For tre årtier siden, i en baghave i Western Australia's Swan Valley, et mystisk vin voksede i hemmelighed. Dens frø blev sandsynligvis transporteret af en fugl eller vind fra en nærliggende Cabernet Sauvignon-vingård, der ligger i en historisk vinregion 29 km inde i landet fra hovedstaden Perth. Da de blev opdaget, dedikerede dets brugere et årti til skjult formering og eksperimenter, inden vinstokken blev patenteret.

Sådan er Cygne Blanc, også kendt som White Cabernet og af mange troede at være Australiens første og eneste spontane indfødte druesort, blev født.

Cygne Blanc eksisterede næsten aldrig overhovedet. I modsætning til kommercielle vinstokke, som næsten alle er direkte kloner af forælder vinstokke, kimplanter der formere sig naturligt i naturen har potentialet til at vokse til helt nye sorter. Disse planter adskiller sig genetisk fra deres forældre, selvom deres frugt sjældent har de kvaliteter, der er nødvendige for at fremstille god vin. Rogue frøplanter vinstokke dukker op i vinmarker hele tiden, men bliver næsten altid revet ud.

Cygne Blanc druer, der kommer ud af vinstokken / Foto af Anthea Mann

Formuen favoriserede imidlertid den ensomme australske vin. Det blev opdaget i 1989 af havens steward, Sally Mann, der fandt det vokse i plet af okkerfarvet snavs. Sally er også den afdøde kone til Dorham Mann, en tredje generation af vinproducent og en af ​​Western Australia's mest indflydelsesrige og vigtige ønologer og vinavlere.

'Min mor så en frøplante i haven ved huset, ikke i vingården, og det var faktisk det, der reddede det,' siger Anthea Mann, datter af Dorham og Sally, og co-vinproducent hos Mann vingård .

Sally genkendte vinens karakteristiske blade var fra Cabernet familie. Men den type druer, den ville vokse, var et mysterium. Sandsynligheden for, at de ville producere god vin, var i bedste fald slank.

”Vi fik en stor overraskelse, da [vinstokken] satte frugt ... alt i vingården begyndte at blive farve, og denne ting blev hvid,” siger Anthea. ”Vi vidste, da havde vi noget, der var lidt interessant. Men den virkelige sværhedsgrad er, at det viste sig at være sådan en dejlig vindrue. Det har finesse og forfining som ingen anden. ”

Cygne Blanc vinstokke før beskæring / Foto af Denise Teo

Cygne Blanc er beskrevet som viser noter af rosenblade, krydret æble og en silkeagtig struktur, der kan sammenlignes med Sémillon eller Marsanne .

For at få Planteopdrætters rettigheder , Blev Dorham Mann tvunget til at udbrede i det skjulte, hvad Sally kom til kærligt at kalde 'hende' vin. I 1999 ansøgte han om at opretholde de kommercielle rettigheder til sorten, som familien kaldte Cygne Blanc eller 'White Swan'. Det er en hyldest til både deres oprindelige Swan Valley og Cabernets franske oprindelse.

Sandheden bag dine yndlingsvine

Cygne Blanc tog sig en gang væk fra Mann's ejendom. I 2001 tildelte familien en eksklusiv licens til Port Robe Estate i det sydlige Australiens kalkstenskyst til at plante nogle vinstokke på deres ejendom og producere en tør, hvid bordvin derfra. Vingården foldede sig i 2009, og vinstokke blev fjernet.

Dorham Mann inspicerer flasker / Foto af Denise Teo

I dag plantes lidt mere end en hektar af Mann's ni hektar store ejendom til Cygne Blanc. Portvagterne for Australiens eneste indfødte druesort (defineret som en dyrket af en frøplante og ikke et Aussie-opdrættet kryds eller hybrid) producerer kun 7.000 flasker af ejendom, mousserende vin med traditionel metode . Heraf er en tredjedel af produktionen viet til mousserende Cygne Blanc. Flasker får ingen dosering, er 20 måneder gamle på bærer og frigives efter i alt 2½ år. Mann siger, at den resulterende vin kan aldre mellem 10-15 år.

Hvad er druekloner?

Vinene er alle håndplukkede, hånddisorgorgede og håndmærkede. Manns åbner deres beskedne smagsværelse hvert år den 1. august og lukker dørene, når vinene er udsolgt, normalt otte eller ni måneder senere.

Køleflasker med mousserende Cygne Blanc / Foto af Anthea Mann

Om Cygne Blanc nogensinde vil tage fat igen uden for Mann-ejendommen, forbliver ukendt. Men i et land, der mærker virkningerne af klimaændringer, kan en indfødt drue, der er født og opdrættet i Australiens klima og jord, være en løsning.

”Vi har gradvist opbygget et område af vingården dedikeret til at producere rent formeringsmateriale, så vi er i stand til at involvere sorten i et passende nyt projekt,” siger Anthea.

For nu er mændene tilfredse med at fremstille deres egne unikke vine fra de klonede kopier af den vildfarne vinranker, der findes i Sally Manns have for mere end 30 år siden.

Sally døde i september 2018.

”Cygne Blanc er endnu mere speciel for os nu, hvor vi har mistet hende,” siger Anthea. Sally efterlader en vigtig arv, som er Australiens eneste indfødte druesort, hendes hvide Cabernet, ømt plejet af sin familie.

”Vi forarbejdede Cygne Blanc-frugten i 2020 for lidt over en uge siden,” siger Anthea. 'I øjeblikket er vingården fyldt med den smukke, parfumerede duft af den, der glædes glad.'