed.

Da hun solgte Old Bushmills i 1880, forhandlede Corrigan en stemmeplads i bestyrelsen for det nye selskab, noget der ikke typisk blev tilbudt kvinder på det tidspunkt.

I 2005 blev Helen Mulholland udnævnt til masterblender for det irske whiskymærke, en rolle hun stadig har i dag.

Elizabeth Cumming fra Cardow (Johnnie Walker) / Foto med tilladelse til Diageo Archive

Helen og Elizabeth Cumming, Johnnie Walker

Inden Johnnie Walker blev den blandede skotsk whisky-dynamo, som den er i dag, kørte en kvinde sit vigtigste destilleri, Cardow .

Den første var Helen Cumming. Den ulovlige whiskyvirksomhed, hun hjalp med at køre, begyndte i begyndelsen af ​​1800'erne, da Cumming rapporteredes at have lokket punktafgiftsmidler ind i hendes Cardow-gård til et måltid og derefter hejste et rødt flag udenfor for at advare andre destillatorer om agenternes tilstedeværelse.

Destilleriet blev til sidst lovligt, da punktafgiftsloven blev lettet. Hendes mand, John, blev registreret som en 'destilleri af ægte maltwhisky' i 1824. Otte år senere overgav han virksomheden til deres søn, Lewis. Helen bidrog stadig til Cardow, ”det mindste destilleri i Skotland” med kun to ansatte.

Da Lewis døde i 1872, var Helen 95 år gammel. Hun opfordrede sin svigerdatter, Elizabeth, til at overtage Cardow. En strålende forretningskvinde Elizabeth erkendte, at blanding af whisky blev stadig mere populær, men destilleriet kunne ikke følge med efterspørgslen. I 1884 erhvervede hun fire hektar jord inden for 300 yards fra de oprindelige bygninger. I løbet af det næste år byggede Elizabeth et nyt destilleri og solgte til sidst det gamle til William Grant.

Da John Walker & Sons Limited, senere opkaldt Johnnie walker , købte Cardow Distillery i 1893, var det ikke længere 'det mindste destilleri i Skotland.' Dens betydelige whiskyfremstillingskapacitet spillede en nøglerolle i Johnnie Walkers fremgang for at blive et imperium.

De kvinder, der fører amerikansk cider fremad

Augusta Dickel, George Dickel

Det eneste amerikanske whiskydestilleri, der ejes af en kvinde i 1800'erne, der stadig er i produktion er George Dickel , der blev etableret i Tennessee som et spiritushandelfirma i 1861. Opkaldt efter sin grundlægger, George A. Dickel, blandede virksomheden whisky og aftappede flasker med de fleste spiritus anskaffet af Cascade Distillery i Coffee County, Tennessee. Til sidst købte Dickel destilleriet.

I sit testamente skrevet i 1894 instruerede Dickel sin kone, Augusta, om at sælge forretningen ved 'den første gunstige mulighed.' Men efter at han døde, ignorerede hun hans ønsker. Augusta fastholdt sin mands andel af George A. Dickel, skønt hun ikke deltog i den daglige drift. Hun rejste mest til Europa, hvor hun bragte sin whisky til kollegaer i Frankrig.

Selvom det ikke er den mest heroiske historie, ved at ignorere sin mand Augusta holdt virksomheden intakt, som blev videregivet til svoger V.E. Shwab efter hendes død i 1916.

Nu omdøbt til Cascade Hollow Destilling , Blev Nicole Austin i 2018 udnævnt til sin generaldirektør og destilleri, hvor hun fører tilsyn med det ældre George Dickel-brand.

Elizabeth “Bessie” Williamson fra Laphroaig / Foto med tilladelse til Laphroaig Distillery

Elizabeth “Bessie” Williamson, Laphroaig

Ofte omtalt som 'First Lady of Scotch', Elizabeth 'Bessie' Williamson krediteres for at have reddet Skotlands Laphroaig destilleri fra en militær overtagelse. Men hun ændrede også den amerikanske efterspørgsel efter Scotch fra blandinger til single malt.

