Anthony Bourdain kaldte Jeremiah Tower for 'den første sexede kok', men hans arv går ud over hans udseende. Tower kørte køkkenet ved I Panisse i Berkeley, Californien , inden han åbnede sin egen restaurant, Stars, i San Francisco . Der var han pioner i det åbne køkken og kunne findes i sin skarphvide frakke og et magnetisk grin - altid med et glas Champagne i hånden.

Hvis du ikke har hørt hans navn, er det fordi han har været relativt stille siden han solgte Stars i 1998 minus en kort periode Tavern på det grønne og en 2016-dokumentar om ham, Jeremiah Tower: The Last Magnificent . Men hans arv lever videre. Her fortæller han om et øjeblik i restaurantens historie og et af hans mest varige spisesteder: Champagne i glasset.

Stjerner Restaurant i San Francisco / Almay

I dokumentaren ser det ud til, at Stars måske har været en af ​​de første barfokuserede restauranter på det tidspunkt. Er det korrekt?

Det var bestemt helt sikkert det første, hvor baren var i spisestuen. Vi lavede $ 3 millioner i baren, da cocktailsne var $ 3,25. Køkkenet var på den ene side af restauranten og baren på den anden med alle andre imellem. Så det var fantastisk teater på begge sider. Jeg ville også bartendefrokost en dag om ugen - en økonomisk katastrofe, fordi jeg aldrig lærte at lave kreditkort. Da jeg bartender, ville ordet komme ud og stedet ville være pakket, fordi alle vidste, at de skulle få gratis drinks!

'Hver aften kl. 18, da jeg allerede havde været der i 10 timer, ville jeg tage et glas champagne i baren og sige hej til alle, inden jeg gik tilbage i køkkenet.'

Stars var også den første restaurant nogensinde, der serverede champagne i glasset. Nogen ideer til, hvorfor det var?

Det er bare, at ingen nogensinde har tænkt på at drikke champagne i glasset. Underligt, for det virker umuligt nu. Jeg havde talt med en vidunderlig vinsælger, der arbejdede for Young's og Enke Clicquot . Jeg tror, ​​det var hendes idé, for jeg havde altid champagne ved siden af ​​mig i køkkenet. Inden for det første år, hvor vi kom på den idé, solgte vi 900 kasser af Veuve Clicquot i glasset. Jeg har dog måske drukket 100 af tilfældene selv!

Jeg ville også have dem til at komme direkte fra Frankrig , og en gang gjorde de det ikke. Så jeg ringede til [leverandøren] og sagde: ”Dine 30 tilfælde af Champagne er på gaden. Jeg så koden. Disse kom fra hele USA, og det er ikke vores aftale. ” Han sagde, ”Nå, de er ikke rigtig på gaden.”… Selvfølgelig var de det ikke, men han kom skrigende over i en lastbil og hentede dem. Så det gjorde de aldrig igen! På bagsiden af ​​champagnemærket kan du se en kode, og hvis du ved, hvordan du læser den, kan du se nøjagtigt, hvornår den forlod Frankrig.

Getty

Du arbejdede meget hårdt i køkkenet. Var Champagne din modvægt?

Ja, og det er derfor hver aften kl. 18, da jeg allerede havde været der i 10 timer, ville jeg tage et glas champagne i baren og sige hej til alle, før jeg gik tilbage i køkkenet.

En af mine yndlingshistorier om Stars var natten, hvor denne nøgne hjemløse streaker kom gennem restauranten. Han kom fra Golden Gate, og den anden indgang var nede i gyden, men du var nødt til at gå hele restaurantens længde for at komme til den. Jeg stod ude i spisestuen og sagde hej til nogen, da han kom løbende igennem. Jeg stoppede ham og sagde: 'Få denne mand et glas champagne!' Der var ingen, 'Få denne mand ud herfra,' ved du, det var ligesom, giv ham lidt champagne. Og spisestuen elskede det! Alle skreg og klappede. Det var en magisk restaurant, og da jeg kendte alle reglerne, vidste jeg, at jeg kunne lege med dem alle. Jeg knækkede dem ikke så meget, jeg spillede bare med dem.

Sådan sabeles en flaske champagne

Kunne du forestille dig stjerner, der eksisterede et andet sted eller tidspunkt?

Nej, det kunne jeg ikke. Du kunne ikke have Danielle Steel iført en $ 250.000 Dior, der matchede $ 2 millioner diamanter med to livvagter, der sad ved siden af ​​et ungt par, der havde sparet i et helt år bare for at komme. Du kan kun gøre det i San Francisco i en atmosfære, hvor du vil have folk fra KAN JEG [California Public Utilities Commission] sidder ved siden af ​​Pavarotti. Det var latterligt og meget sjovt!