Selvom vodka generelt er værdsat for sin uberørte neutralitet, er det en fejl at antage, at vodka smager som ingenting, eller at alle vodkaer smager ens. Nogle af disse forskelle kommer fra, hvordan vodka fremstilles (gryde eller søjle stadig? Filtreret eller ufiltreret?), Men de mest bemærkelsesværdige variationer kommer ofte fra det råmateriale, som ånden destilleres fra.

Denne måned er rugbaserede vodkaer i fokus. Da dette korn også er nøglekomponenten i rugwhisky, kan det være nyttigt at tænke på rugvodka som en fjern fætter til rugwhisky - omend en frataget den velsmagende karamel og vanilje, som tønderen ældes. Hvor rug whisky er kendt for fed krydderi, er rug vodkaer langt mere subtile, hviskende antydninger af sort peber eller bagning krydderi.

Rugbaseret spiritus har også tendens til at være relativt magert og tørt - et aktiv for vodka. Til sammenligning kan majsbaserede vodkaer skæve lidt sødere, mens kartoffelbaserede vodkaer kan være mere afrundede og jordiske.

Hvor rugwhiskyer er kendt for fed krydderi, er rugvodkaer langt mere subtile, hviskende antydninger af sort peber eller bagningskrydderi.

Dette er en lang måde at sige: Hvis du kan lide rugwhisky, så prøv en rugbaseret vodka.

Hvis du er heldig nok til at have en flaske vodka ved hånden (rugbaseret eller på anden måde), har vi et par forslag til, hvordan du blander det i cocktails. Udover klassikere som vodka-sodavand, Bloody Marys og lejlighedsvis skyldig fornøjelse Cosmopolitan (ingen domme her!), Lige nu vender Vesper en jævn tilbagevenden til cocktailmenuer.

Vesper er bedst kendt som James Bonds signaturdrink og er i det væsentlige en vodka-og-gin-martini med en smule Lillet (en apéritifvin) tilsat for noget krop og sødme. Selvom det klassiske forhold er to dele gin til en del vodka, så prøv denne variation fra Beth Dixon fra Græsarealer i Richmond, Virginia: lige store dele (ca. 1½ ounce) vodka og gin, med en halv ounce Cocchi Americano eller Dolin Blanc tør vermouth i stedet for Lillet, omrørt indtil iskold og spændt i et coupéglas med en krøllet citron skræl. Det er en forfriskende optagelse af klassikeren.

Vesper Martini

Charbay Vodka (USA Charbay Distillery, St. Helena, CA) $ 36, 93 point. Med strejf af mandelsødme og en svag citrusagtig note på den glatte finish, vil denne vodka lavet af majs og rug behage dem, der søger et rent, neutralt lærred med lige nok nuance til at holde tingene interessante.

Square One Organic Vodka (USA Square One Organic Spirits, Novato, CA) $ 35, 92 point. Den neutrale aroma antyder appelsinskal. I ganen er denne vodka silkeagtig med en svag anisnote og en frisk, afstivende finish. Det er ideelt til vodka-martini og andre cocktails. Lavet af 100% økologisk rug.

Chopin Rye Vodka (Polen Chopin Import, Stamford, CT) $ 30, 91 point. Denne vodka er relativt neutral på ganen, og har blød vanilje- og karveduft og en subtil men overraskende rig mørk chokoladeunderstrøm. Det slutter rent med et flimrende ingefærvarme.

Wyborowa Wodka (Polen: Crillon Importører, Paramus, NJ) $ 16, 90 point. Samlet set er denne rugbaserede vodka neutral og uberørt med en svag sødme på næsen og en gane, der antyder bitter mandel. Det giver en beskeden pebret bid på finishen. Anbefales til Bloody Marys og andre salte sip. Bedste køb.

50 Bleu Ultra Premium Vodka (Polen Park Street Import, Miami, FL) $ 32/1 L, 89 point. Denne vodka er lavet af rug og fører med en neutral buket med bare den svageste jordiske duft. Ganen gentager den jordhed med mild, langvarig skumfidus sødme på finishen. Det føles let.