Kort efter at hun var uddannet fra University of Glasgow i 1934, begyndte Williamson at arbejde som midlertidig sekretær ved Laphroaig Distillery på Skotsk ø Islay , hvor hun blev den betroede løjtnant af ejeren Ian Hunter. Efter at han fik et slagtilfælde i 1938, bad Hunter Williamson om at blive destilleridirektør. Hun overtog hans fuldtidsopgaver lige før Anden Verdenskrig begyndte.

Det var ikke et øjeblik for tidligt. Whiskyproduktionen ophørte under krigstid, da regeringen omdirigerede korn til fodring af soldater. Laphroaig blev omdannet til et stort ammunitionsnav med eksplosiver skjult i maltstaldene. Alligevel nægtede Williamson at give efter for enhver militær efterspørgsel. Hun sørgede for, at ingen smeltede stillbillederne eller andet udstyr til at fremstille ammunition. Hun sørgede også for, at ingen stjal hendes whisky og holdt destilleriets forretning flydende under krisen.

Mød de kvindelige vinproducenter i Portugal

Da 2. verdenskrig sluttede, gik Williamson fremad og udviklede relationer med andre destillerier. Hun lavede fed, røgfyldt Laphroaig til en efterspurgt whisky til blandinger. Men i stedet for at spilde sin Scotchs karakteristiske tørvekarakter i blandinger forestillede Williamson sig at markedsføre Laphroaig som en single malt.

Da Hunter døde i 1954, overlod han destilleriet til Williamson. Hun gik fremad som ambassadør for Islay whisky og single malt. Det Scotch Whisky Association navngav hende som amerikansk talsmand fra 1961–64 og gav hende muligheden for at turnere USA og sprede evangeliet om skotsk whisky. Williamson døde i 1982.

Rachel Barrie fra Brown-Forman / Foto af Peter McNally

Rachel Barrie, Brown-Forman

I øjeblikket er whiskyproducenten til Brown-Forman's BenRiach , Glenglassaugh og GlenDronach destillerier, Rachel Barrie opbyggede sit ry som den første moderne kvindelige masterblender i spiritusindustrien.

Barrie studerede kemi på University of Edinburgh inden hun begyndte sin karriere som forsker på Scotch Whisky Research Institute . Derefter flyttede hun til produktion på Glenmorangie Company , hvor hun fik titlen masterblender i 1995 og arbejdede sammen med Glenmorangie og Ardbeg Scotch whisky.

I 2011 sluttede hun sig til Morrison Bowmore, hvor hun udviklede kendte mærker som Bowmore , Auchentoshan , Laphroaig og Ardmore .

Barrie er kendt for sit arbejde med at udvikle prisvindende whisky. Men ud over sine præstationer inden for whisky åbnede hun også dørene for andre kvinder til at komme ind i spiritusbranchen.

Marianne Eaves of Castle & Key / Fotos af The Malicotes

Marianne Eaves, Castle & Key

Marianne Eaves repræsenterer den kommende generation af kvinder inden for whisky og er mesterdestiller for Kentucky Bourbon-producent Castle & Key . Da hun påtog sig rollen i 2015 for det splinternye destilleri, var hun den første kvinde, der fik den titel i Kentucky siden forbud.

Efter at hun var uddannet fra University of Louisville med en grad i kemiteknik, arbejdede Eaves hos Brown-Forman, virksomheden bag Woodford Reserve , Old Forester og Jack Daniels . I løbet af fem korte år gik hun op fra praktikant til mester-smagsprøver, hvor hun arbejdede i det store forsknings- og udviklingslaboratorium sammen med Woodfords mesterdistilleri Chris Morris.

I 2015 forlod Eaves Brown-Forman for at starte Castle & Key på stedet for Old Taylor Distillery , et historisk sted, der havde været ude af drift siden 1972. I dag fører hun tilsyn med produktionen af ​​Castle & Keys gin og vodka samt nye rug- og Bourbon-aftapninger, der er planlagt til frigivelse i henholdsvis 2020 og 2021.