Tim French er intet, hvis ikke lidenskabeligt med den vin, han køber til Fortnum & Mason, Londons ærværdige mad-emporium, især F&Ms egne mærkevine.

'Jeg banker på nogle meget storslåede døre og laver nogle interessante ting, som stort set ingen andre i [private label] -miljøet gør.' forklarer han. Og han har ret - F & M Pauillac er fra Lynch-Bages, og St-Julien er det andet mærke af Château Branaire Ducru.

Mens French er ansvarlig for alle Fortnums vine, er hans specielle fokus i øjeblikket emporiums nye vinbar - 1707 - opkaldt efter året, hvor Fortnum først blev åbnet. Serverer let sæsonbetonet gourmetpris perfekt til at befæste kunder efter en hård morgens shopping i Piccadilly, baren tilbyder et roterende, eklektisk udvalg af 35 vine i glasset, ud over hvilket nogen af ​​de 800 vine i den tilstødende vinbutik kan købes til deres detailpris og drukket i 1707 mod et rimeligt korkgebyr. Ud over en unik liste over verdensomspændende vine tilbyder baren vine som den tyske Silvaner, som fransk kalder 'en vidunderlig, vidunderlig druesort, der ikke er kendt og noget misforstået,' siger han. 'Det er et godt alternativ til den mere velkendte hvide Bourgogne.'

Især når man er fuld af fadet med røget laks, pocheret laks og vagtele, der er dækket af laksæg, en lækker kombination, der tilbydes i barmenuen. Ikke at gå glip af er charcuterie-udvalget - den bedste San Daniele skinke, jeg nogensinde har smagt - med en flyvning på tre Piemonte-røde og spilkagen med en klassisk parring af Pinots, en Nuits St. Georges 1er Cru og Pegasus Bay.

Frenchs særlige vision for vinbaren er at tilbyde både londonere og turister mulighed for at smage noget, som de normalt ikke finder i en lokal vinbutik eller restaurant. ”Det handler om at komme ud over entry level og vise
folk virkelig interessante vine. ” han siger. Den imponerende vinkort taler for sig selv - og en mission udført. For information, gå til www.fortnumandmason.com .